Os Atributos de Deus: Quem foi A.W. Pink?

"Arthur Walkington Pink nasceu em Nottingham, Inglaterra. Era filho de um comerciante de milho, um devoto não-conformista de denominação incerta, embora provavelmente um congregacionalista. Quase nada se sabe sobre a infância ou educação de Pink, exceto que ele tinha habilidade e treinamento em música. Quando jovem, Pink se juntou à Sociedade Teosófica, um grupo gnóstico ocultista na Inglaterra contemporânea, e alcançou proeminência suficiente dentro de suas fileiras que Annie Besant, sua chefe, admitiu-o em seu círculo de liderança. Em 1908 ele renunciou à Teosofia para seguir o cristianismo. Desejando se tornar um ministro, mas não querendo frequentar uma faculdade teológica liberal na Inglaterra, Pink estudou muito brevemente no Moody Bible Institute em Chicago em 1910 antes de assumir o pastorado da igreja Congregacional em Silverton, Colorado. Em 1912 Pink deixou Silverton, provavelmente para ir à Califórnia, e então assumiu um pastorado em um conjunto de igrejas na zona rural de Burkesville e Albany, Kentucky. Em 1916, ele se casou com Vera E. Russell (1893-1962), que havia sido criada em Bowling Green, Kentucky, e o próximo pastorado de Pink foi na Igreja Batista de Scottsville, Kentucky. Em seguida, os recém-casados ​​se mudaram em 1917 para Spartanburg, Carolina do Sul, onde Pink se tornou pastor da Igreja Batista Northside. A essa altura, Pink havia se familiarizado com proeminentes fundamentalistas dispensacionalistas, como Harry Ironside e Arno C. Gaebelein, e seus dois primeiros livros, publicados em 1917 e 1918, estavam de acordo com essa posição teológica. No entanto, os pontos de vista de Pink estavam mudando, e durante esses anos ele também escreveu a primeira edição de The Sovereignty of God [A Soberania de Deus] (1918), que argumentava que Deus não amava os pecadores que não haviam sido predestinados para a salvação, e que Ele havia deliberadamente criado 'para condenação' aqueles que não confessaram a Cristo. Seja por causa de seu ponto de vista calvinista, sua dedicação aos estudos, sua saúde debilitada ou sua falta de sociabilidade, Pink deixou Spartanburg em 1919 acreditando que Deus 'faria que eu me entregasse à escrita'. Continuou ensinando a Bíblia - com algum sucesso - na Califórnia para um evangelista de tenda chamado Thompson enquanto continuava seu intenso estudo dos escritos puritanos. Em janeiro de 1922, Pink começou a publicar uma série de Studies in the Scriptures [Estudando as Escrituras], que no final do ano seguinte tinha cerca de mil assinantes, que ocuparia a maior parte de seu tempo pelo resto de sua vida e se tornaria a fonte de dezenas de livros. Em 1923, Pink sofreu um colapso nervoso e ele e sua esposa foram morar com amigos na Filadélfia até que ele recuperasse a saúde. Em 1925, os Pinks embarcaram para Sydney, Austrália, onde serviu como evangelista e professor da Bíblia no Ashfield Tabernacle. Mas sua pregação impolítica da doutrina calvinista resultou em uma resolução unânime do Fraterno Batista de Nova Gales do Sul de não o endossar. De 1926 a 1928, Pink serviu como pastor de dois grupos de Batistas Particulares. Voltando à Inglaterra, Pink foi convidado a pregar em uma igreja sem pastor em Seaton, Devon; mas embora ele tenha sido bem recebido por alguns membros, os supervisores pensaram que sua posse como pastor dividiria a igreja. Na primavera de 1929, Pink e sua esposa retornaram ao seu estado natal, Kentucky, onde ele pretendia se tornar pastor da igreja batista em Morton’s Gap. Mais uma vez suas esperanças não foram concretizadas. Para um amigo, ele escreveu: 'Estou mais firmemente convencido hoje do que há 14 meses de que nosso lugar é ‘fora do campo’. Esse é o lugar da ‘censura’, da solidão e do teste'. Em 1930 Pink conseguiu iniciar um curso bíblico em Glendale, Califórnia, enquanto também recusava oportunidades de falar em algumas igrejas fundamentalistas. No ano seguinte, os Pinks alugaram uma casa de madeira, sem pintura, em Union County, Pensilvânia, onde um pequeno grupo se reunia; então, em 1933, eles se mudaram para York, Pensilvânia. Pink decidiu que se seu ministério fosse totalmente escrito, ele poderia fazer isso estando na Inglaterra. Em setembro de 1934, ele e sua esposa mudaram-se para Cheltenham, Gloucestershire. Pink parece ter finalmente dado lugar ao desespero. A um amigo, ele escreveu 'que aqueles de meus amigos que gostariam muito de me ajudar são impotentes para fazê-lo; enquanto aqueles que poderiam, não o farão. E em poucos anos, será tarde demais. Nos últimos sete anos está se evidenciando tanto em minha constituição física e mental, que em breve estarei incapacitado mesmo que as portas se abrissem para mim. Mas assim, ainda irei dizer: ‘Não a minha vontade, mas a tua seja feita’ '. Em 1936, os Pinks mudaram-se para Hove, na costa sul, perto de Brighton. Após a morte de seu pai em 1933, Pink recebeu o suficiente da propriedade para permitir que ele e sua esposa vivessem de forma muito simples, sem preocupações financeiras; e entre 1936 até sua morte em 1952, Pink se dedicou totalmente aos Estudos das Escrituras. Vera acreditava que o horário de trabalho quase implacável de seu marido era insalubre, e ela notavelmente conseguiu que ele adotasse a coleção de selos como um hobby. Em 1940, Hove tornou-se um alvo regular de ataques aéreos alemães, e os Pinks se mudaram para Stornoway, Ilha de Lewis, Hébridas Exteriores, Escócia, onde permaneceram pelo resto de suas vidas. A ilha era um bastião do calvinismo, mas os cultos da igreja eram realizados principalmente em gaélico escocês, e os visitantes não eram bem recepcionados. Pink governava seu tempo de estudo e escrita com 'precisão militar'. A um amigo, ele escreveu que saía para fazer compras e se exercitar por uma hora, seis dias por semana, mas que, de outra forma, nunca deixava seu escritório, exceto quando trabalhava em um pequeno jardim. Enquanto estava em Hove, ele até publicou uma nota em Studies falando aos assinantes de que 'não é conveniente para nós recebermos visitantes e respeitosamente pedimos aos leitores que visitem nossa região, que se abstenham de nos visitar, mas observe que estamos sempre felizes em ter notícias de amigos cristãos'. Em vez de ir à igreja, nas manhãs de domingo, Pink passava algum tempo ministrando aos leitores por meio de suas cartas. Em 1951, Vera percebeu que Pink estava enfraquecendo. Ele perdia peso e sentia dores, mas recusou-se a tomar qualquer remédio que pudesse entorpecer sua mente e impedi-lo de completar seu trabalho. Ele morreu em 15 de julho de 1952. Suas últimas palavras foram 'As Escrituras se explicam'. Pink deixou material escrito suficiente para permitir a publicação de Estudies até dezembro de 1953. Vera Pink viveu por mais dez anos após a morte de seu marido, fazendo assim novos amigos e se misturando mais com os outros. Influência [de A.W. Pink]: Alega-se que a personalidade de Pink tornou difícil para ele ter um ministério pastoral de sucesso. Ele foi criticado por ser muito individualista e por ter temperamento muito crítico. Um jovem pastor, Rev. Robert Harbach, que se correspondeu com Pink durante anos, mencionava um Pink muito diferente, que possuía um 'coração de pastor'. A correspondência de Pink com Harbach (até que a saúde debilitada de Pink encerrou sua correspondência em 1949) foi calorosa, sincera e paternal. No início de sua correspondência, Pink escreveu: 'Quero que você se sinta perfeitamente à vontade para me chamar para qualquer ajuda que eu possa prestar a você. Estou em contato com vários jovens pastores e considero como parte do meu trabalho, um privilégio oferecer o conselho que eu puder oferecer'. O aclamado contemporâneo de Pink, D. Martyn Lloyd-Jones, recebeu benefícios espirituais ao ler Pink e o recomendou a outras pessoas. Para um jovem ministro, ele disse: 'Não perca seu tempo lendo Barth e Brunner. Você não obterá nada deles para ajudá-lo na pregação. Leia Pink'. Teologicamente, Pink foi rejeitado durante sua vida por causa de sua oposição ao Arminianismo; mas após sua morte, houve uma grande mudança de opinião evangélica em direção à teologia calvinista. Em 1982, a Baker Book House publicou 22 livros de Pink e vendeu 350.000 cópias no total. No entanto, foi o livro a Soberania de Deus de Pink que fez 'mais do que qualquer outro livro em redirecionar o pensamento de uma geração mais jovem'. Depois que Banner of Truth Trust o republicou em 1961 - modificando-o para remover o suposto hiper calvinismo de Pink - o livro vendeu 177.000 cópias em 2004."

