["Cristão, Deus se alegra em te perdoar"]
Nele temos a redenção por meio do seu sangue, o perdão dos nossos pecados, de acordo com as riquezas da sua graça, que ele derramou abundantemente sobre nós. (Efésios 1:7-8)
John Owen certa vez descreveu o perdão de Deus de uma maneira que pode parecer quase irreal. Ele escreveu que o perdão de Deus não é limitado ou relutante como o nosso, mas “pleno, livre, ilimitado, insondável, absoluto” (Obras de John Owen, 6:499). Muitas vezes perdoamos de maneiras que refletem nossa condição pecaminosa: com hesitação, parcialmente, com má vontade. A ideia de Owen, no entanto, é simples: Deus perdoa generosamente e completamente, de uma forma que reflete sua própria natureza (Êxodo 34:6-7) e demonstra a glória de sua graça (Efésios 1:6,12,14).
Mas mesmo quando ouvimos isso, muitos de nós temos dificuldade em acreditar que Deus nos perdoa dessa maneira. Conhecemos as doutrinas. Ainda assim, quando cometemos um pecado conhecido ou enfrentamos a vergonha de um novo, podemos presumir que Deus está cansado de nós. Imaginamos que Ele perdoa porque escolhe perdoar, não porque quer. Nesses momentos, tratamos silenciosamente a Sua graça como relutante. Contudo, em Cristo, Deus não se cansa de nos receber, porque o Seu perdão não varia conforme o nosso desempenho. Ele se baseia no valor imutável do Seu Filho, cuja intercessão jamais vacila (Romanos 8:34).
Essa suspeita, de que a postura fundamental de Deus em relação a nós muda conforme nossa firmeza espiritual, cria distância onde mais precisamos de proximidade. Mas o evangelho mostra algo melhor: Deus perdoa de bom grado e com alegria. Seu perdão alegre é uma expressão de seu desejo de ser glorioso na alegria dos pecadores perdoados (Salmo 32:1-2,10-11).
A Armadilha Transacional
Para entendermos quão radical é o perdão alegre de Deus, precisamos reconhecer a mentira que muitas vezes molda nossos instintos. Uma ilustração útil vem da antiga Éfeso. Em Atos 19, Paulo encontrou pessoas cujo sistema religioso, centrado na deusa Ártemis e em fórmulas mágicas, era totalmente transacional. Feitiços e pergaminhos caros eram ferramentas para manipular os deuses. Quando os novos cristãos queimavam esses livros, eles rejeitavam não apenas objetos, mas toda uma estrutura de relacionamento com o divino (Atos 19:18-20).
Em sua visão de mundo, os deuses eram imprevisíveis; podiam ser influenciados, mas nunca confiáveis. A vida espiritual era construída sobre esforço constante e sustentada por uma manutenção zelosa. A ideia de um Deus que perdoa livremente e por sua própria natureza não era apenas estranha; era incompatível com seu pensamento. Em sua essência, a mentalidade transacional exalta o esforço humano e diminui a glória da misericórdia de Deus.
Esse mesmo instinto — ganhar primeiro, receber depois — ainda se manifesta em nossas vidas. Rejeitamos a religião pagã na teoria, mas muitas vezes agimos como efésios espirituais. Acreditamos que a salvação é pela graça, mas vivemos como se o perdão contínuo precisasse ser conquistado. Adiar a oração nos faz sentir merecedores novamente. Em nossas mentes, Deus se torna um juiz relutante que precisa ser persuadido, em vez de um Pai que se alegra em perdoar. A graça se torna uma transação que achamos que precisamos administrar.
Sempre que esperamos nos sentir dignos de nos aproximarmos de Deus, revelamos um problema mais profundo: confiamos mais na nossa própria dignidade do que na de Cristo.
Desmantelando o pensamento transacional
Paulo aborda essa mentalidade em Efésios 1. Escrevendo aos mesmos crentes que queimaram seus pergaminhos mágicos, ele descreve a obra de Deus de uma maneira que não deixa espaço para mérito. Ele começa: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais em Cristo” (versículo 3). Fundamentadas na ação prévia de Deus, essas bênçãos não dependem do nosso esforço.
“Nada demonstra a glória da graça de Deus com mais clareza do que o Filho que derramou seu sangue para concedê-la.”
Na verdade, Paulo remonta essas bênçãos a antes da criação: “[O Pai] nos escolheu em [Cristo] antes da fundação do mundo. [...] Em amor, ele nos predestinou para adoção” (versículos 4-5). A graciosa decisão de Deus não esperou pelo nosso arrependimento ou obediência. Ela veio antes de existirmos, antes de pecarmos e antes do início do mundo. Nossa adoção se baseia em sua escolha eterna, não em nosso desempenho espiritual. E a escolha eterna de Deus é a transbordância do amor divino, destinada a manifestar a glória da sua graça (versículo 6).
Esta é a lógica da graça: Deus escolheu, amou e abençoou o seu povo antes mesmo que este contribuísse com qualquer coisa. A graça não começa como uma reação de Deus aos nossos esforços, mas como o transbordamento do seu propósito eterno. E Paulo mostra que essa iniciativa é explicitamente trinitária. O Pai planeja, o Filho realiza e o Espírito Santo aplica e sela. O nosso perdão se baseia na obra conjunta do Deus trino, não na ascensão e queda da nossa consistência espiritual. Porque cada pessoa da Trindade trabalha para garantir o nosso perdão, o perdão não é relutante. É o transbordamento alegre da glória de Deus (versículo 14).
O Ponto de Contato Alegre do Amor Eterno
Com a escolha eterna de Deus como fundamento, o perdão é onde a graça de Deus nos alcança pessoalmente, onde o propósito divino encontra nossa culpa real e consciência perturbada. O perdão não é apenas a limpeza de nossos antecedentes, mas também a certeza de que Deus nos acolhe com alegria. Expressa o seu deleite em nos restaurar. Deus acolhe os pecadores perdoados com alegria porque isso magnifica o valor de Cristo.
A cruz não foi uma resposta relutante de Deus ao pecado. Foi o momento que Ele escolheu para revelar Sua graça através do sangue de Seu Filho (Efésios 1:7). Nossa consciência precisa de uma âncora concreta, e a cruz a fornece: o perdão garantido pela vida derramada de Cristo. Deus planejou o perdão desde a eternidade, sabendo que somente o sangue de Cristo seria suficiente. Nada demonstra a glória de Sua graça com mais clareza do que o Filho que derramou seu sangue para concedê-la.
Paulo expressa isso de forma maravilhosa: “Nele temos a redenção por meio do seu sangue, o perdão dos nossos pecados, segundo as riquezas da sua graça, que ele derramou abundantemente sobre nós” (versículos 7-8). Paulo escolhe a palavra “derramou abundantemente” porque quer que sintamos a magnitude da dádiva de Deus. “Derramou abundantemente” destaca a generosidade, não a obrigação. E não é de admirar, pois esse perdão nos vem em Cristo . Deus não nos entrega o perdão como um presente isolado. Ele nos dá Cristo e, com Cristo, tudo o que lhe pertence. Ele derrama graça abundantemente para que os pecadores perdoados possam compartilhar da alegria de conhecê-lo como seu Feliz Perdoador.