Aprendizado piedoso 223

Trecho do devocional diário "Julho com J.C. Ryle" em 26 de Julho: 

 

"Contudo, Jesus dizia: Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem. Então, repartindo as vestes dele, lançaram sortes." (Lc 23:34)

 

AS PALAVRAS DE INTERCESSÃO GRACIOSA DE NOSSO SENHOR.

'Lemos que, quando Ele [Cristo] foi crucificado, Suas primeiras palavras foram: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”. Sua própria agonia corporal não O fez esquecer os outros. A primeira de Suas sete frases na cruz foi uma oração pelas almas de Seus assassinos. Seu ofício profético acabara de ser demonstrado por meio de uma previsão notável [ver Isaías 53]; Seu ofício real estava prestes a ser demonstrado ao abrir a porta do paraíso para o ladrão penitente [ver Lucas 23:43]; Seu ofício sacerdotal era agora demonstrado ao interceder por aqueles que O crucificaram: “Pai”, Ele disse, “perdoe-lhes”. Os frutos dessa maravilhosa oração nunca serão totalmente vistos até o dia em que os livros forem abertos e os segredos de todos os corações forem revelados. Não temos a menor ideia de quantas conversões a Deus em Jerusalém, que ocorreram durante os primeiros seis meses após a crucificação, foram a resposta direta a essa maravilhosa oração [Lc 23:34]. Talvez essa oração tenha sido o primeiro passo para o arrependimento do ladrão penitente; talvez tenha sido um meio de afetar o centurião, que declarou que nosso Senhor era um homem justo; talvez os três mil convertidos no dia de Pentecostes, devessem suas conversões a essa mesma oração. O dia final declarará, pois não há nada secreto que não venha a ser revelado. Só sabemos isto: Que o Pai ouve sempre o Filho (Jo 11:42). Podemos ter certeza de que essa oração maravilhosa foi ouvida. Vejamos na intercessão de nosso Senhor por aqueles que O crucificaram, mais uma prova do infinito amor de Cristo pelos pecadores. O Senhor Jesus é, de fato, o mais piedoso, o mais compassivo e o mais gracioso. Ninguém é perverso demais para impedir que Cristo se importe com essa pessoa; ninguém está muito longe, no pecado, para impedir que o coração todo-poderoso de Cristo se interesse por sua alma.'

Aprendizado piedoso 222

Trecho do devocional diário "Julho com J.C. Ryle" em 25 de Julho: 

 

"Ele, por sua vez, se afastou, cerca de um tiro de pedra, e, de joelhos, orava." (Lc 22:41)

 

UM EXEMPLO DO QUE OS CRENTES DEVERIAM FAZER EM TEMPOS DE DIFICULDADE.

'O próprio Grande Chefe da Igreja fornece o padrão, pois nos é dito que quando Ele chegou ao Monte das Oliveiras, na noite anterior à Sua crucificação, Ele ajoelhou-se e orou. É um fato notável que tanto o Antigo quanto o Novo Testamento dão a mesma receita para “suportar” os problemas. “Invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei” (Sl 50:15). O que diz o apóstolo Tiago? “Está alguém entre vós sofrendo? Faça oração” (Tg 5:13). A oração foi o remédio que Jacó usou quando temeu seu irmão Esaú; a oração foi o remédio que Jó usou quando a propriedade e os filhos lhe foram subitamente tirados; a oração foi o remédio que Ezequias usou quando chegou a carta ameaçadora de Senaqueribe; e a oração foi o remédio que o próprio Filho de Deus não se envergonhou de usar nos dias em que Ele esteve entre nós. Na hora de Sua misteriosa agonia, Ele “orou”. Tomemos cuidado para usar o remédio de nosso Mestre, se quisermos conforto na aflição. Sejam quais forem os outros meios de alívio que usarmos, ainda assim devemos orar. O primeiro amigo a quem devemos nos voltar deve ser Deus; a primeira mensagem que devemos enviar deve ser ao trono da graça. Nenhuma depressão de espírito deve nos impedir; nenhum peso esmagador de tristeza deve nos deixar mudos. Esse é um dos principais artifícios de Satanás para fornecer ao homem aflito falsas razões para manter silêncio diante de Deus. Tomemos cuidado com a tentação de ficar remoendo nossas feridas. Se não pudermos dizer mais nada, podemos dizer: “Ó Senhor, ando oprimido, responde tu por mim” (Is 38:14). Assim como Jesus, o crente deve comunicar seus desejos abertamente a seu Pai celestial e manifestá-los sem reservas diante d’Ele; mas, assim como Jesus, ele deve fazer tudo isso com total submissão à vontade de Deus. Ele nunca deve se esquecer de que pode haver razões sábias e boas para sua aflição.'

Aprendizado piedoso 221

Trecho do devocional diário "Julho com J.C. Ryle" em 24 de Julho: 

 

"Eu, porém, roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; tu, pois, quando te converteres, fortalece os teus irmãos." (Lc 22:32)*

 

UM GRANDE SEGREDO DA PERSEVERANÇA DO CRENTE NA FÉ.

'Lemos que nosso Senhor disse a Pedro: “Eu, porém, roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça”. Foi graças à intercessão de Cristo que Pedro não se afastou completamente. A existência contínua da graça no coração de um crente é um grande milagre. Seus inimigos são tão poderosos, sua força é tão pequena, o mundo é tão cheio de armadilhas e seu coração é tão fraco que, à primeira vista, parece impossível que o crente chegue ao céu. A passagem acima explica o motivo de nossa segurança salvífica: Nós temos um Amigo poderoso à direita de Deus, que vive sempre para interceder por nós; há um Advogado vigilante, que está diariamente pleiteando por nós, vendo todas as nossas necessidades diárias e obtendo suprimentos diários de misericórdia e graça para nossas almas. Nossa graça nunca morre completamente, porque Cristo sempre vive para interceder (Hb 7:25). Se formos cristãos verdadeiros, acharemos essencial para nosso conforto na religião [fé cristã] ter uma visão clara do ofício sacerdotal e intercessório de Cristo. Cristo vive e, portanto, nossa fé não falhará. Tomemos cuidado para não considerar Jesus apenas como alguém que morreu por nós. Nunca devemos nos esquecer de que Ele está vivo para sempre. Paulo nos pede para lembrar especialmente que Ele ressuscitou e está à direita de Deus, e também intercede por nós (Rm 8:34). A obra que Ele faz por Seu povo ainda não terminou; Ele ainda está na presença de Deus, intercedendo por seu povo; zelando pelas almas de seus irmãos, como ele zelou pela alma de Pedro. Para o crente, a vida atual de Cristo é tão importante quanto Sua morte na cruz há mil e oitocentos anos**. Cristo vive e, portanto, os verdadeiros filhos de Deus também viverão.'