['Quem foi A.W. Pink?', em "Os Atributos de Deus" - A.W. Pink, Ed. Legado Reformado]

Os Atributos de Deus: A Contemplação de Deus (cap.19)

A natureza divina:

"Nos estudos, analisamos algumas das maravilhosas e adoráveis perfeições do caráter divino. A partir dessa contemplação de Seus atributos, deveria ser evidente para todos nós que Deus é; Primeiro, um Ser incompreensível e, perdidos em admiração ficamos por Sua infinita grandeza. Somos constrangidos a adotar as palavras de Zofar: 'Porventura, desvendarás os arcanos de Deus ou penetrarás até à perfeição do Todo-Poderoso? Como as alturas dos céus é a sua sabedoria; que poderás fazer? Mais profunda é ela do que o abismo; que poderás saber? A sua medida é mais longa do que a terra e mais larga do que o mar' (Jó 11:7-9). Quando voltamos nossos pensamentos para a eternidade de Deus, Sua imaterialidade, Sua onipresença, Sua onipotência, nossas mentes ficam sobrecarregadas."

 

"Mas a incompreensibilidade da natureza divina não é uma razão pela qual devemos desistir da investigação reverente e dos esforços de oração para apreender o que Ele tão graciosamente revelou de Si mesmo em Sua Palavra. Por sermos incapazes de adquirir conhecimento perfeito, seria tolice dizer que não faremos esforços para alcançá-lo em qualquer grau. Já foi bem-dito: Nada ampliará tanto o intelecto, nada engrandecerá tanto toda a alma do homem, como uma investigação devota, sincera e contínua do grande assunto da Deidade. O estudo mais excelente para expandir a alma é a ciência de Cristo, Ele crucificado e o conhecimento da Divindade na gloriosa Trindade (C.H. Spurgeon). Vamos citar um pouco mais deste príncipe dos pregadores: O estudo apropriado do cristão é a Divindade. A mais elevada ciência, a mais elevada especulação, a mais poderosa filosofia, que pode atrair a atenção de um filho de Deus é o nome, a natureza, a pessoa, as ações e a existência do grande Deus; o qual ele chama de Pai. Esse assunto traz melhoras para a mente devota. É um assunto tão vasto, que todos os nossos pensamentos se perdem em sua imensidão; tão profundo, que nosso orgulho se afoga em sua infinitude. Podemos compreender e lidar com outros assuntos; neles sentimos uma espécie de auto-satisfação e seguimos nosso caminho com o pensamento: 'Eis que sou sábio'. Mas quando chegamos a esta ciência mestra, descobrindo que nosso fio de prumo não pode sondar sua profundidade e que nossos olhos de águia não podem ver sua altura e por isso nós dizemos: 'Eu nasci ontem e nada sei' (C.H. Spurgeon, sermão em Ml 3:6)."

 

"Sim, a incompreensibilidade da natureza divina deve nos ensinar humildade, cautela e reverência. Depois de todas as nossas buscas e meditações, temos que dizer com Jó: 'Eis que isto são apenas as orlas dos seus caminhos! Que leve sussurro temos ouvido dele!' (26:14). Quando Moisés implorou a Jeová por uma visão de Sua glória, Ele respondeu: 'Diante de ti proclamarei o nome do Senhor' (Ex 33:19), e, como outro disse: 'O nome é a coleção de Seus atributos'. Corretamente o puritano John Howe declarou: 'A noção, portanto, que podemos formar de Sua glória é apenas a que podemos ter de um grande volume por uma breve sinopse, ou de um país espaçoso por uma pequena paisagem. Ele nos deu aqui um relato verdadeiro de Si mesmo, mas não completo; tal como protegerá nossas apreensões, sendo guiadas por isso, do erro, mas não da ignorância. Podemos aplicar nossas mentes para contemplar as várias perfeições pelas quais o Deus abençoado nos revela Seu ser, e podemos em nossos pensamentos atribuí-las todas a Ele, embora ainda tenhamos apenas concepções baixas e defeituosas de cada uma. No entanto, na medida em que nossas apreensões podem corresponder à descoberta que Ele nos proporciona de Suas várias excelências, temos uma visão atual de Sua glória'."

 

"Como a diferença é realmente grande entre o conhecimento de Deus que Seus santos têm nesta vida e o que eles terão no Céu, e se o primeiro não deve ser subestimado porque é imperfeito, o último não deve ser engrandecido acima da realidade. É verdade que a Escritura declara que veremos 'face a face' e 'conheceremos' assim como somos conhecidos (1 Co 13:12). Mas inferir disso que conheceremos a Deus tão plenamente quanto Ele nos conhece é ser enganado pelo mero som das palavras e desconsiderar a restrição desse conhecimento que nossa finitude necessariamente exige. Há uma grande diferença entre os santos serem glorificados e serem tornados divinos. Em seu estado glorificado, os cristãos ainda serão criaturas finitas e, portanto, nunca serão capazes de compreender plenamente o Deus infinito. 'Os santos no céu verão a Deus com os olhos da mente, pois Ele sempre será invisível aos olhos do corpo. Eles O verão mais claramente do que poderiam vê-Lo pela razão e pela fé, e mais extensivamente do que todas as Suas obras e dispensações O haviam revelado até então. Mas suas mentes não serão tão ampliadas a ponto de serem capazes de contemplar de uma só vez, ou em detalhes, toda a excelência de Sua natureza. Para compreender a perfeição infinita, eles próprios devem tornar-se infinitos. Mesmo no Céu, seu conhecimento será parcial, mas ao mesmo tempo sua felicidade será completa, porque seu conhecimento será perfeito neste sentido, pois será adequado à capacidade do sujeito, embora não esgote a plenitude do objeto. Acreditamos que será progressivo e que, à medida que seus pontos de vista se expandirem, sua bem-aventurança aumentará. Mas nunca atingirá um limite além do qual não haja nada a ser descoberto, e quando séculos após séculos tiverem passado, Ele ainda será o Deus incompreensível' (John Dick, 1840)."

 

"Quando o Deus Triúno existia sozinho, Ele era tudo para Si mesmo. Sua compreensão, Seu amor, Suas energias encontraram em Si mesmo um objeto adequado. Se Ele precisasse de algo externo, Ele não seria independente e, portanto, Ele não seria Deus. Ele criou todas as coisas, e isso para Si mesmo (Cl 1:16), mas não foi para suprir uma falta, mas para que Ele pudesse comunicar vida e felicidade a anjos e homens, e admiti-los à visão de Sua glória. É verdade que Ele exige a lealdade e os serviços de Suas criaturas inteligentes, mas não obtém nenhum benefício de seus ofícios. Ele faz uso de meios e instrumentos para realizar Seus fins, mas não por deficiência de poder, mas muitas vezes para mostrar Seu poder de maneira mais impressionante por meio da fraqueza dos instrumentos."

 

Sua benignidade é melhor que a vida:

"A total suficiência de Deus faz com que Ele seja o Objeto Supremo que sempre deve ser buscado. A verdadeira felicidade consiste apenas no gozo de Deus. Seu favor é a vida, e sua benignidade é melhor do que a vida. 'A minha porção é o SENHOR, diz a minha alma; portanto, esperarei n’Ele' (Lm 3:24). Seu amor, Sua graça e Sua glória são os principais objetos de desejo dos santos e as fontes de sua maior satisfação. 'Há muitos que dizem: Quem nos dará a conhecer o bem? Senhor, levanta sobre nós a luz do teu rosto. Mais alegria me puseste no coração do que a alegria deles, quando lhes há fartura de cereal e de vinho' (Sl 4:6,7). Sim, o cristão, quando em sã consciência, é capaz de dizer: 'Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; o produto da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento; as ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos currais não haja gado, todavia, eu me alegro no SENHOR, exulto no Deus da minha salvação' (Hc 3:17,18)." 

