EBD: frutos de um ensino piedoso

(fonte do texto: @bible_enthusiast)

Edward Kimball foi um professor de Escola Dominical [EBD, Escola Bíblica Dominical] em Boston, Massachussets. Em 1854, um jovem de 18 anos de idade, chamado Dwight L. Moody se juntou à sua classe.

Dwight estava frequentemente ocupado trabalhando na sapataria do seu tio. Apesar do seu tio (Samuel) não ser um crente, ele fazia questão de que seu sobrinho (Dwight) frequentasse a igreja semanalmente, na esperança de que isso fosse útil para dar ao jovem um senso de direção moral.

Durante uma aula, Edward [professor] pediu aos alunos que abrissem suas bíblias no livro de João. Como Dwight não tinha familiaridade com a bíblia, ele erroneamente abriu no livro de Gênesis, o que ocasionou chacotas e risadas por parte de alguns dos outros alunos, por Dwight não conhecer os livros da bíblia. Edward pegou sua própria bíblia, e caminhou discretamente até Dwight, colocando-la em cima da sua mesa, já aberta na página correta do livro de João. Este ato de bondade do professor Edward ficou registrado na memória de Dwight.

Em 21 de abril de 1855, Edward estava orando por seus alunos, como de costume. Quando ele orou por Dwight, sentiu um incômodo, da parte de Deus, para ir visitar seu aluno. Então, ele foi até a sapataria aonde Dwight trabalhava. Conforme Edward se aproximava da sapataria, ele começou a ficar preocupado, pensando: "E se eu o deixar envergonhado?"... "E se os outros trabalhadores da sapataria passarem a importuná-lo depois que eu deixar a loja?". Por um momento, Edward hesitou, e até passou da porta da sapataria, pensando em seguir em frente, mas então sentiu um 'puxão' ainda mais forte da parte de Deus, para entrar na loja.

Edward encontrou Dwight nos fundos da sapataria, colocando sapatos em caixas. O professor, então, disse: 

"Dwight, parece que você está ocupado, como sempre. Eu estava orando por você hoje, e decidi passar aqui na loja para ver como você estava." 

Dwight respondeu: "Obrigado... eu estou bem."

Edward continuou: "Eu também quero compartilhar algo importante contigo. Jesus te ama mais do que nós realmente podemos compreender... Ele doou a Sua vida por você na cruz, para que seus pecados pudessem ser perdoados... Se você depositar sua esperança nEle, Ele lhe concederá vida eterna, paz e alegria. Ele [Jesus] realmente se importa contigo, Dwight."

Naquele instante, a mensagem do Evangelho alcançou Dwight, e ele imediatamente aceitou Jesus como seu Senhor e Salvador. Deste dia em diante, a vida de Dwight mudou bastante, e ele passou a ser um dos mais influentes [teólogos] evangélicos da sua época. Alguns historiadores estimam que mais de um milhão de pessoas vieram a fé em Cristo através do ministério de Dwight L. Moody. 

Mas a história não termina aqui. Em 1871, Edward [professor] estava orando pela conversão do seu filho de 17 anos de idade, cujo nome era Henry. Apesar de Henry ter crescido em uma família cristã, ele ainda não havia depositado sua confiança [fé] em Cristo. 

Um dia, Henri foi visitar seu tio em Worcester, Massachussets, e esta cidade estava entusiasmada, falando sobre uma reunião de avivamento conduzida por Dwight L. Moody. Henry desejou ver, com seus próprios olhos, do que se tratava toda esta animação encontrada na cidade de Worcester. Também tendo ouvido seu pai [Edward] lhe falar a respeito de Dwight, Henry decidiu comparecer à reunião de avivamento, e se apresentar para o pregador.

A tenda estava repleta de pessoas, que cantavam com um entusiasmo que Henry nunca tinha visto antes. Nesta ocasião, Dwight pregava o Evangelho com clareza e convicção, e Henry sentiu a mensagem em seu coração. Quando a reunião terminou, Henry encontrou uma forma de ir ao encontro de Dwight, e apresentou-se a ele com um sorriso tímido:

"Meu nome é Henry. Sou filho de Edward Kimball."

Surpreendido, os olhos de Dwight se abriram, e ele respondeu:

"Seu pai me conduziu à Cristo! Eu ainda me lembro, com clareza, daquele dia [na sapataria]... Você também está conduzindo muitas pessoas à Cristo agora?"

Henry respondeu, olhando para baixo [envergonhado]: "Eu... eu ainda não."

