Aprendizado piedoso 277

(youtube.com/watch?v=ynLYIw5TPms)

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"O Cordeiro" 

pr. Timothy Keller

 

Texto bíblico:

João 1:19-34

Aprendizado piedoso 276

(youtube.com/watch?v=q-6ouCbZDhM)

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"Quem é Jesus?" 

pr. John MacArthur

 

Livro: "The Cry of the Soul" (A Humilhação de Deus)

"The Cry of the Soul: How Our Emotions Reveal Our Deepest Questions About God"

Dan B. Allender & Tremper Longman III

Tradução de um trecho do cap. 15:

"O Poder Redentivo da Vergonha Divina"

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A Humilhação de Deus

{The Humiliation of God }

Na Encarnação

Emanuel, Deus conosco — em carne humana. É algo inconcebível. A loucura de Deus tornar-se homem permeia até mesmo o cenário do Seu nascimento: na pobreza, em um lugar humilde, sem assistência alguma exceto a de animais e pastores, perseguido por um rei perverso. Não foi exatamente uma entrada triunfal ou régia {própria de um Rei}. A encarnação de Deus é escândalo para os judeus e loucura para os gentios.

Para as nossas mentes caídas, a ideia da Encarnação é mais absurda do que a ideia de adorar um ídolo de nossa própria criação {ver Isaías 44:9-20}. É muito mais fácil acreditar que algo visível possa tornar-se invisível, do que acreditar que algo invisível possa tornar-se carne. É mais fácil acreditar que uma criatura pode tornar-se um deus, do que acreditar que Deus se tornou uma criatura.

Como pode o Ser eterno tornar-se carne finita e frágil? O Verbo infinito, a Segunda Pessoa da Trindade, voluntariamente esvaziou-se de Sua glória e assumiu as limitações da humanidade — porém, sem pecado. Ele não deixou de ser Deus, mas humilhou-se ao tornar-se semelhante a nós, e ao suportar a fome física, a exaustão e a tentação.

Jesus submeteu-se às condições de uma criatura — necessitando nutrir Seu corpo pelo alimento, e Sua alma pela fé. Ele não se apegou à Sua prerrogativa legítima de permanecer na glória; em vez disso, escolheu entrar na dor de um mundo pecaminoso, e tornar-se humano. Submeteu-se à humilhação e à condição de pequenez. Somos convidados a participar de Sua humildade, permitindo que nossos corações sejam quebrantados e entristecidos pela exposição do pecado.

No Sofrimento

Embora Jesus tenha sofrido ao longo de Sua vida terrena, Ele não se afastou de Seu Pai. O caminho da obediência foi o caminho da paixão e do sofrimento. Ele foi atacado pelo Maligno, ignorado e ridicularizado por Sua criação, e incompreendido por Seus próprios discípulos. Berkhof destaca a natureza singular do sofrimento de Jesus:

"Sua capacidade de sofrer era proporcional ao caráter ideal de Sua humanidade, à Sua perfeição ética e ao Seu senso de justiça, santidade e veracidade. Ninguém conseguiria sentir a intensidade da dor, do pesar e do mal moral como Jesus." {L. Berkhof, Systematic Theology, 1939}

Não é um detalhe irrelevante que Jesus tenha iniciado Seu ministério terreno com a tentação de saciar a fome (dor), recuperar os reinos de Sua criação (glória) e experimentar a mão tangível de Deus protegendo-O (visão versus confiança). Ao final de Seu ministério, Ele foi tentado novamente a evitar a agonia da cruz (dor), demonstrar Seu poder (glória) e ser resgatado por uma legião de anjos (visão versus confiança).

Jesus submeteu-se à vergonha da tentação e do sofrimento sem ameaçar ou insultar aqueles que O feriram, confiando-Se {ou entregando-Se} Àquele que julga com justiça. Somos convidados a enfrentar a vergonha, confiando nossas almas a Deus, o nosso Advogado.

Na Morte e na Crucificação

Jesus sucumbiu fisicamente ao grande inimigo: a morte. Ele foi vencido pelo Maligno e, por um momento, bebeu {do cálice} da ira do Pai, quando o Pai se afastou do Filho, em tristeza e ira.