O Deus da criação:

"Em terceiro lugar, a partir de uma revisão das perfeições de Deus, se torna evidente de que Ele é o Soberano Supremo do universo. 'Nenhum domínio é tão absoluto quanto aquele que se baseia na criação. Aquele que poderia não ter feito nada, tinha o direito de fazer todas as coisas de acordo com Seu próprio prazer. No exercício de Seu poder, Ele fez algumas partes da criação mera matéria inanimada, de textura mais grosseira ou mais refinada, e distinguidas por diferentes qualidades; mas todas inertes e inconscientes. Ele deu organização a outras partes e as tornou suscetíveis de crescimento e expansão, mas ainda sem vida no sentido próprio do termo. A outros Ele deu não apenas organização, mas existência consciente, órgãos e força motriz própria. A estes Ele acrescentou no homem o dom da razão e um espírito imortal, pelo qual ele é aliado a uma ordem superior de seres que estão colocados nas regiões superiores. Sobre o mundo que Ele criou, Ele brande o cetro da onipotência. ‘Louvei, e glorifiquei ao que vive para sempre, cujo domínio é sempiterno, e cujo reino é de geração em geração. Todos os moradores da terra são por ele reputados em nada; e, segundo a sua vontade, ele opera com o exército do céu e os moradores da terra; não há quem lhe possa deter a mão, nem lhe dizer: Que fazes?’ (Daniel 4:34,35)'  (John Dick)."

 

"Uma criatura, considerada como tal, não tem direitos. Ele não pode exigir nada de seu Criador; e qualquer que seja a maneira que ele possa ser tratado, ainda assim, não tem o direito de reclamar. No entanto, ao pensar no domínio absoluto de Deus sobre todos, nunca devemos perder de vista Suas perfeições morais. Deus é justo e bom, e sempre faz o que é certo. No entanto, Ele exerce Sua soberania de acordo com Seu próprio prazer imperial e justo. Ele designa a cada criatura seu lugar, conforme lhe parece bom aos olhos. Ele ordena as diversas circunstâncias de cada um de acordo com Seus próprios conselhos. Ele molda cada vaso de acordo com Sua própria determinação não influenciada. Ele tem misericórdia de quem Ele quer, e a quem Ele quer Ele endurece. Onde quer que estejamos, Seus olhos estão sobre nós. Quem quer que sejamos, nossa vida e tudo está à Sua disposição. Para o cristão, Ele é um Pai terno; para o pecador rebelde, Ele ainda será um fogo consumidor. 'Assim, ao Rei eterno, imortal, invisível, Deus único, honra e glória pelos séculos dos séculos. Amém!' (1 Tm 1:17)."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 19: "A Contemplação de Deus") 

Os Atributos de Deus: A Ira de Deus (cap.18)

"Um estudo da concordância mostrará que há mais referências nas Escrituras à raiva, fúria e ira de Deus do que ao Seu amor e ternura. Porque Deus é santo, Ele odeia todo pecado; e porque Ele odeia todo pecado, Sua ira arde contra o pecador (Sl 7:11). Agora, a ira de Deus é tanto uma perfeição divina quanto Sua fidelidade, poder ou misericórdia. Deve ser assim, pois não há defeito algum, nem o menor defeito no caráter de Deus; no entanto, haveria um defeito se a 'ira' estivesse ausente d’Ele! A indiferença ao pecado é uma mancha moral, e aquele que não o odeia é um leproso moral. Como poderia Aquele que é a Soma de toda excelência olhar com igual satisfação para a virtude e o vício, a sabedoria e a loucura? Como poderia Aquele que é infinitamente santo desconsiderar o pecado e recusar-se a manifestar Sua 'severidade' (Rm 11:22) em relação a ele? Como poderia Ele, que se deleita apenas com o que é puro e amável, não detestar e odiar o que é impuro e vil? A própria natureza de Deus torna o inferno uma necessidade tão real, tão imperativa e eternamente necessária quanto o céu. Não apenas não há imperfeição em Deus, mas também não há perfeição n’Ele que seja menos perfeita do que outra. A ira de Deus é Sua eterna aversão a toda injustiça. É o desagrado e a indignação da equidade divina contra o mal. É a santidade de Deus posta em ação contra o pecado. É a causa motriz daquela sentença justa que ele profere sobre os malfeitores. Deus está zangado com o pecado porque é uma rebelião contra Sua autoridade, um mal cometido contra Sua soberania inviolável. Os insurgentes contra o governo de Deus saberão que Deus é o Senhor. Eles serão levados a sentir quão grande é aquela Majestade que eles desprezam, e quão terrível é aquela ameaça de ira que eles tão pouco consideraram. Não que a ira de Deus seja uma retaliação maligna e maliciosa, infligindo dano em troca do dano recebido. Não, embora Deus vindica Seu domínio como o Governador do universo, Ele não será vingativo."

 

" 'A ira de Deus se revela do céu' (Rm 1:18). Robert Haldane comenta esse versículo da seguinte maneira: 'Foi revelado quando a sentença de morte foi pronunciada pela primeira vez, a terra amaldiçoada e o homem expulso do paraíso terreno; e depois por exemplos de punição como os do Dilúvio e a destruição das Cidades da Planície pelo fogo do céu, mas especialmente pelo reino da morte em todo o mundo. Foi proclamado na maldição da lei sobre toda transgressão, e foi comunicado na instituição do sacrifício e em todos os serviços da dispensação mosaica. No oitavo capítulo desta epístola, o apóstolo chama a atenção dos crentes para o fato de que toda a criação tornou-se sujeita à vaidade, e geme e sofre juntamente com dores. A mesma criação que declara que existe um Deus, e publica a Sua glória, também prova que Ele é o Inimigo do pecado e o Vingador dos crimes dos homens... Mas acima de tudo, a ira de Deus foi revelada do céu quando o Filho de Deus desceu para manifestar o caráter divino, e quando essa ira foi manifestada em Seus sofrimentos e morte, de uma maneira mais terrível do que por todos os sinais que Deus tinha dado antes sobre o Seu desagrado contra o pecado. Além disso, o castigo futuro e eterno dos ímpios é agora declarado em termos mais solenes e explícitos do que anteriormente. Sob a nova dispensação, há duas revelações dadas do céu, uma da ira e outra da graça'."

 

" 'Se observares, Senhor, iniquidades, quem, Senhor, subsistirá?' (Sl 130:3). Bem, cada um de nós pode fazer esta pergunta, pois está escrito: 'Os perversos não prevalecerão no juízo' (Sl 1:5). Quão dolorosamente foi a alma de Cristo exercitada com pensamentos de Deus marcando as iniquidades de Seu povo quando eles estavam sobre Ele! Ele ficou maravilhado e muito pesado (Mc 14:33). Sua terrível agonia, Seu suor de sangue, Seus fortes clamores e súplicas (Hb 5:7), Suas orações reiteradas ('Se possível, passe de mim este cálice'), Seu último clamor terrível ('Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?'); todos manifestam que terríveis apreensões Ele estava sofrendo quando Deus 'marcou as iniquidades' n’Ele. Bem podem os pobres pecadores clamar: 'Senhor, quem subsistirá', quando o próprio Filho de Deus tremeu tanto sob o peso de Sua ira! Se você, meu leitor, não 'fugiu para se refugiar' em Cristo, o único Salvador, 'como farás na floresta do Jordão?' (Jr 12:5). 'Quando considero como a bondade de Deus é abusada pela maior parte da humanidade, não posso deixar de pensar que o maior milagre do mundo é a paciência e a generosidade de Deus para com um mundo ingrato. Se um príncipe tem um inimigo em uma de suas cidades, ele não os envia em provisão, mas sitia o local e faz o que pode para matá-los de fome. Mas o grande Deus, que poderia levar todos os Seus inimigos à destruição, suporta-os e tem um custo diário para mantê-los. Bem pode Ele nos ordenar a abençoar aqueles que nos amaldiçoam, pois Ele mesmo está fazendo o bem aos maus e ingratos. Mas não pensem, pecadores, que escaparão! O moinho de Deus anda devagar, mas mói; quanto mais admirável for Sua paciência e generosidade agora, mais terrível e insuportável será aquela fúria que surge de Sua bondade abusada. Nada mais suave do que o mar, mas quando agitado em uma tempestade, nada se enfurece mais. Nada é tão doce quanto a paciência e a bondade de Deus, e nada tão terrível quanto Sua ira quando pega fogo' (William Gurnall, 1660). Então 'fuja', meu leitor, fuja para Cristo; 'fuja da ira vindoura' (Mt 3:7) antes que seja tarde demais. Não suponhamos que esta mensagem se destine a outra pessoa. É para você! Não se contente pensando que você já fugiu para Cristo. Certifique-se! Implore ao Senhor para sondar seu coração e mostrar-lhe a si mesmo."

