Livro: "Amado Timóteo" (ORAÇÃO)

Trechos do capítulo 6 - "Ore sempre" (Martin Holdt) - do livro "Amado Timóteo: uma coletânea de cartas ao pastor", editado por Thomas K. Ascol (versão e-book/kindle):

'Não há nenhuma eficácia especial nas orações dos ministros. Somente Cristo tem esta eficácia. A base de nossa oração é sempre, e deve ser sempre, a obra mediadora de Cristo. Nosso trabalho como pastores não é apresentar um sacrifício pelos homens, e sim persuadi-los a acreditar num Sacrifício já oferecido. No entanto, é exatamente baseado nisto que nós rogamos a Deus em favor dos homens. Neste sentido, a oração é nosso trabalho mais importante. É um trabalho árduo. É uma luta contra o adversário. É uma batalha contra a carne. É um trabalho essencial. O ministro que não ora por seu rebanho não é ministro de jeito algum. Ele é orgulhoso, porque faz seu trabalho como se pudesse obter algum sucesso sem o poder de Deus. Ele não mostra misericórdia, porque não é capaz de perceber que a maior necessidade de seu povo são os favores divinos do Senhor sobre eles. Assegure-se disto, se ele não orar, pagará um alto preço. Considere as palavras sensatas de John Smith: "A oração é a vida e a alma da função sagrada: sem ela, não podemos esperar qualquer sucesso em nosso ministério; sem ela, nossas melhores instruções são inférteis e nosso trabalho mais penoso não produz efeito. Antes que lancemos terror sobre aqueles que quebraram a lei, precisamos antes, assim como Moisés, passar muito tempo com Deus em um lugar retirado. A oração frequentemente alcança o sucesso para pequenos talentos, enquanto que os maiores talentos sem oração são simplesmente inúteis e perniciosos. Um ministro que não é um homem de piedade e oração, quaisquer que sejam seus outros talentos, não pode ser chamado um servo de Deus; muito pelo contrário, ele é na verdade um servo de Satanás, escolhido por ele pela mesma razão que ele escolheu a serpente em tempos remotos, visto ser ela o mais sutil dos animais criado pelo Senhor. Que monstro, oh, Deus, este tipo de pastor deve ser, este dispensador das ordenanças do evangelho, este intercessor entre Deus e o seu povo, este reconciliador do homem com o seu Criador, se ele não se enxerga como um homem de oração".'

'Timóteo, listei a seguir dez aspectos importantes da oração bíblica que devem ser lembrados:'

[1].Necessidade. Deus não tem filhos mudos; muito menos, servos mudos. Quando aquele fariseu dos fariseus, Saulo de Tarso, foi convertido, ele imediatamente começou a orar. Quando o anjo anunciou esta conversão para Ananias, a descrição principal dada sobre Saulo foi: “Pois ele está orando”. É como se o anjo estivesse dizendo: “Ele nunca fez isto antes”. Antes ele agia impensadamente. Mas agora que havia experimentado o Espírito da adoção e é um herdeiro de Deus e co-herdeiro junto de Cristo, está orando e sua voz é escutada. Isto agora se tornou uma necessidade para ele. Sem oração um homem não pode ser cristão. 

[2].Urgência. No momento em que uma alma recém-nascida começa a apreciar as glórias de sua translação do reino das trevas para o reino da Luz, ela também começa a enxergar o mundo como um lugar no qual o nome de Deus está sendo desonrado. Ela, então, implora urgentemente com as seguintes palavras: “Porventura, não tornarás a vivificar-nos, para que em ti se regozije o teu povo?” (Sl 85.6), e “Já é tempo, Senhor, para intervires, pois a tua lei está sendo violada” (Sl 119.126). A negação da autoridade e soberania de Deus é um clamor para a ação divina. Você conhece algo tão urgente?