*Nota 1: para a melhor compreensão deste texto de Lc 22:32, é importante ler o contexto onde ele aparece no Evangelho segundo Lucas:

"Simão, Simão, eis que Satanás vos reclamou para vos peneirar como trigo! Eu, porém, roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; tu, pois, quando te converteres, fortalece os teus irmãos. Ele, porém, respondeu: Senhor, estou pronto a ir contigo, tanto para a prisão como para a morte. Mas Jesus lhe disse: Afirmo-te, Pedro, que, hoje, três vezes negarás que me conheces, antes que o galo cante." (Lc 22:31-34) [textos paralelos podem ser encontrados em Mt 26:31–35; Mc 14:27–31; Jo 13:36–38]

**Nota 2: J.C. Ryle, autor deste devocional, viveu entre os anos de 1816 e 1900, e por isso, na perspectiva dele, a morte de Cristo na cruz tinha acontecido há "mil e oitocentos anos" atrás.

Livro: "Julho com J.C.Ryle"

Trecho do devocional diário "Julho com J.C. Ryle" em 17 de Julho: 

 

"Naquela hora, exultou Jesus no Espírito Santo e exclamou: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado." (Lc 10:21)

 

O ÚNICO CASO REGISTRADO DE REGOZIJO DE NOSSO SENHOR JESUS CRISTO.

'Lemos que, naquela hora, “*exultou* Jesus no Espírito Santo”. Os Evangelhos nos dizem três vezes que nosso Senhor Jesus Cristo chorou. Somente uma vez nos é dito que Ele se alegrou. E qual foi a causa da alegria de nosso Senhor? Era a conversão de almas. Foi a recepção do evangelho pelos fracos e humildes entre os judeus, quando os “sábios e instruídos” de todos os lados o estavam rejeitando. Nosso abençoado Senhor, sem dúvida, viu muitas coisas neste mundo que O entristeceu. Ele viu a cegueira obstinada e a incredulidade da grande maioria daqueles entre os quais ministrava, mas quando Ele viu alguns homens e mulheres pobres recebendo as boas novas de salvação, até mesmo Seu coração foi renovado. Ele viu e ficou feliz. Que todos os cristãos observem a conduta de nosso Senhor nessa questão e sigam Seu exemplo. Eles encontram pouco no mundo para animá-los, pois veem ao seu redor uma vasta multidão andando no caminho largo que leva à destruição; descuidados, endurecidos e descrentes. Eles veem alguns poucos aqui e ali, e apenas alguns, que acreditam na salvação de suas almas. Mas que essa visão lhes dê gratidão. Que eles bendigam a Deus por aqueles que se convertem e que creem. Não percebemos suficientemente a pecaminosidade do homem. Não refletimos que a conversão de qualquer alma é um milagre; um milagre tão grande quanto a ressurreição de Lázaro dos mortos. Aprendamos com nosso abençoado Senhor a sermos mais gratos, pois sempre há céu azul entre as nuvens negras; basta apenas olharmos para as brechas. Embora apenas alguns sejam salvos, ainda assim somos chamados a nos alegrar com essas conversões. É somente por meio da graça livre e da misericórdia imerecida que alguém é salvo!'

*Nota*: no original (grego), a palavra traduzida por exultou é agalliao, que tem os seguinte significados: "exultar, regozijar-se extremamente, estar cheio de alegria, ter alegria excessiva". A palavra agalliao é proveniente da combinação de agan ["muito (bastante)"] + hallomai ["saltar, pular; brotar, jorrar (da água)"].

Gratidão ao Senhor por mais um ano de vida...

"Maravilhavam-se sobremaneira, dizendo: Tudo ele tem feito esplendidamente bem; não somente faz ouvir os surdos, como falar os mudos." (Mc 7:37)

 

O NOTÁVEL TESTEMUNHO PRESTADO POR AQUELES QUE VIRAM O MILAGRE REGISTRADO NESSA PASSAGEM.

'Eles falaram sobre nosso Senhor: “Tudo ele tem feito esplendidamente bem”! É mais do que provável que aqueles que disseram essas palavras não tinham muita noção de seu significado completo, quando aplicadas a Cristo. Como Caifás [sumo sacerdote naquele ano], eles não falavam de si mesmos (Jo 11:51). Mas a verdade que eles expressaram é cheia de conforto profundo e indescritível, e deve ser lembrada diariamente por todos os verdadeiros cristãos. Lembremo-nos disso ao olharmos para trás, para os dias passados de nossa vida, desde a hora de nossa conversão. Nosso Senhor fez bem todas as coisas. Ao nos tirar primeiro das trevas para a maravilhosa luz; ao nos humilhar e nos ensinar nossa fraqueza, culpa e insensatez; ao nos despojar de nossos ídolos e escolher todas as nossas porções; ao nos colocar onde estamos e nos dar o que temos. Como é grande a misericórdia de Deus em não nos permitir seguir o nosso próprio caminho! Lembremo-nos disso ao olharmos para os dias que ainda virão. Não sabemos como eles podem ser; claros ou escuros, muitos ou poucos. Mas sabemos que estamos nas mãos d’Aquele que faz bem todas as coisas. Ele não errará em nenhum de Seus procedimentos conosco. Ele tirará e dará, Ele afligirá e privará, Ele moverá e resolverá com perfeita sabedoria, no momento certo, da maneira certa. Ele afligirá e despojará, Ele se moverá e se estabelecerá com perfeita sabedoria, no momento certo, da maneira certa. Ele não comete erros. Ele conduz cada cordeiro de Seu rebanho pelo caminho certo; até a cidade de habitação. Nós nunca veremos a beleza completa dessas palavras até a manhã da ressurreição. Então, olharemos para trás, para nossa vida, e saberemos o significado de tudo que aconteceu do início ao fim. Nós nos lembraremos de todos os caminhos pelo quais fomos guiados e confessaremos que tudo foi bem-feito. O porquê e o para quê, as causas e razões de tudo o que agora nos deixa perplexo, serão claros como o sol ao meio-dia. Ficaremos surpresos com nossa própria cegueira e nos maravilharemos com o fato de termos duvidado do amor de nosso Senhor.'