 

Uma Palavra aos Pregadores:

"Irmãos, nós, em nosso ministério 'falado', pregamos sobre este assunto solene tanto quanto deveríamos? Os profetas do Antigo Testamento frequentemente diziam a seus ouvintes que suas vidas perversas provocavam o Santo de Israel, e que eles entesouravam para si mesmos a ira para o dia da ira. E as condições do mundo não são melhores agora do que eram antes! Nada é tão calculado para despertar os descuidados e fazer com que os professos carnais sondem seus corações, quanto ampliar o fato de que 'Deus é justo juiz, Deus que sente indignação todos os dias' (Sl 7:11). O precursor de Cristo advertiu seus ouvintes a 'fugir da ira vindoura' (Mt 3:7). O Salvador ordenou a Seus ouvintes: 'Eu, porém, vos mostrarei a quem deveis temer: temei aquele que, depois de matar, tem poder para lançar no inferno. Sim, digo-vos, a esse deveis temer' (Lc 12:5). O apóstolo Paulo disse: 'Conhecendo o temor do Senhor, persuadimos os homens' (2 Co 5:11). A fidelidade exige que falemos tão claramente sobre o inferno quanto sobre o céu."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 18: "A Ira de Deus") 

Os Atributos de Deus: O Amor de Deus por nós (cap.17)

"Ralf Erskine [Ralph Erskine Hudson] disse: 'Deus escolheu uma maneira maravilhosa de manifestar Seu amor. Quando Ele mostra Seu poder, Ele faz um mundo. Quando Ele mostra Sua sabedoria, Ele a coloca em uma moldura e forma que revela sua vastidão. Quando Ele manifesta a grandeza e a glória de Seu nome, Ele faz um céu e coloca anjos e arcanjos, principados e potestades nele. E quando Ele manifestasse Seu amor, o que Ele não faria? Deus manifestou seu amor de uma grande e maravilhosa maneira em Cristo; na Sua pessoa, no Seu sangue, na Sua morte e na Sua justiça'." 

" 'Porque quantas são as promessas de Deus, tantas têm n’Ele [Cristo] o sim' (2 Co 1:20). Como fomos escolhidos em Cristo (Ef 1:4), como fomos aceitos n’Ele (Ef 1:6), como nossa vida está escondida n’Ele (Cl 3:3), também somos amados n’Ele, pois o amor de Deus está em Cristo Jesus. Cristo é a nossa Cabeça e Marido, e é por isso que nada pode nos separar d’Ele, pois essa união é indissolúvel."

 

"Quarto, cura: 'Curarei a sua infidelidade, eu de mim mesmo os amarei' (Os 14:4), sem relutância ou hesitação. 'As muitas águas não poderiam apagar o amor, nem os rios, afogá-lo' (Ct 8,7). Tal é o amor de Deus por Seu povo; invencível, inextinguível. Não apenas não há possibilidade de expirar, mas também as águas negras do retrocesso não podem extingui-lo, nem as inundações da incredulidade apagá-lo. Assim como nada é mais irresistível do que a morte no mundo natural, assim também nada é tão invencível quanto o amor de Deus no reino da graça. Goodwin [Thomas Goodwin] comentou: 'Quantas dificuldades o amor de Deus supera! Deus venceu o Seu próprio coração! Você acha que não foi nada para Ele matar Seu Filho? Você acha que quando Ele veio nos chamar, Ele não teve dificuldades que o amor teve que superar? Estávamos mortos em ofensas e pecados, mas pelo grande amor com que Ele nos amou, Ele nos vivificou na sepultura de nossa corrupção. Nós cheirávamos mal, mas mesmo assim Deus veio e nos conquistou. Depois de nosso chamado, com que tristeza provocamos a Deus! Oh, quantas tentações que, se fosse possível, os eleitos seriam enganados. É assim com todos os cristãos. Nenhum homem é justo, mas mesmo assim somos salvos (I Pedro 4:18), e salvos somos, porque o amor de Deus é invencível, supera todas as dificuldades'." 

"Deixe o amor de Deus ocupar diariamente sua mente por meio de meditações devotas sobre Ele, para que as afeições de seu coração possam ser atraídas para Ele. Quando estiver abatido em espírito, ou em apuros, implore por Seu amor em oração, certo de que nada de bom pode ser negado para você. Faça do maravilhoso amor de Deus por você o incentivo de sua obediência a Ele; a gratidão exige nada menos."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 17: "O Amor de Deus por nós") 

Os Atributos de Deus: O Amor de Deus (cap.16)

"Em terceiro lugar, 'Deus é amor' (1 Jo 4:8). Não é simplesmente que Deus 'ama', mas que Ele é o próprio Amor. O amor não é meramente um de Seus atributos, mas Sua própria natureza. Há muitos hoje que falam sobre o amor de Deus, que são totalmente estranhos ao Deus de amor. O amor divino é comumente considerado como uma espécie de fraqueza amável, uma espécie de indulgência de boa índole; é reduzido a um mero sentimento doentio, modelado segundo a emoção humana. Agora, a verdade é que sobre isso, como em tudo mais, nossos pensamentos precisam ser formados e regulados pelo que é revelado nas Sagradas Escrituras. A necessidade urgente disso é aparente não apenas pela ignorância que geralmente prevalece, mas também pelo baixo estado de espiritualidade que agora é tão tristemente evidente em todos os lugares entre os cristãos professos. Quão pouco amor verdadeiro existe por Deus. Uma das principais razões para isso é porque nossos corações estão pouco ocupados com Seu maravilhoso amor por Seu povo. Quanto melhor estivermos familiarizados com Seu amor, seu caráter, plenitude, bem-aventurança, mais nossos corações serão atraídos pelo amor a Ele."

 

O caráter e a bem-aventurança do amor de Deus:

"O amor de Deus não é influenciado. Com isso queremos dizer que não havia nada nos objetos de Seu amor para chamá-lo ao exercício, nada na criatura para atraí-lo ou induzi-lo. O amor que uma criatura tem por outra é devido a algo no objeto; mas o amor de Deus é gratuito, espontâneo, sem causa. A única razão pela qual Deus ama alguém é encontrada em Sua própria vontade soberana: 'Não vos teve o SENHOR afeição, nem vos escolheu porque fôsseis mais numerosos do que qualquer povo, pois éreis o menor de todos os povos, mas porque o SENHOR vos amava' (Dt 7:7,8). Deus amou Seu povo desde a eternidade e, portanto, nada sobre a criatura pode ser a causa do que é encontrado em Deus desde a eternidade. Ele ama de Si mesmo: 'conforme a sua própria determinação' (2 Tm 1:9). 'Nós o amamos porque ele nos amou primeiro' (1 Jo 4:19). Deus não nos amou porque nós O amamos, mas Ele nos amou antes que tivéssemos uma partícula de amor por Ele. Se Deus nos amasse em troca do nosso, então não seria espontâneo de Sua parte; mas porque Ele nos amou quando não tínhamos amor, fica claro que Seu amor não foi influenciado. É altamente importante, se Deus deve ser honrado, que sejamos bastante claros sobre esta preciosa verdade. O amor de Deus por mim e por cada um dos 'Seus' era totalmente indiferente a qualquer coisa em nós. O que havia em mim para atrair o coração de Deus? Absolutamente nada. Mas, ao contrário, havia tudo para repeli-lo, tudo calculado para fazê-lo me odiar, pois eu era um pecador, depravado, uma massa de corrupção, com 'nada de bom' em mim. 'O que havia em mim que pudesse merecer estima, ou dar prazer ao Criador? Foi somente porque pareceu bom aos Teus olhos, Pai, eu sempre devo cantar, porque pareceu bom aos Teus olhos'." 