"Compreendo", Dwight continuou, "Me diga uma coisa... Você conhece a Jesus em seu coração?"

"Não tenho certeza", Henry respondeu.

"Você gostaria de conhecer mais a respeito dEle [Cristo]?", Dwight perguntou.

"Acho que sim", foi a resposta de Henry.

Então, os dois conversaram por várias horas, e o Evangelho encontrou um caminho até o coração de Henry. Naquela mesma noite, ele entregou a sua vida a Cristo. Deste dia em diante, Henry caminhou com Deus, como seu pai [Edward] havia feito ao longo da sua vida. E, no tempo oportuno, Henry levou muitas pessoas a conhecerem o Senhor.

"E não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não desfalecermos." (Gálatas 6:9)

D.L. MOODY

EVANGELISTA CRISTÃO,

AMIGO DO HOMEM,

FUNDADOR DAS ESCOLAS 

DE NORTHFIELD,

CONVERTIDO À DEUS EM UMA 

SAPATARIA LOCALIZADA AQUI.

21 DE ABRIL DE 1855

** Alguns links sobre D.L. Moody **

moodybible.org/about/d-l-moody

biblebelievers.com/moody/05.html

Glória somente a Deus, por tudo, sempre!

Aprendizado piedoso 233

(youtube.com/watch?v=xTjPmSpAxkw)

 

"Derrotando o Descontentamento"

(pr. John MacArthur)

 

*{Dica:"Como ativar legendas em português nos vídeos do YouTube?"}*

 

Aprendizado piedoso 232

"Christian, God Is Glad to Forgive You" — Dan Cruver

["Cristão, Deus se alegra em te perdoar"] 

Nele temos a redenção por meio do seu sangue, o perdão dos nossos pecados, de acordo com as riquezas da sua graça, que ele derramou abundantemente sobre nós. (Efésios 1:7-8)

John Owen certa vez descreveu o perdão de Deus de uma maneira que pode parecer quase irreal. Ele escreveu que o perdão de Deus não é limitado ou relutante como o nosso, mas “pleno, livre, ilimitado, insondável, absoluto” (Obras de John Owen, 6:499). Muitas vezes perdoamos de maneiras que refletem nossa condição pecaminosa: com hesitação, parcialmente, com má vontade. A ideia de Owen, no entanto, é simples: Deus perdoa generosamente e completamente, de uma forma que reflete sua própria natureza (Êxodo 34:6-7) e demonstra a glória de sua graça (Efésios 1:6,12,14).

Mas mesmo quando ouvimos isso, muitos de nós temos dificuldade em acreditar que Deus nos perdoa dessa maneira. Conhecemos as doutrinas. Ainda assim, quando cometemos um pecado conhecido ou enfrentamos a vergonha de um novo, podemos presumir que Deus está cansado de nós. Imaginamos que Ele perdoa porque escolhe perdoar, não porque quer. Nesses momentos, tratamos silenciosamente a Sua graça como relutante. Contudo, em Cristo, Deus não se cansa de nos receber, porque o Seu perdão não varia conforme o nosso desempenho. Ele se baseia no valor imutável do Seu Filho, cuja intercessão jamais vacila (Romanos 8:34).

Essa suspeita, de que a postura fundamental de Deus em relação a nós muda conforme nossa firmeza espiritual, cria distância onde mais precisamos de proximidade. Mas o evangelho mostra algo melhor: Deus perdoa de bom grado e com alegria. Seu perdão alegre é uma expressão de seu desejo de ser glorioso na alegria dos pecadores perdoados (Salmo 32:1-2,10-11).

A Armadilha Transacional

Para entendermos quão radical é o perdão alegre de Deus, precisamos reconhecer a mentira que muitas vezes molda nossos instintos. Uma ilustração útil vem da antiga Éfeso. Em Atos 19, Paulo encontrou pessoas cujo sistema religioso, centrado na deusa Ártemis e em fórmulas mágicas, era totalmente transacional. Feitiços e pergaminhos caros eram ferramentas para manipular os deuses. Quando os novos cristãos queimavam esses livros, eles rejeitavam não apenas objetos, mas toda uma estrutura de relacionamento com o divino (Atos 19:18-20).

Em sua visão de mundo, os deuses eram imprevisíveis; podiam ser influenciados, mas nunca confiáveis. A vida espiritual era construída sobre esforço constante e sustentada por uma manutenção zelosa. A ideia de um Deus que perdoa livremente e por sua própria natureza não era apenas estranha; era incompatível com seu pensamento. Em sua essência, a mentalidade transacional exalta o esforço humano e diminui a glória da misericórdia de Deus.