[Devocional "Julho com J.C. Ryle" em 05 de julho]

Livro: "A Cruz" (J.C. Ryle)

Alguns trechos do livro "A Cruz", de J.C. Ryle:

“Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo” (Gálatas 6:14).

'[...] O que é que Paulo quis dizer com isto? Ele pretendia declarar fortemente que não confiava em mais nada, senão em Jesus Cristo crucificado, para o perdão dos seus pecados e para a salvação da sua alma. Que outros, se quisessem, procurassem a salvação noutro lugar; que outros, se quisessem, confiassem em outras coisas para o perdão e a paz. Mas ele, o apóstolo, estava determinado a descansar sobre nada, apoiar-se em nada, construir a sua esperança sobre nada e colocar a sua confiança e a sua glória em nada, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo.'

1. EM QUE PAULO NÃO SE GLORIOU?

'[...] Quem, entre os leitores deste livro que confia na sua filiação em uma igreja para a salvação de sua alma? Quem se valoriza no seu batismo, ou na Ceia do Senhor, ou na sua presença na igreja aos domingos, ou os seus cultos diários durante a semana e diz a si próprio, "O que é que me falta?". Aprenda hoje que tu não és como Paulo. O vosso cristianismo não é o cristianismo do Novo Testamento. Paulo não se gloriou em nada a não ser na cruz de Cristo. Nem você deveria. Oh, cuidado com a justiça própria. A justiça própria mata dezenas de milhares. Vai e estuda a humildade com o grande apóstolo dos gentios. Vá e sente-se com Paulo ao pé da cruz. Abandone o seu orgulho secreto. Lance fora as suas ideias vãs de sua própria bondade. Agradece se tiveres graça, mas nunca te glories nela por um momento. Trabalhe para Cristo com coração, alma, mente e força, mas nunca sonhe por um segundo em colocar confiança em qualquer obra sua.'

'[...] Não descanseis até o seu coração bater em sintonia com o de Paulo. Não descanseis até poderdes dizer, com ele, “mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo”.'

2. EM QUE PAULO SE GLORIOU?

'[...] Querido leitor, Jesus Cristo crucificado foi a alegria, o deleite, o conforto, a paz, a esperança, a confiança, o fundamento, o lugar de descanso, a arca, o refúgio, a comida e o remédio da alma de Paulo. Ele não pensou no que ele próprio havia feito ou sofrido como mérito. Ele não meditou na sua própria bondade ou na sua própria retidão. Ele gostava de pensar no que Cristo havia feito e no que Ele tinha sofrido - na morte de Cristo, na justiça de Cristo, na expiação de Cristo, no sangue de Cristo e na obra terminada de Cristo, e nisto ele se gloriava. Este era o sol da sua alma.'

'[...] Paulo, um blasfemo e perseguidor fariseu, tinha sido lavado no sangue de Cristo. Ele não conseguiu manter a sua calma em relação a isso. Ele nunca se cansou de contar a história da cruz. Este é o assunto em que ele gostava de se deter quando escrevia aos crentes. É maravilhoso observar como as suas epístolas estão geralmente cheias dos sofrimentos e da morte de Cristo, e como atropelam com pensamentos que respiram e palavras que ardem sobre o amor e o poder de Cristo. O seu coração parecia estar cheio deste assunto. Ele expandia este assunto constantemente; voltava a ele continuamente. É o fio dourado que percorre todos os seus ensinamentos doutrinários e exortações práticas. Ele parecia pensar que o cristão mais "santo” nunca poderia ouvir demais sobre a cruz.'

[Nota*]: "Cristo crucificado é a soma do evangelho e contém todas as riquezas d'Ele. Paulo foi tão levado a Cristo que nada mais doce do que Jesus podia cair da sua caneta e dos seus lábios. Observa-se que ele escreveu a palavra Jesus quinhentas vezes nas suas epístolas." ("The Works of the Late Rev. Stephen Charnock", 1684)

'[...] Depender da cruz de Cristo para fazer expiação pelos pecadores é a verdade central em toda a Bíblia. Essa é a verdade com que vemos, quando abrimos em Gênesis; a semente da mulher que feriu a cabeça da serpente e foi ferida em seu calcanhar não é mais que uma profecia de Cristo crucificado. Esta é a verdade que brilha, tudo através da lei de Moisés e da história dos judeus. O sacrifício diário, o cordeiro da Páscoa e o derramamento contínuo de sangue no tabernáculo e no templo - todos eram emblemas de Cristo crucificado. Esta é a verdade que vemos na visão do céu antes de encerrarmos o livro de Apocalipse. No meio do trono e dos quatro animais, e no meio dos anciãos, é nos dito que, "estava um Cordeiro como tendo sido morto" (Apocalipse 5:6). Mesmo no meio da glória celestial, temos uma visão de Cristo crucificado. Tire a cruz de Cristo, e a Bíblia é um livro sombrio. É como os hieróglifos egípcios sem a chave que interpreta o seu significado - curioso e maravilhoso, mas sem utilidade real.'

'[...] Você pode conhecer vários preceitos da Bíblia e admirá-los, tal como um homem admira Platão, Aristóteles ou Séneca. Mas se ainda não descobriu que Cristo crucificado é o fundamento de todo o volume, você tem lido sua Bíblia com muito pouco proveito. A sua religião é um céu sem sol, um arco sem brilho, uma bússola sem agulha, um relógio sem mola, ou uma lâmpada sem óleo. Não o confortará e não irá libertar a sua alma do inferno.'

3. POR QUE TODO CRISTÃO DEVE SE GLORIAR NA CRUZ?

'[...] Creio ser uma coisa excelente o fato de estarmos continuamente vivendo sobre a cruz de Cristo. É bom ser recordado frequentemente de como Jesus foi traído nas mãos de homens maus, como eles conspiraram com o julgamento mais injusto, como cuspiram n'Ele, açoitaram-no, espancaram-no e o coroaram com espinhos; como o levaram como um cordeiro para o matadouro sem o seu murmúrio ou resistência, como espetaram os pregos nas Suas mãos e pés e o colocaram no Calvário entre dois ladrões, como o trespassaram com uma lança, como zombaram d'Ele no Seu sofrimento, e o deixaram pendurado nu e a sangrar até morrer. Sim, é bom ser lembrado de todas estas coisas. Não foi por acaso que a crucificação é descrita quatro vezes no Novo Testamento. Há poucas coisas que os quatro escritores dos Evangelhos descrevem. Em geral, se Mateus, Marcos e Lucas dizem alguma coisa na história do nosso Senhor, João não o diz. Mas há uma coisa que os quatro descrevem de forma detalhada; a história da cruz. Isto é um fato revelador e não deve ser negligenciado.'

