Segundo os dicionários de etimologia, a origem da palavra professor data do final do séc. XIV, onde professour designava "aquele que ensina uma área do conhecimento", especialmente em uma universidade. A palavra vem do francês antigo professeur, e do latim professor, que significa "pessoa que se declara especialista em alguma arte ou ciência". Trata-se de um substantivo formado a partir de profiteri, que significa "afirmar, declarar abertamente", ou seja, professar. Como título antes do nome, a palavra professor começou a ser usado em 1706, e a forma abreviada prof foi registrada a partir de 1838. A palavra professor também já foi usada no contexto de quem professa uma fé religiosa. Este uso da palavra, com tom pejorativo de hipocrisia, é proveniente do período elisabetano, mas está obsoleto na Inglaterra [Thornton, "American Glossary", 1912].
Enquanto isso, a palavra professar também data do início do séc. XIV, onde professen significava "fazer um voto" (no contexto de uma ordem religiosa), sendo possivelmente proveniente do latim medieval professare, que vem de professus, significando "declarado publicamente, afirmado", e que é o particípio passado do latim profiteri, que, por sua vez, quer dizer "declarar abertamente, testemunhar voluntariamente, reconhecer, fazer uma declaração pública". Esta palavra é formada pela combinação de pro ("à frente") + fateri ("reconhecer, confessar"), e esta última, por sua vez, é uma palavra semelhante a fari ("falar"), que é proveniente de uma raiz Proto-Indo-Europeia (PIE) que significa "falar, contar, dizer". O significado "declarar abertamente" para professar foi registrado a partir da década de 1520, sendo uma adoção direta do sentido latino.
Portanto, a resposta para a pergunta "um professor professa?" pode ser um convicto sim!
Um professor professa falar...
Um professor professa ensinar...
Um professor professa declarar...
Um professor professa professar...
Um professor pode, até mesmo,...
... professar aprender a amar e a servir...
... o seu glorioso e eterno Rabi e Redentor.
[Jo 1:38; 3:2]