A imagem da morte de Jesus apresentada por C.S. Lewis na série As Crônicas de Nárnia é arrepiante. Aslam, o leão, foi amarrado à mesa. Sua juba foi tosada. As criaturas infernais {banshees} gritam em escárnio e alegria: o rei foi vencido. A faca é desembainhada, e o sangue é derramado. O leão se submete. Ele morre. O reino pertence à corja, que celebra cantando e dançando em uma folia embriagada.

É quase impossível visualizar esse relato sem sentir o horror da humilhação na derrota. Nossa confiança é traída, nossa esperança despedaçada — nosso Deus foi derrotado. Podemos ouvir as gargalhadas: "Onde está o seu Deus? Se Ele é Deus, que salve a Si mesmo!" {ver Lucas 23:35}.

A risada de Satanás é uma agressão terrível. No entanto, não é nada comparada ao distanciamento entre o Pai e o Filho. A vergonha mais profunda da cruz é a ruptura da comunhão divina devido à hediondez {ou monstruosidade} do pecado. O Filho tornou-se pecado; o Pai não pode contemplar o pecado, sem odiá-lo. O Filho assumiu voluntariamente o nosso lugar de condenação — e, por um instante, suportou a fúria de Deus.

Por que alguém escolheria voluntariamente suportar tal penalidade pelo pecado de outro? O autor aos Hebreus nos diz: "olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, não fazendo caso da ignomínia, e está assentado à destra do trono de Deus" (Hebreus 12:2).

Jesus suportou a vergonha da cruz por causa da alegria — a alegria em glorificar Seu Pai, e a alegria em redimir Seus irmãos e irmãs (veja Hebreus 2:11–12). Somos convidados a carregar {também em nós mesmos} a Sua desgraça {desonra ou vergonha}, e a nos oferecer como sacrifício {ver Romanos 12:1-2} de louvor à glória e à bondade de Deus.

Aprendizado piedoso 263

Orando o Salmo 88
Clamores do Abismo

escrito por Stefan Nitzschke, e traduzido à partir do original, em inglês 

 
Não deixe que o sofrimento o afaste das Escrituras — use a Bíblia para ver como Deus se revela em suas páginas.

Isso já aconteceu com qualquer um de nós. Você está caminhando, distraído com a tarefa que tem em mãos, quando seu pé pisa em terreno instável. Você cambaleia um pouco para recuperar o equilíbrio, ou até mesmo tropeça de vez. A maioria de nós fica um pouco envergonhada, olha discretamente ao redor para garantir que ninguém viu o que acabou de acontecer, e segue seu caminho com um passo um pouco mais leve.

A vida pode ser assim: seguimos nossa rotina e nos deparamos com circunstâncias que nos abalam ou nos fazem tropeçar. Então, de tempos em tempos, ocorrem eventos na vida em que descrevê-los apenas como um "escorregão" não parece fazer jus à situação. É como se a terra se abrisse, e caíssemos de cabeça em um abismo circunstancial, do qual não há saída fácil.

Esse abismo é um lugar muito familiar neste mundo caído, e recebe muitos nomes. Davi o chamou de "vale da sombra da morte" (Salmo 23:4), Jonas o chamou de "profundeza" (Jonas 2:3), e Pedro o chamou de "fogo" (1Pedro 1:7). O abismo é um lugar de sofrimento, anseio e dor — cavado pela "pá" da criação caída, do pecado ou de Satanás.

Os estudiosos não chegaram a um consenso sobre que tipo de abismo levou Hemã, o ezraíta, a compor um salmo como o que lemos no capítulo 88. É um dos poucos salmos que não parece conter sequer um vestígio de esperança em todos os seus versos. O comentarista Derek Kidner inicia suas observações sobre o Salmo 88 dizendo: "não há oração mais triste no Saltério...". No entanto, das suas profundezas cruas, podemos extrair cinco pepitas de ouro puro que nos ajudam a compreender como reagir quando nos encontramos em nosso próprio abismo.