[3].Valorize a importância da oração. Nós somos impotentes sem ela. Não chegamos a lugar algum sem ela. Nosso Senhor voltou do Monte da Transfiguração para presenciar uma triste cena: um grupo de discípulos impotentes diante da incrível necessidade humana. Eles dizem a Jesus: “O que está errado?” Ele lhes responde que, em essência, precisam aprender a orar. Como venceremos os obstáculos? Nós, também, às vezes parecemos ficar impotentes diante das necessidades humanas. Teríamos nós abandonado o lugar secreto do Altíssimo para nossa própria perda e impotência no púlpito? Que Deus nos desperte! 

[4].Impotência. No Salmo 50.7-12, Deus declara sua auto-suficiência. No contexto, Ele nos ensina sobre nossa dispensabilidade e impotência. Deus não precisa de nossas orações. Nós precisamos dEle. Ele não precisa de nós! Uma vida de oração é o calvinismo em sua melhor forma; é uma declaração simples, aberta e honesta na presença de Deus, de total impotência. Se a salvação vem do Senhor, e se as pessoas devem ser convertidas, isto deve ser pela graça de Deus, pelo poder de Deus e através do evangelho. Nunca é por causa de quem eu sou, e sim apesar de quem eu sou. A propensão para o orgulho existe e irá nos arruinar, se não estivermos sempre vigilantes. Se não orarmos, Deus não sofrerá nenhuma perda quanto ao que fazer sobre a situação. Quando Mordecai tentou convencer Ester da importância de sua intervenção na crise nacional, a qual estava colocando em risco a existência futura dos judeus, e quando ela estava mais preocupada com sua própria preservação do que com qualquer outra coisa, a mensagem dele equivalia a dizer: “Você já parou para pensar, Ester, que você não é indispensável? Se você não fizer nada sobre isto, o livramento virá de algum outro lugar. Deus não depende de você. Mas, quem sabe? Talvez você tenha vindo ao reino para um tempo como este? Por que não mostrar-se à altura da situação?”

[5].Constância. Paulo nos exorta em 1 Tessalonicenses 5.17 a orar “sem cessar”. Davi orava sete vezes por dia; Daniel, três vezes por dia. Lutero, ao encontrar um amigo na rua, diria: “Irmão, eu te encontro orando?” 

[6].Conteúdo. Por que orações foram registradas nas Escrituras? Por que o Espírito Santo considerou importante que tivéssemos colunas e mais colunas das Escrituras Sagradas dedicadas às orações que foram oferecidas por Daniel, Neemias, Paulo e Jesus Cristo? Ele fez isto para que você e eu pudéssemos aprender a orar. Oh, que as orações assumam um caráter mais bíblico! Oh, que as orações sejam uma expressão da vontade de Deus, tal como é mostrado nas Escrituras! 

[7].Importunidade. Isto é, entender a vontade de Deus e trazê-la diante dEle para sua própria atenção, contínua e persistentemente. É dar a Deus nenhum descanso até que Ele traga paz à Jerusalém. Afinal de contas, é a vontade de Deus que sua Jerusalém, o corpo de Cristo, seja resplandecente com a sua glória, e um louvor a Deus na terra. Se a igreja não é aquilo a que foi chamada a ser, não deveríamos nós implorar pela misericórdia de Deus para que o corpo de Cristo seja feito uma honra ao seu nome neste pobre e miserável mundo? Jesus não nos deu a parábola da viúva importuna, nas palavras de Lucas 18.1, “sobre o dever de orar sempre e nunca esmorecer”? Quão sério você é em sua preocupação com a igreja de Deus?