'[...] "Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus" (2Co 5:21). Teria havido um grande abismo entre nós e Deus, que nenhum homem jamais poderia ter passado **. As pessoas parecem esquecer que todos os sofrimentos de Cristo foram suportados de acordo com Sua própria vontade. Ele não se encontrava sob coação. De sua própria escolha Ele deu a sua vida; da sua própria escolha Ele foi até à cruz para terminar o trabalho que veio fazer. Ele poderia ter facilmente convocado legiões de anjos com uma palavra e espalhado Pilatos, Herodes e todos os seus exércitos como palha diante do vento. Mas Ele estava disposto a sofrer. O seu coração estava determinado a salvar os pecadores. Ele estava decidido a abrir uma fonte para todo o pecado e impureza, derramando o seu próprio sangue.'

[Nota**]: "Na humilhação de Cristo, permanece a nossa exaltação; na Sua fraqueza, permanece a nossa força; na Sua humilhação, a nossa glória; na Sua morte, a nossa vida." (Ralph Cudworth, 1618)

'[...] Como posso conhecer o comprimento e a amplitude do amor de Deus Pai por um mundo pecaminoso? Onde o veria mais exposto? Devo olhar para o Seu glorioso sol, brilhando diariamente sobre os ingratos e malvados? Devo olhar para o tempo de colheita, regressando em sucessão anual regular? Sim! Mas posso encontrar uma prova de amor mais forte do que qualquer outra coisa deste tipo! Esse amor está explícito na cruz de Cristo. Vejo nela, não a causa do amor do Pai, mas o efeito. Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores (Rm 5:8).'

'[...] Será que posso saber quão excessivamente pecaminoso e abominável é o pecado aos olhos de Deus? Onde verei isso mais completamente ilustrado? Devo voltar-me para a história do dilúvio e ler como o pecado afogou o mundo? Devo ir à costa do Mar Morto, e observar o que o pecado fez a Sodoma e Gomorra? Devo voltar-me para os judeus errantes e observar como o pecado os espalhou pela face da terra? Não! Pois consigo encontrar maior prova, e essa prova é: olhando para a cruz de Cristo. Ali vejo que o pecado é tão negro e condenável que só o sangue do próprio Filho de Deus o pode lavar. Ali vejo que o pecado me separou tanto do meu Santo Criador que todos os anjos no céu nunca poderiam ter feito a paz entre nós. Nada nos poderia reconciliar, a não ser a morte de Cristo. Se ouvisse a conversa miserável dos homens orgulhosos, poderia por vezes imaginar que o meu pecado não era tão “pecaminoso”. Mas não posso pensar pouco sobre o pecado, quando olho para a cruz de Cristo.'

'[...] "Porque eu estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor." (Rm 8:38-39). Ele pagou caro por isso. Ele não perderá. Ele morreu por mim, quando eu ainda era um pecador imundo. Ele nunca me abandonará, após ter colocado minha esperança n’Ele. Ah, quando Satanás tentar o povo de Cristo, devemos dizer a Satanás para olhar para a cruz.'

[Nota***]: "O crente está tão liberto da ira eterna, que se Satanás e a consciência dizem 'Tu és um pecador, e está sob a maldição da lei', ele pode dizer, 'É verdade, eu sou um pecador; mas Cristo estava na cruz e morreu, e foi feito maldição, e o seu pagamento e sofrimento é o meu pagamento e sofrimento'." (Samuel Rutherford, "Christ Dying and Drawing Sinners to Him", 1647)

'[...] Declaro não conhecer maior prova da depravação do homem do que quando o homem não vê nada na cruz. Os nossos corações podem ser chamados de duros, os olhos da nossa mente podem ser chamados de cegos, toda a nossa natureza pode ser chamada de doente, todos podemos ser chamados de mortos quando a cruz de Cristo é ouvida, porém, negligenciada. Certamente, podemos retomar as palavras do profeta e dizer: "Ouvi, ó céus, e dá ouvidos, ó terra… Coisa espantosa e horrenda se anda fazendo na terra" (Is 1:2; Jr 5:30). Cristo foi crucificado pelos pecadores, no entanto, muitos cristãos vivem como se Ele nunca tivesse sido crucificado.'

'[...] A cruz é a grande peculiaridade da religião cristã. Outras religiões têm leis e preceitos morais, formas e cerimônias, recompensas e punições. Essas religiões não nos falam de um Salvador sofredor. Elas não nos podem mostrar a cruz. Esta é a coroa e a glória do evangelho. Miserável é, de fato, aquele ensinamento religioso que se autodenomina cristão, mas que não contém nada da cruz. Um homem que ensina desta forma seria como um bom professor que explica o sistema solar, mas não diz nada aos seus ouvintes sobre o sol.'

'[...] Um homem pode começar a pregar com um conhecimento perfeito do latim, grego e hebraico, mas fará pouco ou nenhum bem aos seus ouvintes, a menos que conheça a cruz. Nunca houve um ministro que tivesse feito muito pela conversão de almas que não se debruçasse sobre Cristo crucificado. [Martinho] Lutero,  [Samuel] Rutherford, [George] Whitefield e [Robert Murray] M'Cheyne foram todos excelentes pregadores da cruz. O Espírito Santo tem o prazer de abençoar esta pregação. Ele adora honrar aqueles que honram a cruz.'

'[...] A cruz é o segredo do sucesso missionário. Nada, mais do que isto, move o coração dos pagãos. À medida que a cruz é erguida, as missões prosperam. Esta é a arma que tem conquistado vitórias sobre corações de todos os tipos, em todos os cantos do globo: africanos, hindus, chineses e outros; todos sentiram o poder da cruz. "Irmãos", disse um índio norte-americano após a sua conversão: “Sou um pagão. Sei como pensam os pagãos. Uma vez chegou um pregador e começou a explicar-nos que havia um Deus, mas dissemos para regressar ao lugar de onde veio. Outro pregador veio e disse-nos para não mentir, nem roubar, nem beber, mas nós não lhe demos ouvidos. Finalmente, outro veio um dia à minha cabana e disse: vim ter convosco em nome do Senhor do céu e da terra, para vos fazer saber que Ele vos fará felizes e vos libertará da miséria. Para este fim, Ele tornou-se um homem, deu a sua vida em resgate, e derramou o seu sangue pelos pecadores. Não pude esquecer essas palavras. Falei aos outros índios, e assim começou a despertar uma esperança entre nós”. Digo, portanto, pregue os sofrimentos e a morte de Cristo, nosso Salvador, se desejais que as vossas palavras ganhem entrada entre os pagãos.'