Direção:

O salmo começa com o salmista clamando para que Deus incline os Seus ouvidos e o responda. Do meio do abismo, Hemã volta seu olhar para o Senhor. Ele compreendeu que, quando alguém está em um abismo, a ajuda não vem de dentro, nem ao seu redor; a ajuda vem do alto.

Com muita frequência, nossa reação inicial ao estarmos no abismo é confiar em nossas próprias forças para tentar sair de lá. Podemos também tentar olhar ao redor, e buscar a ajuda daqueles que estão no abismo conosco. Não se engane: Deus nos chama para sermos pessoas de ação, e para carregarmos os fardos uns dos outros. No entanto, a direção que Hemã exemplifica é que devemos, primeiramente, olhar para o alto e clamar Àquele que pode ajudar.

Honestidade:

Hemã dedica a maior parte deste salmo a descrever a natureza do abismo em que se encontra. Mais de 60% do que ele escreve detalha sua experiência (vv. 3-9, 15-18). O que impressiona nesta seção é o nível de honestidade e transparência com que ele fala ao Senhor sobre a provação que enfrenta no momento.

Deus nos chama a fazer o mesmo quando estamos no abismo. Ele quer ouvir-nos com franqueza, pois o próprio Deus não teme a realidade do nosso sofrimento. É um lugar com o qual Ele também está familiarizado {em Cristo}.

Perguntas:

A seção intermediária, versículos 10 a 14, lista uma série de perguntas que Hemã apresenta ao Senhor. Não deixe passar este detalhe: é evidente que ele sabe quem é o seu Deus, pela natureza das perguntas que faz. Suas perguntas não nascem da ignorância sobre o caráter de Deus, mas sim de um profundo conhecimento de quem Ele é. Por que, então, ele faz perguntas?

Hemã não consegue ver como suas circunstâncias se alinham com quem ele sabe que Deus é. Sua confiança está claramente no Senhor e em Seu caráter, e Hemã é humilde o suficiente para apresentar sua confusão diante d'Ele.

Da mesma forma, Deus nos chama a aprender mais profundamente sobre Ele, em meio ao abismo. Não deixe que o sofrimento o afaste das Escrituras; use a Bíblia para ver como Ele é revelado em suas páginas. À medida que você aprende mais sobre Ele, e acha difícil conciliar isso com o que está vivenciando, pergunte a Ele!

Tempo:

O versículo 15 oferece uma perspectiva interessante: "Ando aflito e prestes a expirar desde moço". Hemã está nesse abismo a muito tempo, e não há garantia de se, ou quando {tempo}, ele sairá deste abismo. Se ele escolhesse depositar sua esperança no tempo, isso se mostraria um auxílio falho e ineficaz. Mas existe uma esperança firme, mesmo nos abismos mais profundos. Nos versículos finais deste salmo, Hemã descreve Aquele {Jesus Cristo} que viria após ele. Embora sua descrição possa retratar com precisão sua situação naquele momento da sua vida, o que ele diz ao final do salmo ressoa profundamente com o que o Servo Sofredor {ver Isaías 53} haveria de suportar.

Relacionamento:

“Ando aflito e prestes a expirar desde moço;
sob o peso dos teus terrores, estou desorientado.
 Por sobre mim passaram as tuas iras,
os teus terrores deram cabo de mim.
 Eles me rodeiam como água, de contínuo;
a um tempo me circundam.
 Para longe de mim afastaste amigo e companheiro;
os meus conhecidos são trevas.” 

(Salmos 88:15-18)

Jesus, prestes a enfrentar o abismo mais profundo jamais cavado, olha para os Seus discípulos e lhes assegura duas verdades permanentes em João 16:
 

- “No mundo, passais por aflições...”. Abismos são garantidos e numerosos. Se você não está em um agora, há um no horizonte.

- “Mas tende bom ânimo; eu venci o mundo”. Embora os abismos da vida possam nos engolir, isso nunca ocorre à parte do reinado soberano de Cristo.