[8].Certeza. Isto significa fé. Não tem nada a ver com Deus nos dando algum tipo de cheque em branco para o preenchermos. A fé é fundamentada na vontade de Deus. A fé descobre o coração de Deus nas páginas das Escrituras. A fé esforça-se por conhecer a Deus. A fé concebe orações tocantes, como a de João 17. “Pai”, orou Jesus, “a minha vontade é que onde eu estou, estejam também comigo os que me deste, para que vejam a minha glória que me conferiste, porque me amaste antes da fundação do mundo”. A fé toma conhecimento desta expressão da vontade do Salvador e a leva para Deus, vez após vez. Ela deposita esta vontade diante dos pés dEle. A fé roga: “Pai, o seu povo, por quem Cristo orou, precisa ser levado em asas de águias. Leve-os em segurança através de sua jornada por este mundo perverso e hostil. Leve-os através dos portões da morte e para dentro do lar eterno na glória”. Martinho Lutero pode ter soado impudente [sem pudor] na forma como orou, quando se pôde ouvi-lo dizer: “Pai, que se faça a minha vontade, porque eu sei que a minha vontade é a sua vontade”. Portanto, ele tinha compreendido a vontade do Pai e expressava isto em sua oração. 

[9].Extensão. Quando o crente tem uma mente que é capaz de alcançar muito além dos limites das pequenas mentes dos homens, e olha além do horizonte para enxergar e entender os propósitos gloriosos de Deus na redenção, ele ora de acordo com estes propósitos de Deus. “Pede-me, e eu te darei as nações por herança e as extremidades da terra por tua possessão” (Sl 2.8), diz o Pai para o Filho. O crente aceita esta promessa em oração. Sua maior alegria e seu maior prazer estão em saber que os rebeldes dobram os joelhos diante do Filho de Deus, que eles tocam o cetro estendido a eles, e que assim são salvos pela graça. O crente, de joelhos, anseia mais que qualquer outra coisa — que Cristo possa ter um seguidor, um seguidor que O adore. Ele espera que um seguidor admire a Jesus. Todo intercessor pode se identificar com Spurgeon, sobre quem Archibald Brown disse, certa vez: “Ele O amou, ele O adorou, ele era nosso satisfeitíssimo cativo do Senhor”. Quando Paulo orou, pensou grande. Veja sua oração em Efésios 3.14-21. Pense grande, quando você orar!

[10].Objetivo. O objetivo é a glória de Deus. “Santificado seja o teu nome”. “Deixe que o nome de George Whitefield pereça”, disse este homem, “mas que o nome de Cristo viva pelos séculos dos séculos!” Quando o próprio Jesus levantou seus olhos aos céus, Ele disse: “Pai, é chegada a hora; glorifica a teu Filho, para que o Filho te glorifique a ti, e, agora, glorifica-me, ó Pai, contigo mesmo, com a glória que eu tive junto de ti, antes que houvesse mundo” (Jo 17.1,5). O crente responde imediatamente com um entusiástico: “Assim seja”.

'Eu [Martin Holdt] termino citando um grande pastor americano de uma geração anterior. Gardiner Spring disse: "Já se foi o tempo quando os pastores das igrejas [norte] americanas valorizavam o privilégio da oração; eles não somente eram homens de oração, mas também oravam frequentemente com os outros e uns pelos outros. Suas recíprocas e fraternas visitas eram consagradas e adocicadas pela oração, e também não era nem um pouco incomum que eles se juntassem para passar dias inteiros em jejum e oração, para que as efusões do Espírito de Deus viessem sobre eles e suas igrejas, e aqueles eram dias de poder, dias em que o braço forte de Deus se mostrava e sua mão direita sustentava, nem era difícil ver onde a imensa força do púlpito encontrava-se. E o mais fraco dentre eles, naquele dia, será como Davi, e a casa de Davi será como Deus." [ver Zc 12:8]'

Carta de um jovem pastor para um jovem rebelde

O texto abaixo é um trecho do capítulo 2 do livro "A Vida de Robert Murray M'Cheyne: o jovem que viveu na presença de Deus", de Andrew A. Bonar:

"Neste momento, um jovem da igreja, por cuja alma ele sentia muita ansiedade, deixou a casa de seu pai. Sempre atento às almas, ele [Robert Murray M'Cheyne] aproveitou esta oportunidade para expor mais plenamente as coisas pertencentes à sua paz.

Larbert, 8 de agosto de 1836.

Meu Caro G. _____. 