" 'Em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo' - o quê? Alguma excelência que Ele previu neles? Não! O que então? 'Segundo o beneplácito de sua vontade' (Ef 1:4,5). Esse amor é infinito. Tudo sobre Deus é infinito. Sua essência preenche o céu e a terra. Sua sabedoria é ilimitada, pois Ele conhece tudo do passado, presente e futuro. Seu poder é ilimitado, pois não há nada difícil demais para Ele. Portanto, Seu amor é ilimitado. Há uma profundidade nisso que ninguém pode sondar; há uma altura que ninguém pode escalar; há um comprimento e uma largura que desafia a medição, por qualquer padrão da criatura. Isso é belamente sugerido em Efésios 2:4: 'Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou'; a palavra 'grande' nesse texto é paralela à palavra 'tal' em João 3:16: 'Deus amou ao mundo de tal maneira'. Ela nos diz que o amor de Deus é tão transcendente que não pode ser estimado. 'Nenhuma língua pode expressar completamente a infinitude do amor de Deus, ou qualquer mente pode compreendê-lo. Tal amor 'excede todo entendimento' (Ef 3:19). As ideias mais extensas que uma mente finita pode formar sobre o amor divino estão infinitamente abaixo de sua verdadeira natureza. O céu não está tão acima da terra quanto a bondade de Deus está além das concepções mais elevadas que somos capazes de formar sobre ela. É um oceano que se eleva mais alto do que todas as montanhas. É uma fonte da qual flui todo o bem necessário a todos os que nela se interessam' (John Brine, 1743)."

 

"Esse amor é gracioso. O amor e o favor de Deus são inseparáveis. Isso é claramente destacado em Romanos 8:32-39. O que é esse amor, do qual não pode haver 'separação', é facilmente percebido pelo desígnio e escopo do contexto imediato. Esse amor é aquela boa vontade e graça de Deus que O determinou a dar Seu Filho pelos pecadores. Esse amor foi o poder impulsivo da encarnação de Cristo: 'Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito' (Jo 3:16). Cristo morreu não para fazer Deus nos amar, mas porque Ele amou Seu povo. O Calvário é a demonstração suprema do amor divino. Sempre que você for tentado a duvidar do amor de Deus, leitor cristão, olhe novamente para o Calvário. Aqui, então, há motivo abundante para confiança e paciência sob a aflição divina. Cristo era amado pelo Pai, mas não estava isento da pobreza, desgraça e perseguição. Ele tinha fome e sede. Não era incompatível com o amor de Deus por Cristo quando Ele permitia que os homens cuspissem e O ferissem. Então, que nenhum cristão questione o amor de Deus quando for submetido a dolorosas aflições e provações. Deus não enriqueceu Cristo na terra com prosperidade temporal, pois Ele não tinha onde reclinar a cabeça. Mas Ele lhe deu o Espírito sem medida (Jo 3:34). Aprenda então que as bênçãos espirituais são os principais dons do amor divino. Quão abençoado é saber que quando o mundo nos odeia, Deus nos ama!"

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 16: "O Amor de Deus") 

Os Atributos de Deus: A Bondade de Deus (cap.15)

"Propomos envolver o leitor com outra de suas excelências, das quais todo cristão recebe inúmeras provas. Voltamo-nos para a consideração da benignidade de Deus porque nosso objetivo é manter a devida proporção no tratamento das perfeições divinas, pois todos nós estamos aptos a ter opiniões unilaterais sobre elas. Um equilíbrio deve ser preservado aqui (como em todos os lugares), como aparece nessas duas declarações dos atributos divinos: 'Deus é luz' (1 Jo 1:5), 'Deus é amor' (1 Jo 4:8). Os aspectos mais severos e inspiradores do caráter divino são compensados pelos mais gentis e cativantes. É para nossa perda irreparável se insistirmos exclusivamente na soberania e majestade de Deus, ou em Sua santidade e justiça; precisamos meditar com frequência, embora não exclusivamente, em Sua bondade e misericórdia. Nada menos que uma visão completa das perfeições divinas, conforme reveladas nas Sagradas Escrituras, deve nos satisfazer."

 

"A primeira vez que esta perfeição divina é mencionada na Palavra é naquela maravilhosa manifestação da Divindade a Moisés, quando Jeová proclamou Seu 'Nome', isto é, Ele mesmo se deu a conhecer. 'SENHOR, SENHOR Deus compassivo, clemente e longânimo e grande em misericórdia e fidelidade' (Ex 34:6), embora com muito mais frequência a palavra hebraica, chesed, seja traduzida como 'bondade'. Em nossas Bíblias, a referência inicial, relacionada a Deus, é o Salmo 17:7, onde Davi orou: 'Mostra as maravilhas da tua bondade, ó Salvador dos que à tua destra buscam refúgio dos que se levantam contra eles'. É maravilhoso que Alguém tão infinitamente acima de nós, tão inconcebivelmente glorioso, tão inefavelmente santo, não apenas perceba tais vermes da terra, mas também coloque Seu coração neles, dê Seu Filho por eles, envie Seu Espírito para habitar neles e então suporte todas as suas imperfeições e desobediências para nunca remover Sua benignidade deles."

 

"Essa benignidade do Senhor nunca é removida de Seus filhos. Em nosso próprio pensamento, pode até parecer que ela foi removida, mas nunca é. Visto que o crente está em Cristo, nada pode separá-lo do amor de Deus (Rm 8:39). Deus se comprometeu solenemente por aliança, e nossos pecados não podem anulá-lo. Deus jurou que se Seus filhos não guardarem Seus mandamentos, Ele os punirá 'com vara as suas transgressões e com açoites, a sua iniquidade'. No entanto, Ele acrescenta: 'Mas jamais retirarei dele a minha bondade, nem desmentirei a minha fidelidade' (Sl 89:31-34). Observe a mudança de número de 'deles' e 'eles' para 'Ele'. A benignidade de Deus para com Seu povo está centrada em Cristo. Porque Seu exercício de benignidade é um compromisso de aliança, ele é repetidamente ligado à Sua 'verdade' (Sl 40:11; 138:2), mostrando que procede a nós por promessa. Portanto, nunca devemos nos desesperar."

 

A resposta dos santos:

"Qual deve ser a nossa resposta? Primeiro: 'Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor' (Ef 5:1,2). 'Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade' (Cl 3:12). Assim foi com Davi: 'Pois a tua benignidade, tenho-a perante os olhos e tenho andado na tua verdade' (Sl 26:3). Ele se deliciava em ponderar sobre isso. Refrescou sua alma fazê-lo e moldou sua conduta. Quanto mais estivermos ocupados com a bondade de Deus, mais cuidadosos seremos com nossa obediência. As restrições do amor e da graça de Deus são mais poderosas para o regenerado do que os terrores de Sua Lei. 'Como é preciosa, ó Deus, a tua benignidade! Por isso, os filhos dos homens se acolhem à sombra das tuas asas' (Sl 36:7). Em segundo lugar, o senso dessa perfeição divina fortalece nossa fé e promove a confiança em Deus. Terceiro, deve estimular o espírito de adoração. 'Porque a tua graça é melhor do que a vida; os meus lábios te louvam' (Sl 63:3; 138:2). Quarto, deve ser nosso abraço celestial quando deprimido. 'Venha, pois, a tua bondade consolar-me' (Sl 119:76). Foi assim com Cristo em Sua angústia (Sl 69:17). Quinto, deve ser nosso pedido em oração: 'Vivifica-me, ó SENHOR, segundo a tua bondade' (Sl 119:159). Davi se debruçou nesse atributo divino para uma nova força e maior vigor. Sexto, devemos apelar para tal atributo quando caímos no caminho. 'Compadece-te de mim, ó Deus, segundo a tua benignidade' (Sl 51:1). Trate-me de acordo com o mais gentil de Teus atributos, faça de meu caso uma exemplificação de Tua ternura. Sétimo, deve ser uma petição em nossas devoções noturnas. 'Faze-me ouvir, pela manhã, da tua graça [benignidade]' (Sl 143:8). Desperte-me com minha alma em sintonia com isso, deixe meus pensamentos de vigília serem de Tua bondade."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 15: "A Bondade de Deus") 

 

Os Atributos de Deus: A Misericórdia de Deus (cap.14)

"Sua benevolência, misericórdia ou benignidade é 'grande' (1 Rs 3:6), 'abundante' (Sl 86:5), 'terna' (Lc 1:78), 'abundante' (1 Pe 1:3); é 'de eternidade a eternidade, sobre os que o temem' (Sl 103:17). Bem podemos dizer com o salmista: 'cantarei a tua força; pela manhã louvarei com alegria a tua misericórdia' (Sl 59:16). 'Farei passar toda a minha bondade diante de ti e te proclamarei o nome do Senhor; terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia e me compadecerei de quem eu me compadecer' (Ex 33:19). Em que difere a 'misericórdia' de Deus de Sua 'graça'? A misericórdia de Deus tem sua origem na bondade divina. A primeira questão da bondade de Deus é sua benignidade ou generosidade, pela qual Ele dá liberalmente a Suas criaturas como criaturas; assim Ele deu existência e vida a todas as coisas. A segunda questão da bondade de Deus é Sua misericórdia, que denota a pronta inclinação de Deus para aliviar a miséria das criaturas caídas. Assim, a misericórdia pressupõe o pecado."