O abismo que Ele estava prestes a enfrentar foi cavado vigorosamente, com a pá do pecado, por cada homem, mulher e filho que depositaria sua confiança na capacidade d’Ele de preencher o enorme vazio em nossa santidade. Jesus mergulhou voluntariamente no abismo que havíamos criado, para que não precisássemos passar por isso. Ao suportar, na cruz, a ira devida ao nosso pecado, Ele nos concedeu acesso a Si mesmo — não apenas para desfrutarmos da vida eterna ao Seu lado, mas também para termos acesso a Ele, mesmo quando estivermos nos abismos mais profundos da vida.

Ele esteve verdadeiramente só (Marcos 15:34), para que nós nunca precisássemos estarmos sós. Existe um Companheiro nesse abismo em quem podemos depositar nossa esperança: o próprio Jesus.

Portanto, quando você se encontrar em um dos muitos abismos da vida: 1) volte o olhar para Cristo, 2) converse com Ele, 3) aprenda com Ele e apresente suas perguntas, 4) evite a tentação de depositar sua esperança no tempo e 5) aproveite a quietude do abismo para crescer em seu relacionamento com Aquele que permanece ali, com você.

Aprendizado piedoso 259

Poema "Jesus das Cicatrizes", de Edward Shillito

Se jamais Te buscamos antes, buscamos-Te agora;

Teus olhos incendeiam as trevas; nossas únicas estrelas;

Precisamos ver os espinhos em Tua fronte,

Precisamos de Ti, ó Jesus das Cicatrizes.

Os céus nos aterrorizam; são serenos demais;

Em todo o universo, não temos lugar.

Nossas feridas doem; onde está o bálsamo?

Senhor Jesus, por Tuas Cicatrizes, reivindicamos Tua graça.

Se, quando as portas se fecharem, Te aproximares,

Revela, apenas, aquelas mãos, aquele Teu lado;

Hoje sabemos o que são feridas; não tememos;

Mostra-nos Tuas Cicatrizes; conhecemos o sinal.

Os outros deuses eram fortes; mas Tu foste fraco;

Eles cavalgavam, mas Tu cambaleaste até o trono;

Mas, às nossas feridas, somente as feridas de Deus podem falar,

E nenhum deus tem feridas, exceto apenas Tu.

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*Notas sobre o poema:

- Edward Shillito (1872-1948) foi pastor da Igreja Livre na Inglaterra durante a Primeira Guerra Mundial.

- Uma versão comentada deste poema pode ser encontrada no link DesiringGod.org

- A versão deste poema traduzida acima é proveniente do original, em ingles, encontrada no link "Jesus of the Scars":

If we have never sought, we seek Thee now;
Thine eyes burn through the dark, our only stars;
We must have sight of thorn-pricks on Thy brow,
We must have Thee, O Jesus of the Scars.
The heavens frighten us; they are too calm;
In all the universe we have no place.
Our wounds are hurting us; where is the balm?
Lord Jesus, by Thy Scars, we claim Thy grace.
If, when the doors are shut, Thou drawest near,
Only reveal those hands, that side of Thine;
We know to-day what wounds are, have no fear,
Show us Thy Scars, we know the countersign.
The other gods were strong; but Thou wast weak;
They rode, but Thou didst stumble to a throne;
But to our wounds only God’s wounds can speak,
And not a god has wounds, but Thou alone.

Jesus, "a brilhante Estrela da manhã" (Ap 22:16)

(fonte: @reelsclassicos - reelsclassicos.com)

Edvard Grieg – Peer Gynt, Suite Nº 1, Op. 46: I. Morgenstimmung – hr-Sinfonieorchester Regência: Vassilis Christopoulos (ver vídeo completo no YouTube)
"A construção orquestral replica a mecânica real da luz. A flauta entra sozinha porque o primeiro clarão é um ponto, não uma explosão. O oboé responde segundos depois, não repetindo a frase, mas deslocando o timbre para algo mais quente, mais grave, como a luz que começa a ganhar cor. Esses dois instrumentos de madeira nunca se sobrepõem, se revezam, e esse espaço entre um e outro é o que cria a sensação de profundidade. Quando as cordas entram, o efeito não é de acompanhamento, é de inundação. O crescendo de Grieg não dramatiza, ele aquece."