Você ficará surpreso a ouvir de mim. Muitas vezes desejei conhece-lo melhor; mas nestas tristes paróquias não conseguimos conhecer e ter intimidade com todos os que desejamos. E agora você deixou o telhado de seu pai, e nossa responsabilidade; ainda assim, meus cuidados vão atrás de você, assim como os pensamentos bondosos de muitos outros; e como agora não posso falar com você, aproveito esta maneira de expressar meus pensamentos. Não sei sob que luz você me vê, se como um ministro grave e taciturno, ou como alguém que pode ser companheiro e amigo; Mas, na verdade, faz tão pouco tempo desde que eu era como você, quando gostava dos jogos que agora gosta, e lia os livros que agora lê, que nunca consigo pensar em mim como nada além de um menino. Esta é uma razão pela qual eu escrevo. O mesmo sangue juvenil que corre em minhas veias, corre nas suas, as mesmas fantasias e paixões alegres dançam em meu peito como no seu; portanto, quando o persuadir a vir comigo ao mesmo Salvador, e andar o resto de sua vida 'guiado pelo Espírito de Deus', não estou persuadindo você a nada além de sua idade. Não sou como um avô grisalho - então pode responder a tudo o que digo dizendo que você é um menino. Não; sou quase tão menino quanto você; tão apaixonado pela felicidade e pela vida quanto você; gosto de correr pelas colinas e ver tudo o que há para ser visto, quanto você.

Outra coisa que me convence a escrever-lhe, meu caro rapaz, é que senti em minha própria experiência a necessidade de ter um amigo para me orientar e aconselhar. Tive um irmão gentil, como você tem, que me ensinou muitas coisas. Ele me deu uma Bíblia, e me persuadiu a lê-la; tentou me treinar como um jardineiro treina a macieira na parede; mas tudo em vão. Achava-me muito mais sábio do que ele e sempre seguia meu próprio caminho; e muitas vezes, bem me lembro, o vi lendo sua Bíblia, ou fechando a porta de seu quarto para orar, enquanto eu estava me vestindo para ir a alguma brincadeira, ou alguma dança tola. Bem, este querido amigo e irmão morreu; e embora sua morte tenha me causado uma impressão maior do que sua vida jamais havia causado, ainda assim encontrei a miséria de não ter amigos. Não quero dizer que não tivesse parentes e amigos mundanos, pois eu tinha muitos; mas não tinha nenhum amigo que cuidasse da minha alma. Não tinha ninguém para me dirigir ao Salvador - ninguém para despertar minha consciência adormecida - ningúem para me falar sobre o sangue de Jesus lavando todo pecado - ninguém para me falar sobre o Espírito que está tão disposto a mudar o coração, e dar a vitória sobre as paixões. Não tinha nenhum ministro para me pegar pela mão e dizer: 'venha comigo, e nós lhe faremos bem'. Sim, tinha um amigo e ministro, mas este era o próprio Jesus, e Ele me conduziu de uma maneira que me faz dar a Ele, e somente a Ele, todo o louvor. Agora, embora Jesus possa fazer isto novamente, a maneira mais comum com Ele é por meio de guias terrenos. Agora, seu eu pudesse fazer o papel de tal guia para você, ficaria feliz. Um sinalizador é tudo o que quero ser - apontar o caminho. É disso que tanto senti falta; é disso que você não precisa sentir falta, a menos que o queira. 