Esse mesmo instinto — ganhar primeiro, receber depois — ainda se manifesta em nossas vidas. Rejeitamos a religião pagã na teoria, mas muitas vezes agimos como efésios espirituais. Acreditamos que a salvação é pela graça, mas vivemos como se o perdão contínuo precisasse ser conquistado. Adiar a oração nos faz sentir merecedores novamente. Em nossas mentes, Deus se torna um juiz relutante que precisa ser persuadido, em vez de um Pai que se alegra em perdoar. A graça se torna uma transação que achamos que precisamos administrar.

Sempre que esperamos nos sentir dignos de nos aproximarmos de Deus, revelamos um problema mais profundo: confiamos mais na nossa própria dignidade do que na de Cristo.

Desmantelando o pensamento transacional

Paulo aborda essa mentalidade em Efésios 1. Escrevendo aos mesmos crentes que queimaram seus pergaminhos mágicos, ele descreve a obra de Deus de uma maneira que não deixa espaço para mérito. Ele começa: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais em Cristo” (versículo 3). Fundamentadas na ação prévia de Deus, essas bênçãos não dependem do nosso esforço.

“Nada demonstra a glória da graça de Deus com mais clareza do que o Filho que derramou seu sangue para concedê-la.”

Na verdade, Paulo remonta essas bênçãos a antes da criação: “[O Pai] nos escolheu em [Cristo] antes da fundação do mundo. [...] Em amor, ele nos predestinou para adoção” (versículos 4-5). A graciosa decisão de Deus não esperou pelo nosso arrependimento ou obediência. Ela veio antes de existirmos, antes de pecarmos e antes do início do mundo. Nossa adoção se baseia em sua escolha eterna, não em nosso desempenho espiritual. E a escolha eterna de Deus é a transbordância do amor divino, destinada a manifestar a glória da sua graça (versículo 6).

Esta é a lógica da graça: Deus escolheu, amou e abençoou o seu povo antes mesmo que este contribuísse com qualquer coisa. A graça não começa como uma reação de Deus aos nossos esforços, mas como o transbordamento do seu propósito eterno. E Paulo mostra que essa iniciativa é explicitamente trinitária. O Pai planeja, o Filho realiza e o Espírito Santo aplica e sela. O nosso perdão se baseia na obra conjunta do Deus trino, não na ascensão e queda da nossa consistência espiritual. Porque cada pessoa da Trindade trabalha para garantir o nosso perdão, o perdão não é relutante. É o transbordamento alegre da glória de Deus (versículo 14).

O Ponto de Contato Alegre do Amor Eterno

Com a escolha eterna de Deus como fundamento, o perdão é onde a graça de Deus nos alcança pessoalmente, onde o propósito divino encontra nossa culpa real e consciência perturbada. O perdão não é apenas a limpeza de nossos antecedentes, mas também a certeza de que Deus nos acolhe com alegria. Expressa o seu deleite em nos restaurar. Deus acolhe os pecadores perdoados com alegria porque isso magnifica o valor de Cristo.

A cruz não foi uma resposta relutante de Deus ao pecado. Foi o momento que Ele escolheu para revelar Sua graça através do sangue de Seu Filho (Efésios 1:7). Nossa consciência precisa de uma âncora concreta, e a cruz a fornece: o perdão garantido pela vida derramada de Cristo. Deus planejou o perdão desde a eternidade, sabendo que somente o sangue de Cristo seria suficiente. Nada demonstra a glória de Sua graça com mais clareza do que o Filho que derramou seu sangue para concedê-la.

Paulo expressa isso de forma maravilhosa: “Nele temos a redenção por meio do seu sangue, o perdão dos nossos pecados, segundo as riquezas da sua graça, que ele derramou abundantemente sobre nós” (versículos 7-8). Paulo escolhe a palavra “derramou abundantemente” porque quer que sintamos a magnitude da dádiva de Deus. “Derramou abundantemente” destaca a generosidade, não a obrigação. E não é de admirar, pois esse perdão nos vem em Cristo . Deus não nos entrega o perdão como um presente isolado. Ele nos dá Cristo e, com Cristo, tudo o que lhe pertence. Ele derrama graça abundantemente para que os pecadores perdoados possam compartilhar da alegria de conhecê-lo como seu Feliz Perdoador.