"[...] Tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque precederás o Senhor, preparando-lhe os caminhos, para dar ao seu povo conhecimento da salvação, no redimi-lo dos seus pecados, graças à entranhável misericórdia de nosso Deus, pela qual nos visitará o sol nascente das alturas, para alumiar os que jazem nas trevas e na sombra da morte, e dirigir os nossos pés pelo caminho da paz [...]" (vv.76-79)
[trecho do texto bíblico conhecido como 'O cântico de Zacarias', encontrado em Lc 1:67-80, sobre o nascimento do seu filho, o profeta João Batista, que veio ao mundo para anunciar a vinda do Senhor Jesus Cristo, que é "a brilhante Estrela da manhã" de Ap 22:16]

Graças a Deus por Jesus, "a brilhante Estrela da manhã"!

 

Qual o fim do fim?

Hoje, 31 de dezembro, uma pergunta navegou pelas entranhas da alma: "Qual o fim do fim?"

Esta pergunta talvez tenha sido motivada pelo fim do ano, ou, quem sabe, pela reflexão no fato de que o crepúsculo da existência, humanamente falando, já se aproxima com maior velocidade, na ordem natural das coisas da vida, conforme a idade avança.

 

Me recordo, certa vez, ter aprendido com um amigo que, no grego do Novo Testamento (NT), existem 2 palavras relevantes que tem o significado de "fim" (em português): eschatos e telos. <@@@>

- Eschatos, e suas variações (eschate/eschaton) encontradas no NT, tem o significado de "fim" no sentido de "último no tempo (ou no lugar)", "último em uma sucessão temporal", "a parte mais extrema", como quando um ano chega ao seu "fim" no dia 31 de dezembro, ou seja, quando chega ao "fim (ou parte mais extrema) do seu período de tempo". Esta palavra (eschatos) aparece cerca de 50 vezes nas Escrituras, e na versão em português se refere frequentemente ao "último dia", como por exemplo, nas palavras do próprio Senhor Jesus Cristo: "De fato, a vontade de meu Pai é que todo homem que vir o Filho e nele crer tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último [eschate] dia" (João 6:40). É da palavra eschatos que deriva a palavra escatologia, sendo esta uma área da teologia cristã que estuda o fim, as últimas coisas, ou ainda, os últimos dias.

- Telos, por sua vez, tem o significado de "fim" voltado para "estabelecer um ponto definitivo", "objetivo (propósito)" ou "resultado (final)". Em outras palavras, telos significa o "término", o "limite no qual algo deixa de ser", ou "o fim de um ato ou estado (mas não o fim de um período de tempo)". Inclusive, por causa deste espectro de tradução, a palavra telos também pode ter até o significado de "imposto". Esta palavra (telos) aparece cerca de 40 vezes nas Escrituras, como por exemplo nas palavra do Senhor Jesus, na revelação em Apocalipse: "Eu sou o Alfa e o Ômega, o Primeiro e o Último [Eschatos], o Princípio e o Fim [Telos]" (Apocalipse 22:13). Da palavra telos deriva o termo teleologia, que trata do estudo de propósitos, metas, fins ou objetivos últimos.

Portanto, nesta ocasião, a nossa pergunta temática central talvez pudesse ser refeita da seguinte forma: "Qual o propósito [telos] do término [eschaton] ?"

Em outras palavras, talvez o propósito teleológico desta reflexão seja estimular a meditação escatológica, tentando fazer isso sempre aos pés do nosso Criador, Redentor e Mestre.

Cabe apenas, a cada um de nós, fazer esta pergunta diante da glória, majestade e soberania do Alfa & Ômega, Primeiro & Último [Eschatos], Princípio & Fim [Telos], Cordeiro & Leão, Divindade & Humanidade, o Senhor Jesus Cristo, sendo Ele o Deus vivo & eterno, o Rei da glória!