Diga-me, querido G., você trabalharia de forma menos agradável durante o dia - andaria pelas ruas com um passo mais triste - você comeria sua carne com menos alegria no coraração -  dormiria menos tranquilo à noite - se tivesse o perdão dos pecados, isto é, se todos os seus pensamentos e atos perversos - mentiras, roubos e transgressões do domingo - fossem todos apagados do livro de memória de Deus? Acha que isto te faria menos feliz? Você não ousa dizer que seria. Mas o perdão dos pecados não o faria mais feliz do que está? Talvez você me diga que é muito feliz como está. Acredito bastante em você. Eu sei que era bem feliz quando não estava perdoado. Sei que tive grande prazer em muitos pecados - na quebra do domingo, por exemplo. Muitas caminhadas prazerosas eu tive - falando minhas próprias palavras, pensando meus próprios pensamentos e buscando meu próprio prazer no dia santo de Deus. Imagine que poucos garotos foram mais felizes no estado não-convertido do que eu. Nenhuma tristeza nublava minha testa - nenhuma lágria enchia meus olhos, a não ser por causa de um bom livro de histórias; portanto, sei que você diz uma verdade, quando diz que é feliz como está. Mas Ah! não é essa a coisa mais triste de todas, que você seja feliz enquanto é filho da ira, que você sorria, coma, beba, seja feliz e durma bem, quando esta noite você pode estar no inferno? Feliz enquanto não perdoado! - uma felicidade terrível. É como a viúva hindu que se senta na pira funerária com o marido morto e canta canções de alegria quando eles estão incendiando a lenha com a qual ela deve ser queimada. Sim, você pode ser muito feliz assim até morrer, meu rapaz; mas quando olhar para traz do inferno, você dirá que foi um tipo miserável de felicidade. Agora, você acha que não lhe daria mais felicidade ser perdoado, ser capaz de se revestir de Jesus e dizer: 'a ira de Deus foi afastada?'. Você não seria mais feliz no trabalho e mais feliz em casa, e mais feliz em sua cama? Posso assegurar-lhe, de tudo o que já senti, os prazeres de ser perdoado são tão superiores aos prazeres de um homem não-perdoado, quanto o céu é mais alto que o inferno. A paz de ser perdoado me lembra o céu calmo e azul, que nenhum clamor terrero pode perturbar. Alivia todo o trabalho, adoça cada pedaço de pão, e torna um leito de doença todo macio e agradável; sim, tira a carranca da morte. O perdão pode ser seu agora. Não é dado a quem é bom. Não é dado a ninguém porque são menos perversos do que os outros. É dado apenas àqueles que, sentindo que seus pecados trouxeram sobre eles uma maldição que não podem retirar, 'olham para Jesus', levando tudo embora. 

Agora, meu querido menino, não desejo cansá-lo. Se for parecido com o que eu era, já terá bocejado muitas vezes com esta carta. No entanto, se o Senhor te tratar com bondade e tocar seu jovem coração, como oro para que Ele o faça, com o desejo de ser perdoado e ser feito um filho de Deus, talvez você não leve a mal o que escrevi para você com muita pressa. Como esta é a primeira vez que você sai de casa, talvez ainda não tenha aprendido a escrever cartas; mas se tiver, gostaria de ouvir de você, como está - quais convicções sente, se sente alguma - quais dificuldades, quais partes da Bíblia o confunde, e então daria o meu melhor para desvendá-las. Você lê sua Bíblia regularmente, é claro; mas tente entendê-la e, mais ainda, senti-la. Leia mais partes do que uma de cada vez. Por exemplo, se você estiver lendo Gênesis, leia também um Salmo; ou, se estiver vendo Mateus, leia também uma pequena epístola. Transforme a Bíblia em oração. Assim, se você estiver lendo o Salmo 1, abra a Bíblia na cadeira diante de você, ajoelhe-se e ore: 'Ó Senhor, dê-me a bem-aventurança do homem' etc. 'Não me deixe ficar no conselho dos ímpios' etc. Esta é a melhor maneira de conhecer o significado da Bíblia e de aprender a orar. Em oração, confesse seus pecados pelo nome - repassando os do dia anterior, um por um.  Ore por seus amigos pelo nome - pai, mãe, etc. Se você os ama, certamente orará por suas almas. Bem sei que há orações, constantemente subindo em seu favor, de sua própria casa; e você não vai orar por eles? Faça isso regularmente. Se você orar sinceramente pelos outros, isso o fará orar por si mesmo.

Mas, tenho que terminar. Adeus, querido G. Lembre-se gentilmente de mim para com seu irmão, e acredite em mim, seu amigo sincero,

R.M.M. 

[Robert Murray M'Cheyne]"