 

"Ao se esforçar para estudar a misericórdia de Deus como é apresentada nas Escrituras, uma tríplice distinção precisa ser feita para que a Palavra da Verdade seja 'bem manejada'. Primeiro, há uma misericórdia geral de Deus, que se estende não apenas a todos os homens, crentes e incrédulos, mas também a toda a criação: 'O SENHOR é bom para todos, e as suas ternas misericórdias permeiam todas as suas obras' (Sl 145:9); 'Ele mesmo é quem a todos dá vida, respiração e tudo mais' (At 17:25). Deus tem pena da criação bruta em sua necessidade e a supre com provisão adequada. Em segundo lugar, há uma misericórdia especial de Deus, que é exercida para com os filhos dos homens, ajudando-os e socorrendo-os, apesar de seus pecados. A eles também Ele comunica todas as necessidades da vida: 'Porque Ele faz nascer o seu sol sobre maus e bons e vir chuvas sobre justos e injustos' (Mt 5:45). Em terceiro lugar, há uma misericórdia soberana reservada aos herdeiros da salvação, que lhes é comunicada de forma pactual, por meio do Mediador."

 

"Seguindo um pouco mais, a diferença entre a segunda e a terceira distinções apontadas acima, é importante notar que as misericórdias que Deus concede aos ímpios são apenas de natureza temporal; isto é, elas estão confinadas estritamente a esta vida presente. Não haverá misericórdia estendida a eles além do túmulo: 'Este povo não é povo de entendimento; por isso, aquele que o fez não se compadecerá dele, e aquele que o formou não lhe perdoará' (Is 27:11)."

 

"É a pura graça soberana que sozinha determina o exercício da misericórdia divina. Deus afirma expressamente esse fato em Romanos 9:15: 'Pois Ele diz a Moisés: Terei misericórdia de quem me aprouver ter misericórdia'. Não é a miséria da criatura que O leva a mostrar misericórdia, pois Deus não é influenciado por coisas fora de Si mesmo, Ele não é influenciado por nós. Se Deus fosse influenciado pela miséria abjeta dos pecadores leprosos, Ele purificaria e salvaria todos eles. Mas ele não é. Por quê? Simplesmente porque não é Seu prazer e propósito fazê-lo. Menos ainda são os méritos das criaturas que O levam a conceder-lhes misericórdia, pois é uma contradição falar em termos de merecimento de 'misericórdia'. 'Não por obras de justiça praticadas por nós, mas segundo sua misericórdia, ele nos salvou' (Tt 3:5). A obra está em antítese direta com a graça. Tampouco é o mérito de Cristo que move Deus a conceder misericórdia a Seus eleitos; isso seria substituir a causa pelo efeito. É 'através' ou por causa da terna misericórdia de nosso Deus que Cristo foi enviado aqui para o Seu povo (Lc 1:78). Os méritos de Cristo possibilitam que Deus conceda misericórdias espirituais com justiça a Seus eleitos, a justiça tendo sido totalmente satisfeita pelo Fiador! A misericórdia surge unicamente do prazer imperial de Deus!"

 

"Mas que nosso pensamento final seja sobre as misericórdias espirituais de Deus para com Seu próprio povo. 'Tua misericórdia se eleva até aos céus' (Sl 57:10). Suas riquezas transcendem nosso pensamento mais elevado. 'Pois quanto o céu se alteia acima da terra, assim é grande a sua misericórdia para com os que o temem' (Sl 103:11). Ninguém pode medi-lo. Os eleitos são designados 'vasos de misericórdia' (Rm 9:23). É a misericórdia que os vivificou quando eles estavam mortos em pecados (Ef 2:4,5). É a misericórdia que os salva (Tt 3:5). É a Sua abundante misericórdia que os gerou para uma herança eterna (1 Pe 1:3). O tempo nos faltaria para falar de Sua misericórdia preservadora, sustentadora, perdoadora e provedora. Para os Seus, Deus é 'o Pai das misericórdias' (2 Co 1:3). 'Quando todas as Tuas misericórdias, ó meu Deus, minha alma nascente examina, fico perdido, em admiração, amor e louvor'."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 14: "A Misericórdia de Deus")

Os Atributos de Deus: A Graça de Deus (cap.13)

"A graça é a única fonte da qual flui a boa vontade, o amor e a salvação de Deus para o Seu povo escolhido. Este atributo do caráter divino foi definido por Abraham Booth em seu útil livro The Reign of Grace assim: 'É o eterno e absoluto favor gratuito de Deus, manifestado na concessão de bênçãos espirituais e eternas aos culpados e indignos'. A graça divina é o favor soberano e salvador de Deus exercido na concessão de bênçãos àqueles que não têm mérito nelas e pelo qual nenhuma compensação é exigida deles. É mais do que isso; é o favor de Deus mostrado àqueles que não apenas não têm merecimentos próprios, mas que são totalmente indignos e merecedores do inferno. É completamente imerecida e não é atraída por nada dentro dos objetos aos quais é concedida. A graça não pode ser comprada ou conquistada pela criatura. Se pudesse, deixaria de ser graça. Quando se diz que uma coisa é de 'graça', queremos dizer que o destinatário não tem direito a ela, que de forma alguma tal coisa lhe era devido. Vem a ele como pura caridade e, a princípio, não solicitada e indesejada."

"A exposição mais completa da maravilhosa graça de Deus pode ser encontrada nas epístolas do apóstolo Paulo. Em seus escritos, 'graça' está em oposição direta a obras e dignidade, em oposição a todas as obras e dignidade, de qualquer tipo ou grau. Isso é abundantemente claro em Romanos 11:6: 'E, se é pela graça, já não é pelas obras; do contrário, a graça já não é graça'. A graça e as obras não se unirão mais do que um ácido e um álcali. 'Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie' (Ef 2:8,9). O favor absoluto de Deus não pode mais consistir com o mérito humano do que o óleo e a água podem se fundir (ver também Romanos 4:4,5)."

"Mas nada irrita mais o homem natural e traz à tona sua inimizade inata e inveterada contra Deus do que pressioná-lo contra a eternidade, a liberdade e a soberania absoluta da graça divina. O fato de que Deus tenha formado Seu propósito desde a eternidade, sem de forma alguma consultar a criatura, é humilhante demais para o coração inquebrantável. Que a graça não pode ser conquistada por nenhum esforço do homem é muito auto-esvaziamento para a auto-justiça. E o fato de que essa graça escolhe quem ela deseja para ser seus objetos favoritos desperta protestos acalorados de rebeldes arrogantes. O barro se levanta contra o Oleiro e pergunta: 'Por que me fizeste assim?' Um rebelde sem lei ousa questionar a justiça da soberania divina."

"Em nenhum lugar a glória da graça soberana e gratuita de Deus brilha mais aparentemente do que na indignidade e improbabilidade de seus objetos. James Hervey (1751) ilustra belamente essa ideia: 'Onde abundou o pecado, diz a proclamação da corte do céu, superabundou a graça. Manassés era um monstro de barbárie, pois fez com que seus próprios filhos passassem pelo fogo e encheu Jerusalém de sangue inocente. Manassés era um adepto da iniquidade, pois ele não apenas multiplicou, e em grau extravagante, suas próprias impiedades sacrílegas, mas também envenenou os princípios e perverteu as maneiras de seus súditos, fazendo-os agir pior do que o mais detestável dos pagãos idólatras (veja 2 Crônicas 33). No entanto, por meio dessa graça superabundante, ele é humilhado, reformado e se torna filho do amor perdoador, herdeiro da glória imortal'."