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<@@@> Em uma explicação final, para fins didáticos, este ponto em que nos encontramos agora parece ser o eschatos deste texto, pois chegou ao seu fim (no tempo e no espaço), mas nosso intuito é que você, caro(a) leitor(a), continue meditando no telos deste texto, ou seja, que cada um de nós continue refletindo sobre o objetivo e propósito destas desafiadoras e maravilhosas verdades das Escrituras, a Palavra viva do Deus vivo!

Glória somente ao Senhor, que domina, de Gênesis à Apocalipse, sobre as primeiras e as últimas coisas!

Natal: "surpreendido pela manjedoura"

 (youtu.be/Urrh3uQPL4M)

[Trecho do Devocional Manhã & Noite de C.H. Spurgeon, manhã do dia 25/12]

“Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel” (Is 7:14)

‘Vamos hoje descer a Belém e, em companhia de pastores admirados e sábios adoradores, ver Aquele que nasceu Rei dos judeus, pois nós, pela fé, podemos reivindicar interesse nEle, e cantar: “Um menino nos nasceu, um filho se nos deu” (Is 9:6). Jesus é Jeová encarnado, nosso Senhor e nosso Deus, e, contudo, nosso Irmão e Amigo. Adoremos e admiremos. Percebamos, à primeira vista, Sua miraculosa concepção. Foi algo nunca antes ouvido, e sem paralelo desde então, que uma virgem concebesse e tivesse um Filho. A primeira promessa ocorreu assim: “A semente da mulher” (Gn 3:15), e não a descendência do homem. Uma vez que a venturosa mulher liderou o caminho no pecado, que trouxe o “Paraíso Perdido”*, ela, e somente ela, inaugura o “Paraíso Reconquistado”*. Nosso Salvador, embora verdadeiramente homem, era, quanto a Sua natureza humana, o Santo de Deus (Sl 16:10; Mc 1:24; Lc 4:34; At 3:14; Ap 3:7). Curvemo-nos, de maneira reverente, diante da sagrada Criança, cuja inocência restaura à raça humana sua antiga glória, e oremos para que Ele seja formado em nós, a esperança da glória (Cl 1:27). Não deixemos também de notar Sua humilde descendência. Sua mãe é descrita apenas como “uma virgem”; não uma princesa, ou profetisa, ou alguém com grandes propriedades; contudo, sua condição não era tão simples ou iletrada que não lhe permitisse cantar docemente um cântico de louvor. Verdadeiramente o sangue dos reis corria em suas veias (Lc 3:23-38); no entanto, quão humilde era sua posição, quão pobre o homem a quem estava prometida, e quão miserável a acomodação oferecida ao recém-nascido Rei! Emanuel, Deus conosco em nossa natureza, em nossa tristeza, em nossa obra de vida, em nosso castigo, em nossa sepultura; e agora conosco, ou melhor, nós com Ele, em ressurreição, ascensão, triunfo, e esplendor do Segundo Advento.’

*Paraíso Perdido e Paraíso Reconquistado são títulos de poemas do poeta inglês John Milton (1608-1674).

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(youtu.be/IqVRjijslYI)

[Trecho do Devocional Manhã & Noite de C.H. Spurgeon, noite do dia 26/01]

“E todos os que a ouviram se maravilharam do que os pastores lhes diziam” (Lc 2:18)