'[...] A cruz é o fundamento da prosperidade de uma igreja. Nenhuma igreja será alguma vez honrada, na qual Cristo crucificado não seja continuamente levantado; nada pode compensar a falta da cruz. Sem isso, as coisas podem ser feitas decentemente e em ordem; sem isso, pode haver cerimônias esplêndidas, música bonita, igrejas deslumbrantes, ministros eruditos, mesas de comunhão lotadas; mas sem a cruz nenhum bem será feito. Corações imundos não serão iluminados; corações orgulhosos não serão humilhados; corações de luto não serão confortados; corações desmaiados não serão defendidos.'

'[...] Sempre que uma igreja evita Cristo crucificado, ou coloca qualquer coisa naquele lugar principal que Cristo crucificado deveria estar, a partir deste momento uma igreja deixa de ser útil. Sem Cristo crucificado nos seus púlpitos, uma igreja é pouco melhor que um embaraço, uma carcaça morta, um poço sem água, uma figueira estéril, um vigia adormecido, uma trombeta silenciosa, uma testemunha muda, um embaixador sem termos de paz, um mensageiro sem notícias, um farol sem luz, um tropeço para os crentes fracos, um conforto para os infiéis, um foco de formalismo, uma alegria para o diabo e uma ofensa para Deus.'

APLICAÇÕES:

'[...] É um crente angustiado? O seu coração é pressionado pela doença, tentado com desilusões e sobrecarregado de cuidados? A vós digo: "Eis a cruz de Cristo". Pense na mão do que o castiga; pense na mão que mede o copo de amargura que está prestes a beber. É a mão d'Aquele que foi crucificado. Essa mesma mão foi pregada ao madeiro e amaldiçoada, por amor à sua alma. Certamente, esse pensamento deve confortar-vos e encorajar-vos. Certamente, deves dizer a ti mesmo: "Um Salvador crucificado nunca me colocará sobre nada que não seja bom para mim. Portanto, é preciso passar pelo que estou passando".'

'[...] Continue, todos os dias, a olhar constantemente para a cruz de Cristo, e em breve dirá ao mundo, como o poeta fez: "Como o sol que é contemplado faz com que tudo pareça escuro, assim a cruz escurece o falso esplendor deste mundo. Os seus prazeres agora já não me agradam, já não me contentam; longe do meu coração sejam alegrias como estas, agora vi o Senhor. Como pela luz do dia, as estrelas estão todas escondidas; assim também os prazeres terrenos se desvanecem, quando Jesus é revelado".'

'[...] Você é um moribundo, prestes a morrer? Já foi para aquela cama, onde algo dentro de ti lhe diz que nunca se levantará dela vivo? Estais a aproximar-se daquela hora solene, em que a alma e o corpo devem separar-se por uma estação, e devem lançar-se para um mundo desconhecido? Oh, olhai firmemente para a cruz de Cristo, e serás mantido em paz! Fixai firmemente os olhos da vossa mente em Jesus crucificado, e Ele vos libertará de todos os vossos medos. Embora caminhe por lugares escuros, Ele estará convosco. Ele nunca vos deixará, nunca vos abandonará. Sente-se debaixo da sombra da cruz até o fim, e o seu fruto será doce ao seu paladar. "Ah", disse um missionário moribundo, "só há uma coisa necessária numa cama de morte, é sentir os braços em volta da cruz!".'

Livro: "Vivo ou Morto?" (J.C. Ryle)

Alguns trechos do livro "Vivo ou Morto?", de J.C. Ryle:

1. ESTAMOS ESPIRITUALMENTE MORTOS POR NATUREZA!

“Ele vos deu vida, estando vós mortos nos vossos delitos e pecados” (Ef 2:1)

'A questão que dá título a este livro merece mil reflexões. Convido todos os leitores deste volume a examiná-la cuidadosamente e ponderá-la bem. Sonde seu próprio coração e não abandone este livro sem uma solene auto-indagação. Você está entre os vivos ou entre os mortos? Ouça-me enquanto eu tento ajudá-lo na resposta. Dê-me sua atenção, enquanto eu desdobro este assunto, e mostro a você o que Deus disse sobre isso nas Escrituras. Se digo coisas duras, não é porque não te amo. Escrevo como faço, porque desejo sua salvação. O seu melhor amigo lhe diz a maior verdade.'

“Esta é a razão pela qual não somos melhores, porque nossa doença não é perfeitamente conhecida, esta é a razão pela qual não somos melhores, porque não sabemos o quanto somos ruins.” (Sermões de James Usher, pregados em Oxford, 1650)

'[...] Veja, também, os outros motivos que nós, ministros, temos para ficar ansiosos com nossas congregações.  Sentimos que o tempo é curto e a vida incerta.  Sabemos que a morte espiritual é a estrada que conduz à morte eterna. Tememos que algum de nossos ouvintes morra em seus pecados, despreparados, não renovados, impenitentes e imutáveis. Oh, por isso, não se maravilhe se muitas vezes falamos fortemente e imploramos calorosamente a você! Não ousamos dar-lhe títulos lisonjeiros, diverti-lo com ninharias, dizer coisas suaves e gritar “Paz, paz”, quando a vida e a morte estão em jogo. A praga está entre vocês. Sentimos que estamos entre os vivos e os mortos. Devemos e usaremos “muita ousadia no falar”. “Se a trombeta der som incerto, quem se preparará para a batalha?” (2Co 3:12; 1Co 14:8).'