"Eis aquele perseguidor amargo e sangrento, Saulo; quando, respirando ameaças e empenhado em matar, ele preocupou os cordeiros e matou os discípulos de Jesus. Os estragos que ele havia cometido, as famílias inofensivas que já havia arruinado, não eram suficientes para aplacar seu espírito vingativo. Eram apenas uma amostra, que, em vez de saciar o cão, o fazia continuar na pista mais de perto e ansiar mais ansiosamente pela destruição. Ele ainda tinha sede de violência e assassinato. Tão ansiosa e insaciável era sua sede, que ele respirava ameaças e matança (At 9:1). Suas palavras foram como lanças e flechas, e sua língua como espada afiada. Era tão natural para ele ameaçar os cristãos quanto respirar o ar. Era apenas devido à falta de poder que cada sílaba que ele pronunciava, cada respiração que ele dava, não causava mortes e causava a queda de alguns dos discípulos inocentes. Quem, segundo os princípios do julgamento humano, não o teria declarado um vaso de ira, destinado à condenação inevitável? Não, quem não estaria pronto para concluir que, se houvesse correntes mais pesadas e uma masmorra mais profunda no mundo da desgraça, elas certamente deveriam ser reservadas para um inimigo tão implacável da verdadeira piedade? No entanto, admire e adore os tesouros inesgotáveis da graça. Esse mesmo Saulo é admitido na boa comunhão dos profetas, é contado com o nobre exército de mártires, se tornando também uma figura distinta entre a gloriosa companhia dos apóstolos."

"Os coríntios eram vergonhosamente perversos. Alguns deles se afundaram em vícios tão abomináveis e se habituaram a atos ultrajantes de injustiça, como uma reprovação à natureza humana. No entanto, mesmo esses filhos da violência e escravos da sensualidade foram lavados, santificados, justificados (1 Co 6:9-11). 'Lavado', no precioso sangue do Redentor; 'santificado', pelas poderosas operações do Espírito abençoado; 'justificado', através das misericórdias infinitamente ternas de um Deus gracioso. Aqueles que antes eram o fardo da terra agora são a alegria do céu, o deleite dos anjos."

"A graça de Deus é proclamada no Evangelho (At 20:24), que é para o judeu hipócrita uma “pedra de tropeço” e para o presunçoso e filósofo grego “loucura”. E por que isso? Porque não há nada nele que seja adaptado para gratificar o orgulho do homem. Anuncia que, a menos que sejamos salvos pela graça, não podemos ser salvos de forma alguma. Declara que sem Cristo, o dom indizível da graça de Deus, o estado de todo homem é desesperado, irremediável, sem esperança. O Evangelho se dirige aos homens como criminosos culpados, condenados e que perecem. Declara que o moralista mais casto está na mesma situação terrível que o esbanjador mais lascivo; e o zeloso professor, com todas as suas atuações religiosas, não é melhor do que o mais profano infiel."

"A terceira Pessoa na Divindade é o Comunicador de tal graça, e por isso Ele é denominado 'o Espírito da graça' (Zc 12:10). Deus, o Pai, é a Fonte de toda a graça, pois Ele propôs em Si mesmo a aliança eterna da redenção. Deus Filho é o único Canal da graça. O Evangelho é o Publicador da graça. O Espírito é o Comunicador. Ele é Aquele que aplica o Evangelho com seu poder salvador na alma, vivificando os eleitos enquanto espiritualmente mortos, conquistando suas vontades rebeldes, derretendo seus corações endurecidos, abrindo seus olhos cegos, limpando-os da lepra do pecado. Assim, podemos dizer com o falecido GS Bispo: 'A graça é uma provisão para homens que estão tão caídos que não podem erguer o machado da justiça, tão corruptos que não podem mudar sua própria natureza, tão avessos a Deus que não podem se voltar para Ele, tão cegos que não podem vê-Lo, tão surdos que eles não podem ouvi-Lo, e tão mortos que Ele mesmo deve abrir suas sepulturas e levantá-los à ressurreição'."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 13: "A Graça de Deus") 

Os Atributos de Deus: A Paciência de Deus (cap.12)

"Stephen Charnock, o puritano, define a paciência de Deus, em parte, assim: 'Faz parte da bondade e misericórdia divinas, mas difere de ambas. Deus sendo a maior bondade, tem a maior brandura; a brandura é sempre a companheira da verdadeira bondade, e quanto maior a bondade, maior a brandura. Quem é tão santo como Cristo e quem é tão manso? A lentidão de Deus em se irar é um ramo... de Sua misericórdia: Benigno e misericordioso é o SENHOR, tardio em irar-se e de grande clemência (Sl 145:8). Difere da misericórdia na consideração formal do objeto: A misericórdia olha a criatura como miserável, a paciência olha a criatura como criminosa; a misericórdia tem pena dela em sua miséria, e a paciência suporta o pecado que gerou e que continua gerando a miséria'."

"Pessoalmente, definiríamos a paciência divina como aquele poder de controle que Deus exerce sobre Si mesmo, levando-O a suportar os ímpios e a abster-se de puni-los. Em Naum 1:3, lemos: 'O SENHOR é tardio em irar-se, mas grande em poder', sobre o qual o Sr. [Stephen] Charnock disse: 'Os homens que são grandes no mundo são rápidos em paixão e não estão tão prontos para perdoar uma ofensa ou suportar um ofensor. É uma falta de poder sobre o eu daquele homem que o leva a fazer coisas impróprias sob uma provocação. Um príncipe que pode refrear suas paixões é um rei sobre si mesmo, assim como sobre seus súditos. Deus é lento para se irar porque é grande em poder. Ele não tem menos poder sobre Si mesmo do que sobre Suas criaturas'. É no ponto acima, pensamos, que a paciência de Deus é mais claramente distinguida de Sua misericórdia. Embora a criatura seja beneficiada com isso, a paciência de Deus respeita principalmente a Si mesmo, uma restrição imposta a Seus atos por Sua vontade; considerando que Sua misericórdia irá atingir totalmente a criatura. A paciência de Deus é aquela excelência que O leva a sofrer grandes injúrias sem se vingar imediatamente. Ele tem um poder de paciência, bem como um poder de justiça. Assim, a palavra hebraica para a longanimidade divina é traduzida como 'tardio em irar' em Neemias 9:17, Salmo 103:8, etc. Não que haja paixões na natureza divina, mas que a sabedoria e a vontade de Deus se agradam em agir com aquela majestade e sobriedade que convém à Sua exaltada majestade."

"Em apoio a nossa definição acima, vamos demonstrar que foi a essa excelência no caráter divino que Moisés apelou, quando Israel pecou tão gravemente em Cades-Barneia, e ali provocou a Jeová tão gravemente. A Seu servo, o Senhor disse: 'Eu os ferirei com a peste e os deserdarei'. Foi então que o mediador Moisés, como um tipo do Cristo que viria, implorou: 'Agora, pois, rogo-te que a força do meu Senhor se engrandeça, como tens falado, dizendo: O Senhor é longânimo e grande em misericórdia' (Nm 14:17,18)."

"Sua longanimidade é Seu 'poder' de autocontrole. Novamente, em Romanos 9:22 lemos: 'Que diremos, pois, se Deus, querendo mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdição'. Se Deus quebrasse imediatamente esses vasos réprobos em pedaços, Seu poder de autocontrole não apareceria tão eminentemente; suportando a maldade deles e tolerando o castigo por tanto tempo, o poder de Sua paciência é gloriosamente demonstrado. É verdade que os ímpios interpretam Sua longanimidade de maneira bem diferente: 'Visto como se não executa logo a sentença sobre a má obra, o coração dos filhos dos homens está inteiramente disposto a praticar o mal' (Ec 8:11). Entretanto, o olho ungido adora o que ímpios abusam."

" 'O Deus da paciência' (Rm 15:5) é um dos títulos divinos. A divindade é assim denominada, primeiro, porque Deus é tanto o Autor quanto o Objeto da graça da paciência no santo. Em segundo lugar, porque é isso que Ele é em Si mesmo; a paciência é uma de Suas perfeições. Em terceiro lugar, como padrão para nós: 'Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade' (Cl 3:12). E novamente: 'Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados' (Ef 5:1). Quando for tentado a ficar enojado com a estupidez de outro, ou a se vingar de alguém que o prejudicou, lembre-se da infinita paciência e longanimidade de Deus com você mesmo."