‘Não devemos deixar de admirar as grandes maravilhas do nosso Deus. Seria muito difícil traçar uma linha entre a sagrada admiração e a verdadeira adoração, pois quando a alma é subjugada com a majestade da glória de Deus, embora possa não se expressar em cânticos, ou mesmo proferir sua voz com a cabeça inclinada em humilde oração, contudo ela adora em silêncio. Nosso Deus encarnado deve ser adorado como o “Maravilhoso” (Is 9:6). Que Deus tenha levado em conta Sua criatura caída, o homem, e em vez de varrê-lo com a vassoura da destruição, Ele mesmo tomar para Si a responsabilidade de ser o seu Redentor, e pagar o preço de seu resgate, é realmente maravilhoso. No entanto, para cada crente, a redenção é ainda mais maravilhosa conforme ele a vê em relação a si mesmo. É um milagre da graça, de fato, que Jesus tenha abandonado o trono e a majestade acima para sofrer aqui abaixo, de maneira desonrosa, por nós. Deixe sua alma perder-se em admiração, pois admirar-se dessa forma é uma emoção muito prática. A sagrada admiração o levará ao sincero agradecimento e à adoração; ela provocará dentro de você uma devota vigilância; você terá receio de pecar contra um amor como esse. Sentindo a presença do poderoso Deus na dádiva de Seu amado Filho, você descalçará os sapatos dos seus pés, porque o lugar onde está é terra santa (Ex 3:5; Js 5:15). Você será movido, ao mesmo tempo, a uma gloriosa esperança. Se Jesus fez tais coisas maravilhosas em seu favor, você sentirá que o próprio céu não é tão grande para sua expectativa. Quem pode ser surpreendido com alguma coisa quando outrora *surpreendido* pela manjedoura e pela cruz? O que existe de mais maravilhoso depois de alguém ter visto o Salvador? Caro leitor, pode ser que pela sua calma e isolada forma de vida, você dificilmente possa imitar os pastores de Belém – que disseram aquilo que tinham visto e ouvido –, mas você pode, ainda assim, fazer parte do círculo de adoradores diante do trono, pela admiração daquilo que Deus fez.’

*Surpreendido / Surpreso*: “Ficamos surpresos com algo porque não o esperávamos, admirados por sua singularidade em algum aspecto, maravilhados porque não conseguimos entender como aconteceu, atônitos a ponto de não sabermos o que pensar ou fazer.” [Dicionário Century]

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(youtu.be/X8ZM-FQG7eA)

[Trechos do livro “Emmanuel, Or Titles of Christ”, de Octavius Winslow**]

(**Octavius Winslow foi contemporâneo de C.H. Spurgeon e J.C. Ryle)