2. DEVEMOS SER VIVIFICADOS ESPIRITUALMENTE

“Não é uma pequena reforma que salvará o homem, nem toda a moralidade do mundo, nem todas as graças comuns do espírito de Deus, nem a mudança exterior da vida. Tais coisas não funcionarão a menos que sejamos vivificados, e tenhamos uma nova vida forjada em nós.” (James Usher)

'[...] Eu sei bem que essa é uma palavra difícil. Eu sei que as “crianças” deste mundo não gostam de ouvir que devem nascer de novo. Isso pica suas consciências, faz com que eles sintam que estão mais longe do céu do que eles estão dispostos a permitir. Parece uma porta estreita na qual eles ainda não se curvaram para entrar, e eles ficariam felizes em alargar a porta. Mas não me atrevo a ceder por sujeição a este assunto. Eu não vou alimentar uma ilusão, e dizer às pessoas que elas só precisam se arrepender um pouco, e estimular um dom que elas têm dentro delas, a fim de se tornarem verdadeiros cristãos. Não ouso usar outra linguagem que não seja a da Bíblia; e eu digo, nas palavras que foram escritas para nosso aprendizado: “Todos nós precisamos nascer de novo, todos nós estamos naturalmente mortos e devemos ser vivificados”.'

'[...] Seja qual for a parte do globo em que vivemos, nossos olhos precisam ser abertos, pois naturalmente, nunca vemos nossa pecaminosidade, culpa e perigo. Qualquer que seja a nação a que pertençamos, nossos entendimentos precisam ser iluminados, pois naturalmente sabemos pouco ou nada sobre o plano de salvação. Como os construtores de Babel, pensamos em chegar ao céu do nosso jeito. Qualquer que seja a igreja a que pertençamos, nossa vontade precisa ser colocada na direção certa, pois naturalmente, nunca escolheríamos as coisas que são para nossa paz; nunca iríamos a Cristo. Qualquer que seja nossa posição na vida, nossas afeições precisam ser voltadas para as coisas de cima, pois naturalmente, só as colocamos nas coisas de baixo, terrenas, sensuais, efêmeras e vãs. O orgulho deve dar lugar à humildade; a justiça própria ao auto-rebaixamento; o descuido à seriedade; o mundanismo à santidade e a incredulidade à fé. O domínio de Satanás deve ser derrubado dentro de nós, e o reino de Deus estabelecido. O eu, deve ser crucificado, e Cristo deve reinar. Até que essas coisas aconteçam, estamos mortos como pedras. Quando essas coisas começarem a acontecer, e não até então, estaremos espiritualmente vivos. “O entendimento do homem está tão obscurecido que ele não pode ver nada de Deus em Deus, nada de santidade na santidade, nada de bem no bem, nada de mal no mal, nem nada de pecaminosidade no pecado. Não, está tão escuro que ele vê o bem no mal e o mal no bem, a felicidade no pecado e a miséria na santidade” (John Berridge).'

'[...] Atrevo-me a dizer que isso soa como tolice para alguns. Mas muitos homens vivos poderiam se levantar hoje e testemunhar que tal conversão é possível e verdadeira. Muitos podem nos dizer que sabem tudo por experiência e que realmente se sentem um novo homem. Ele ama as coisas que antes odiava e odeia as coisas que antes amava. Ele tem novos hábitos, novos companheiros, novos caminhos, novos gostos, novos sentimentos, novas opiniões, novas tristezas, novas alegrias, novas ansiedades, novos prazeres, novas esperanças e novos medos. Em suma, toda a tendência de seu ser é alterada. Pergunte a seus parentes e amigos mais próximos, e eles darão testemunho disso. Gostando ou não, seriam obrigados a confessar que ele não é mais o mesmo. “Quão maravilhosamente a alma recém-nascida difere de seu antigo eu. Ele vive uma nova vida, caminha de uma nova maneira, orienta seu curso por uma nova bússola e em direção a uma nova costa. Seu princípio é novo, seu padrão é novo, suas práticas são novas, seus projetos são novos, tudo é novo. Ele larga tudo o que teceu antes e se dedica inteiramente a outro trabalho” (George Swinnock, 1660).'

“Quando oro, peco, quando ouço ou prego um sermão, peco, quando dou uma esmola ou recebo um sacramento, peco. Não, não posso nem confessar meus pecados, pois minhas confissões ainda me fazem pecar. Meu arrependimento precisa ser arrependido, minhas lágrimas precisam ser lavadas, e a própria lavagem de minhas lágrimas ainda precisa ser lavada novamente com o sangue do meu Redentor.” (William Beveridge)

'[...] Ele não achava que era uma questão muito difícil chegar ao céu. Ele pensava que tinha apenas que se arrepender, fazer algumas orações e fazer o que pudesse, e Cristo compensaria o que estava faltando. Agora ele acredita que o caminho é estreito, e poucos o encontram. Ele está convencido de que nunca poderia ter feito as pazes com Deus. Ele está convencido de que nada além do sangue de Cristo pode lavar seus pecados.  Sua única esperança é ser “justificado pela fé, independentemente das obras da lei” (Rm 3:28). Antes ele não podia ver beleza e excelência no Senhor Jesus Cristo. Ele não conseguia entender porque alguns ministros falavam tanto sobre Ele. Agora ele lhe diria que Ele é uma pérola de valor inestimável, o principal entre dez mil, seu Redentor, seu Advogado, seu Sacerdote, seu Rei, seu Médico, seu Pastor, seu Amigo, seu Tudo.'

'[...] Antes ele pensava levianamente sobre o pecado. Ele não podia ver a necessidade de ser tão específico sobre isso. Ele não podia pensar que as palavras, pensamentos e ações de um homem fossem de tal importância e exigissem tal vigilância. Agora ele lhe diria que o pecado é uma coisa abominável que ele odeia, a tristeza e o fardo de sua vida. Ele deseja ser mais santo. Ele pode entender completamente o desejo de George Whitefield: “Eu quero ir para onde eu mesmo não pecarei, nem verei outros pecarem mais”.'

“Estou farto de tudo o que faço, e fico espantado com o fato de o Redentor continuar a me servir e me abençoar. Certamente sou mais tolo do que qualquer homem; ninguém recebe tanto, e faz tão pouco.” (George Whitefield's Letters [Cartas])

'[...] Antes, ele não gostava de cristãos sinceros. Ele os evitava como pessoas melancólicas, desanimadas e fracas. Agora, ele nunca está tão feliz quanto na companhia deles. Ele sente que se todos os homens e mulheres fossem santos, seria o céu na terra. Antigamente ele se importava apenas com este mundo, seus prazeres, seus negócios, suas ocupações, suas recompensas. Agora ele o vê como um lugar vazio e insatisfatório; uma estalagem, um alojamento, uma escola de treinamento para a vida futura. Seu tesouro está no céu. Sua casa está além do túmulo.'