‘[...] Antes de abordar a segunda parte deste assunto, permitam-me falar, em defesa da verdade que ocupou nossos primeiros pensamentos, o estudo mais devoto e a crença mais inabalável de todo o povo do Senhor. A doutrina da Encarnação é a principal pedra angular da nossa fé. Nela reside toda a essência da nossa salvação. Esta é a chave que desvenda o profundo mistério do amor divino; esta é a solução para todas as dificuldades que se apresentam à alma em sua luta pela salvação. Deixem que a sua fé simplesmente apreenda esta verdade, e tudo estará seguro, com o seu bem-estar eterno. Não parem para sondá-la com o frágil prumo da sua razão antes de crerem nela. Não esperem para compreendê-la antes de recebê-la. Recebam-na com a simplicidade de uma criança pequena, e ela os fará felizes. É o grande mistério da Divindade. Como, então, você, um ser finito, um ser finito pecador, pode ser considerado capaz de compreender plenamente uma verdade que toca as próprias alturas e sonda as próprias profundezas do infinito?  Para alcançar tal compreensão, sobre quais anjos vocês se curvam com humildade, reverência e temor? Deposite sua razão aos pés da fé, e deixe que a fé ocupe seu lugar aos pés de Jesus e, como eu disse, receba o reino de Deus como uma criança e você será salvo […] Esta é a "Pedra" que os negadores da divindade e da expiação de Cristo desprezam, rejeitando-a e construindo o alicerce de seu futuro sobre as areias movediças de suas próprias obras, sobre as quais repousarão a vergonha e o desprezo eterno. Torne-se, então, um humilde adorador em Belém, um estudante crente no Calvário, um santo jubiloso no túmulo, e sua será a bênção divina daquele "que crê, embora não tenha visto" (Jo 20:29). A jornada da alma rumo à glória começa na manjedoura, contorna a cruz, passa pelo túmulo, ascende [ao céu], e se perde na visão perfeita da fé, na plena realização da esperança, e no mar infinito de amor que circunda o trono celestial — "Onde está assentado nosso Salvador, coroado de luz, revestido de um corpo como o nosso". Mas nos aproximamos daquele ramo do nosso tema que o traz mais intimamente e abençoadamente para o nosso ser individual.  "Emanuel, Deus CONOSCO”. Quão maravilhosamente e completamente esta verdade, a Encarnação, preenche o vasto abismo entre o Infinito e o finito – Deus e o homem! Deus não é mais, para a mente do crente, uma abstração incompreensível e invisível. Ele é trazido para perto, por assim dizer – visível, tangível, real – em uma palavra, Ele está CONOSCO. Vamos ilustrar em alguns detalhes esta verdade maravilhosa, e não menos experimental e preciosa. Em primeiro lugar <#1#>, Emanuel é DEUS CONOSCO. Aqui, ascendemos infinitamente acima do humano. Não é meramente um anjo que está conosco – um homem que está conosco; é a Divindade que está conosco, ninguém menos que o próprio Jeová, o Deus da aliança e Guardião de Israel. Não podemos viver sem nada menos que a Divindade […] Obras mortais são coisas mortas, afundando você como uma pedra de moinho nas sombras do abismo sem fundo. Mas um olhar de fé para o Salvador crucificado é vida e imortalidade, elevando você acima da maldição, acima de seus pecados, para fora do poço horrível e do lamaçal de sua condenação presente, para as regiões ensolaradas do perdão, da paz e da esperança. Mais uma vez, permita-me lembrar ao meu leitor crente que "Emanuel é Deus conosco". Venha, então, e apoie-se em Seu braço onipotente.  Você não tem nenhuma necessidade que não possa ser suprida por Seus infinitos recursos; nenhuma pedra de dificuldade em sua peregrinação que Seu poder não possa remover; nenhum fardo que Seu braço poderoso não possa suportar, nenhuma perplexidade que Sua sabedoria não possa guiar: em suma, nenhuma condição à qual Cristo, nosso Deus sempre presente, não seja capaz. Com fé e humildade, faça uso prático da divindade de seu Salvador; e quando tudo o que é meramente humano falhar, quebrar como uma “corda de areia” (“rope of sand”), dissolver como um vapor passageiro; ou perfurar sua mão inclinada com demasiada ingenuidade como uma cana quebrada, então agarre-se a esta preciosa verdade e diga: "Meu Deus Salvador está comigo em todos os recursos ilimitados de Sua Divindade, por que então eu deveria temer?"[...] Oh, que o seu conhecimento de Deus abranja uma gama mais ampla do Seu ser, governo e glória, do que o sol, as estrelas ou as flores lhe permitem. No céu azul, nenhuma palavra está estampada assegurando o perdão dos pecados, a salvação ou o céu. Como você pode ser salvo do inferno, e preparado para o céu, só pode ser aprendido ao contemplar "a glória de Deus na face de Jesus Cristo" (2Co 4:6) [...] Perguntamos: "Mostra-nos o Pai", e isso nos basta? Jesus responde: "Quem me vê, vê o Pai" (Jo 14:9). Assim, nosso Emanuel levanta o terrível véu, e nos mostra Deus perdoando nossos pecados, justificando-nos, e nos envolvendo no abraço do Seu amor paternal. Provavelmente não existe nenhum verso que expresse uma concepção mais verdadeira e bela dessa grande ideia do que o do ilustre [Isaac] Watts*, que ainda lidera o serviço de cânticos na Terra: 

"O mais querido de todos os nomes nas alturas, 

Meu Jesus e meu Deus! 

Quem pode resistir ao Teu amor celestial, 

Ou brincar com o Teu sangue? 

É pelos méritos da Tua morte, 

Que o Pai sorri novamente; 

É pelo Teu sopro intercessor, 

Que o Espírito habita nos homens. 

Até que eu veja Deus em carne humana, 

E meus pensamentos encontrem conforto, 

O Santo, Justo e Sagrado Deus Triúno

É terror para a minha mente; 

Mas se a face do Emanuel aparecer, 

Minha esperança e minha alegria terão início; 

Seu nome afastará meu medo servil, 

Sua graça removerá meus pecados."’

_______

*The Psalms and Hymns of Isaac Watts ‎#II.148  

(https://hymnary.org/hymn/PHW/II.148)