'[...] Leve-o para casa, todo homem ou mulher que ler este livro, leve-o para sua própria consciência e olhe bem para ele. Uma hora ou outra, entre o berço e a sepultura, todos os que querem ser salvos devem ser vivificados. As palavras que o bom e velho John Berridge gravou em sua lápide são fiéis e verdadeiras: “Leitor, você nasceu de novo? Lembre-se! Não há salvação sem um novo nascimento”.'

'[...] Veja agora que abismo incrível existe entre o cristão somente em nome e formalidade, e o cristão em ação e verdade. Não é a diferença de um ser um pouco melhor e o outro um pouco pior; é a diferença entre um estado de vida e um estado de morte. A menor folha de grama que cresce em uma montanha é um objeto mais nobre do que a mais bela flor de cera que já foi formada; pois tem aquilo que nenhuma ciência humana pode transmitir; tal flor tem vida. A mais esplêndida estátua de mármore da Grécia ou da Itália não é nada ao lado da pobre criança doente que rasteja pelo chão da cabana; pois a estátua com toda a sua beleza não tem vida. E o membro mais fraco da família de Cristo é muito mais alto e mais precioso aos olhos de Deus do que o homem mais talentoso do mundo. Um vive para Deus e viverá para sempre, o outro, com todo o seu intelecto, ainda está morto em seus pecados.'

3. POR QUAIS MEIOS UMA ALMA MORTA PODE SER VIVIFICADA ESPIRITUALMENTE?

“Não há um dever bom que o homem natural possa fazer. Se lhe fosse dito: Pense apenas em um bom pensamento, e por meio disso você irá para o céu. Até com essas condições ele não poderá controlar seus pensamentos. Até que Deus o levante do túmulo do pecado, como fez com Lázaro da sepultura, ele não pode fazer nada que seja agradável a Deus. Ele pode fazer as obras de um homem moral, mas fazer as obras de um homem vivificado e iluminado está além de seu poder.” (James Usher)

“Criar ou trazer algo do nada está além do poder da criatura mais forte.  Está acima da força de todas as pessoas e anjos criar a menor folha de grama; Deus nos deixa claro que essa é Sua prerrogativa real (Is 40:26).  Agostinho [de Hipona] disse verdadeiramente: ‘Converter o homem é mais do que criar um grande mundo’.” (George Swinnock, 1660)

'[...] O glorioso Evangelho contém provisão para nossa vida espiritual, bem como para nossa vida eterna. O Senhor Jesus é um Salvador completo. O poderoso Chefe vivo não tem membros mortos. Seu povo não é apenas justificado e perdoado, mas vivificado junto com Ele, e feito participante de Sua ressurreição. A Ele o Espírito une o pecador, e o ressuscita por essa união da morte para a vida. N’Ele o pecador vive depois de ter crido. A fonte de toda a sua vitalidade é a união entre Cristo e sua alma, que o Espírito inicia e mantém. Cristo é a fonte designada de toda vida espiritual, e o Espírito Santo o agente designado que transmite essa vida às nossas almas. “Então começaremos a viver, quando começarmos a ter união com Cristo, a Fonte da Vida, por Seu Espírito comunicado a nós” (John Flavel). “Cristo é o princípio universal de toda a vida” (Richard Sibbes, 1635).'

'[...] Venha ao Senhor Jesus Cristo, se você quiser ter vida. Ele não vai te expulsar. Ele tem dons, mesmo para os rebeldes. No momento em que o morto tocou o corpo de Eliseu, ele reviveu e ficou de pé (2Rs 13:21). No momento em que você toca o Senhor Jesus com a mão da fé, você está vivo para Deus, bem como perdoado de todas as ofensas. Venha, e sua alma viverá.'

'[...] Tudo isso o Espírito fez, e muito mais, do qual não posso falar extensivamente. E o braço do Espírito não foi encurtado. Ele é como o Senhor Jesus, o mesmo ontem, hoje e eternamente (Hb 13:8). Ele ainda está fazendo maravilhas, e fará até o fim.'

'[...] Mais uma vez, digo, nunca me espanto pelo fato de que a alma de qualquer homem possa ser vivificada. Eu me desesperaria, se dependesse do próprio homem. Alguns parecem tão endurecidos que eu não teria esperança. Eu me desesperaria se dependesse do trabalho dos ministros. Infelizmente, os melhores de nós são criaturas pobres e fracas! Mas não posso me desesperar quando me lembro de que Deus, o Espírito, é o agente que transmite vida à alma, pois sei e estou convencido de que com Ele nada é impossível. Eu não ficaria surpreso ao ouvir, mesmo nesta vida, que o homem mais duro da lista de meus conhecidos se abrandou, e o mais orgulhoso tomou seu lugar aos pés de Jesus como uma criança desmamada. Não ficarei surpreso ao encontrar muitos à direita, no dia do julgamento, a quem deixarei, quando morrer, viajando no caminho largo para a destruição. Devo apenas lembrá-los quando os encontrar no céu: “Nada é impossível para Aquele que vivifica os mortos”.'

4. VOCÊ ESTÁ MORTO OU VIVO?

“Acredite-me, o que quer que você seja, você nunca será salvo por ser um lorde ou um cavaleiro, um gladiador ou um homem rico, um homem instruído ou um homem eloquente; nem ainda por ser um calvinista ou luterano, um arminiano, um anabatista, um presbiteriano, um independente ou somente um protestante; muito menos por ser um papista, ou de qualquer seita grosseiramente iludida. Mas você será salvo por ser um cristão regenerado.” (Richard Baxter, 1659).

'[...] Você não sabe? No entanto, tudo ao seu redor é incerto. Você é um pobre verme frágil. A próxima vez que as margaridas florescerem, pode ser sobre o seu túmulo! Tudo diante de você é escuro. Você não sabe o que um dia pode trazer, muito menos um ano. Oh! Por que não levar os negócios de sua alma a sério, sem demora?'

'[...] Nas coisas espirituais, como em tudo o mais, é sábio fazer o trabalho quando se pode. Não tome nada como garantido. Não meça sua condição pela dos outros. Compare tudo com a Palavra de Deus. Um erro sobre sua alma é um erro para a eternidade! “Certamente”, diz Robert Leighton, “aqueles que não nasceram de novo, um dia desejarão nunca ter nascido”.'

5. PARA AQUELES QUE ESTÃO MORTOS

'[...] Sim! Lamento por todas essas coisas. Eu não posso ajudá-lo. Outros podem pensar que é suficiente chorar por cadáveres. As crianças deste mundo criticam-nos às vezes por sermos tão sérios. Na verdade, quando olho para o mundo, fico maravilhado com o fato de podermos sorrir.'

'[...] Acredite em mim, acredite em mim, o verdadeiro arrependimento é aquele passo do qual nenhum homem jamais se arrependeu. Milhares disseram, no final de suas vidas, que eles serviram a Deus muito pouco. Mas ninguém jamais disse, ao deixar este mundo, que havia se importado demais com sua alma. O caminho da vida é um caminho estreito, mas os passos nele são todos em uma direção. Nenhum filho de Adão jamais voltou e disse que era uma ilusão. O caminho do mundo é amplo, mas milhões e milhões o abandonaram, e deram seu testemunho de que era um caminho de tristeza e decepção.'

6. AOS QUE VIVEM

'[...] Seja uma epístola de Cristo tão claramente escrita, escrita em caracteres tão grandes e em negrito, que qualquer um possa lê-la. Deixe seu cristianismo ser tão inconfundível, seu coração tão inteiro e sua caminhada tão direta que todos os que o virem não tenham dúvidas de quem você é, e a quem você serve. Se somos vivificados pelo Espírito, ninguém deve duvidar disso. Nossa conversa deve declarar claramente que procuramos uma nova pátria (Hb 11:14). Não deveria ser necessário dizer às pessoas, como no caso de um quadro mal pintado: “Este é um cristão”. Não devemos ser tão lentos e parados, que as pessoas sejam obrigadas a se aproximar e olhar com atenção e dizer: “Ele está vivo ou morto?”. Você está vivo? Então prove isso por meio de seu crescimento. Deixe a grande mudança interior tornar-se cada vez mais evidente. Deixe sua luz ser uma luz crescente, não como o sol de Josué no vale de Aijalom, parado [Js 10:12-15], nem como o sol de Ezequias, voltando [2Rs 20:8-11; Is 38:4-8]; mas sempre brilhando mais e mais até o fim de seus dias. Deixe que a imagem do seu Senhor, na qual você é renovado, fique cada vez mais clara e nítida. Que não seja como a imagem e a inscrição de uma moeda, mais indistinta e desfigurada quanto mais tempo for usada. Deixe que se torne mais clara quanto mais velho for, e deixe a semelhança de seu Rei se destacar mais completa e nitidamente.'

'[...] Acorde para conhecer seus privilégios, acorde e não durma mais. Não me fale de fome espiritual, sede e pobreza, enquanto o trono da graça estiver diante de você. Diga antes que você é orgulhoso e não quer ir a fonte como pobres pecadores. Diga antes que você é preguiçoso. Deixe de lado as vestes tumulares do orgulho, que ainda estão penduradas ao seu redor. Jogue fora essa vestimenta egípcia de indolência, que foram trazidos pelo Mar Vermelho. Fora com essa incredulidade, que amarra e paralisa sua língua. Você não está limitado em Deus, mas em você mesmo. “Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao trono da graça” (Hb 4:16), onde o Pai está sempre esperando para dar, e Jesus sempre se senta ao lado dele para interceder. Venha com ousadia, pois todo pecador pode ter acesso ao trono por meio e por causa do Grande Sumo Sacerdote. Venha com ousadia e peça amplamente, e você terá misericórdia como um rio, graça e força como um poderoso riacho. Venha com ousadia, e você terá suprimentos que excedem tudo o que você pode pedir ou pensar. “Até agora nada tendes pedido em meu nome; pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja completa” (Jo 16:24).'

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*Quem foi J.C. Ryle? [trechos da biografia resumida no final do livro]

'[...] Ryle aceitou uma posição em Helmington, Suffolk, onde teve muito tempo para ler teólogos como Wesley, Bunyan, Knox, Calvino e Lutero. Ele era um contemporâneo de Charles Spurgeon, Dwight Moody, George Müller e Hudson Taylor. Viveu na época de Dickens, Darwin e da Guerra Civil Americana. Tudo isto influenciou a compreensão e a teologia de Ryle.'

'[...] Enquanto pregava e escrevia, Ryle tinha 5 diretrizes em mente: 

(1) Ter uma visão clara do assunto; 

(2) Usar palavras simples;

(3) Usar um estilo simples de composição; 

(4) Ser direto;

(5) Usar muitas anedotas e ilustrações.'

'[...] Apesar de todas as provações que Ryle sofreu — ruína financeira, perda de três esposas e sua própria saúde precária, ele aprendeu várias lições de vida. Em primeiro lugar: cuidar da sua própria família. Segundo: nadar contra a maré quando for necessário. Era evangélico antes de ser popular e apegou-se aos princípios da Escritura, justificação apenas pela fé, expiação substitutiva, a Trindade e a pregação. Terceiro: atitudes cristãs exemplares em relação aos seus oponentes. Quarto: aprender e compreender a história da igreja, pois os benefícios importantes vêm de gerações passadas. Quinto: servir na velhice. Sexto: perseverar nas suas provações. Estes foram princípios de vida que Ryle aprendeu enquanto vivia a sua vida, enquanto pregava, enquanto escrevia e enquanto espalhava o evangelho.'

'[...] J.C. Ryle foi recomendado pelo Primeiro-Ministro Benjamin Disraeli para ser Bispo de Liverpool em 1880, onde trabalhou na construção de igrejas e missões para chegar a toda a cidade. Aposentou em 1900, aos 83 anos, e morreu mais tarde nesse mesmo ano. O seu sucessor descreveu-o [J.C. Ryle] como “um homem de granito com um coração de criança”. G. C. B. Davies disse [sobre J.C. Ryle] “uma presença imponente e uma defesa destemida dos seus princípios foram combinadas com uma atitude amável e compreensiva nas suas relações pessoais”.'

Citação feliz 19

Definições inadequadas de felicidade

"A definição de alegria no dicionário — ‘a emoção evocada pelo bem-estar, sucesso ou boa sorte ou pela perspectiva de possuir o que se deseja’ — é completamente inadequada quando aplicada à vida cristã."

(John MacArthur, The MacArthur New Testament Commentary: 1-3 John, 2007)

Um Grande Segredo da Felicidade

"Um grande segredo da felicidade nesta vida é ter um espírito paciente e contente [satisfeito]. Esforce-se diariamente para perceber a verdade de que esta vida não é o lugar da recompensa [prêmio, retribuição, gratificação, compensação]."

(J.C. Ryle, Practical Religion, 1883)

Traduzido de: "1000 Happy Quotes", David Murray

Justificação X Santificação