A paciência de Deus - antes e agora:

"A paciência de Deus se manifesta em Seu trato com os pecadores. Quão impressionantemente foi exibido para os antediluvianos. Quando a humanidade estava universalmente degenerada e toda a carne havia corrompido seu caminho, Deus não os destruiu até que os tivesse avisado. Ele 'aguardou' (1 Pe 3:20), provavelmente não menos que 120 anos (Gn 6:3), tempo durante o qual Noé foi um 'pregador da justiça' (2 Pe 2:5). Assim, mais tarde, quando os gentios não apenas adoraram e serviram mais à criatura do que ao Criador, mas também cometeram as mais vis abominações contrárias até mesmo aos ditames da natureza (Rm 1:19-26) e assim encheram a medida de sua iniquidade, ainda assim, em vez de desembainhar Sua espada para o extermínio de tais rebeldes, Deus 'permitiu que todos os povos andassem nos seus próprios caminhos' e lhes deu 'chuvas e estações frutíferas' (At 14:16,17). A paciência de Deus foi maravilhosamente exercida e manifestada para com Israel. Primeiro, Ele suportou os maus costumes deles por quarenta anos no deserto (At 13:18). Mais tarde, quando eles entraram em Canaã, mas seguiram os maus costumes das nações ao seu redor e se voltaram para a idolatria, embora Deus tenha os castigado severamente, Ele não os destruiu totalmente, mas levantou libertadores para eles. Quando sua iniquidade foi elevada a tal altura que ninguém, a não ser um Deus de infinita paciência, poderia tê-los suportado, Ele os poupou muitos anos antes de permitir que fossem levados para a Babilônia."

"Finalmente, quando a rebelião deles contra Ele atingiu seu clímax ao crucificar Seu Filho, Ele esperou quarenta anos antes de enviar os romanos contra eles, e isso somente depois que eles se julgaram 'indignos da vida eterna' (At 13:46). Quão maravilhosa é a paciência de Deus com o mundo hoje. Por todos os lados, as pessoas estão pecando atrevidamente. A lei divina é pisoteada e o próprio Deus abertamente desprezado. É realmente incrível que Ele não mate instantaneamente aqueles que O desafiam de forma tão descarada. Por que Ele não corta de repente o arrogante infiel e blasfemador flagrante, como fez com Ananias e Safira? Por que Ele não faz a terra abrir sua boca e devorar os perseguidores de Seu povo, de modo que, como Datã e Abirão, eles desçam vivos ao Abismo? E o que dizer da cristandade apóstata, onde toda forma possível de pecado é agora tolerada e praticada sob o disfarce do santo nome de Cristo? Por que a justa ira do Céu não põe fim a tais abominações? Apenas uma resposta é possível: porque Deus suporta com 'muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdição'."

"E quanto ao escritor e ao leitor? Vamos rever nossas próprias vidas. Não faz muito tempo que seguíamos uma multidão para fazer o mal, que não nos preocupávamos com a glória de Deus e vivíamos apenas para gratificar o eu. Quão pacientemente Ele suportou nossa conduta vil! E agora que a graça nos arrebatou como brasas do fogo, dando-nos um lugar na família de Deus, e nos gerou para uma herança eterna em glória, quão miseravelmente nós o retribuímos. Quão superficial é nossa gratidão, quão tardia é nossa obediência, quão frequentes são nossos retrocessos! Uma razão pela qual Deus permite que a carne permaneça no crente é para que Ele possa exibir Sua longanimidade para conosco (2 Pe 3:9). Visto que esse atributo divino se manifesta apenas neste mundo, Deus aproveita para exibi-lo aos 'Seus'."

A escola da experiência sagrada:

"Que nossa meditação sobre essa excelência divina abrande nossos corações, abrande nossas consciências e que aprendamos na escola da santa experiência a 'paciência dos santos', ou seja, submissão à vontade divina e a continuidade em fazer o bem. Busquemos sinceramente a graça para imitar essa excelência divina. 'Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai Celeste' (Mt 5:48). No contexto imediato deste versículo, Cristo nos exorta a amar nossos inimigos, abençoar os que nos maldizem, fazer o bem aos que nos odeiam. Deus tolera longamente os ímpios, apesar da multidão de seus pecados, e desejaremos ser vingados por causa de uma única injúria?"

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 12: "A Paciência de Deus") 

Os Atributos de Deus: A Bondade de Deus (cap.11)

A bondade de Deus revelada:

" 'A bondade de Deus dura para sempre' (Sl 52:1). A bondade de Deus refere-se à perfeição de Sua natureza: 'Deus é luz, e não há nele treva nenhuma' (1 Jo 1:5). Há uma perfeição tão absoluta na natureza e no ser de Deus que nada lhe falta ou é defeituoso, e nada pode ser acrescentado a Ele para torná-lo melhor. 'Ele é originalmente bom, bom em Si mesmo, o que nada mais é; pois todas as criaturas são boas apenas pela participação e comunicação de Deus. Ele é essencialmente bom; não só o bom, mas é a própria bondade; o bem da criatura é uma qualidade acrescentada, em Deus o bem é a sua essência. Ele é infinitamente bom; o bem da criatura é apenas uma gota, mas em Deus é um oceano infinito. Ele é eternamente e imutavelmente bom, pois não pode ser menos bom do que é; como não pode haver nenhuma adição feita a Ele, então também não pode haver nenhuma subtração n’Ele.' (Thomas Manton)"

 

"Assim, a bondade de Deus é vista, primeiro, na criação. Quanto mais a criatura é estudada, mais a beneficência de seu Criador se torna aparente. Pegue a mais elevada das criaturas terrenas de Deus; o homem. Ele tem abundantes razões para dizer com o salmista: 'Graças te dou, visto que por modo assombrosamente maravilhoso me formaste; as tuas obras são admiráveis, e a minha alma o sabe muito bem' (Sl 139:14). Tudo sobre a estrutura de nossos corpos atestam a bondade de seu Criador. Quão adequadas são as mãos para realizar o trabalho que lhes foi atribuído! Quão bom foi o Senhor em designar o sono para refrescar o corpo cansado! Quão benevolente Sua provisão para dar aos olhos pálpebras e sobrancelhas para sua proteção! E assim podemos continuar indefinidamente."

 

"A bondade de Deus é vista na variedade de prazeres naturais que Ele proveu para Suas criaturas. Deus poderia ter se agradado em satisfazer nossa fome sem que a comida fosse agradável ao nosso paladar, mas a Sua benevolência aparece nos sabores variados que Ele deu às carnes, vegetais e frutas! Deus não apenas nos deu sentidos, mas também nos deu aquilo que os gratifica; e nisso Ele também revela Sua bondade. A terra poderia ter sido tão fértil como é sem que sua superfície fosse tão deliciosamente variada. Nossas vidas físicas poderiam ter sido mantidas sem lindas flores para regalar nossos olhos com suas cores e nossas narinas com seus doces perfumes. Poderíamos ter caminhado pelos campos sem que nossos ouvidos fossem saudados pela música dos pássaros. De onde, então, vem essa beleza, esse encanto, tão livremente difundidos sobre a face da natureza? Em verdade, 'as Suas ternas misericórdias permeiam todas as suas obras' (Sl 145:9)."

 

"A bondade de Deus é vista no fato de que, quando o homem transgrediu a lei de Seu Criador, uma dispensação de ira pura não começou imediatamente. Bem, Deus poderia ter privado Suas criaturas caídas de toda bênção, todo conforto, todo prazer. Em vez disso, Ele inaugurou um regime de natureza mista, de misericórdia e julgamento. Isso é muito maravilhoso se for devidamente considerado, e quanto mais minuciosamente esse regime for examinado, mais parecerá que 'a misericórdia triunfa sobre o juízo' (Tg 2:13). Apesar de todos os males que acompanham nosso estado caído, o equilíbrio do bem prepondera grandemente. Com exceções comparativamente raras, homens e mulheres experimentam um número muito maior de dias de saúde do que de doença e dor. Há muito mais felicidade do que miséria na vida das criaturas no mundo. Até mesmo nossas tristezas admitem alívio considerável. Além disso, Deus deu à mente humana uma flexibilidade que é capaz de se adaptar às circunstâncias e aproveitá-las ao máximo."

 

"Deus seria 'bom' se não punisse aqueles que abusam de Suas bênçãos, abusam de Sua benevolência e pisoteiam Suas misericórdias? Não será uma reflexão sobre a bondade de Deus, mas sim a mais brilhante exemplificação dela, quando Ele livrar a terra daqueles que quebraram Suas leis, desafiaram Sua autoridade, zombaram de Seus mensageiros, desprezaram Seu Filho e perseguiram aqueles por quem Ele morreu."

 

"A bondade de Deus é a vida da confiança do crente. É essa excelência em Deus que mais atrai nossos corações. Porque Sua bondade dura para sempre, nunca devemos desanimar: 'O SENHOR é bom, é fortaleza no dia da angústia e conhece os que nele se refugiam' (Naum 1:7). 'Quando os outros se comportam mal conosco, isso deve apenas nos incitar ainda mais a dar graças ao Senhor, porque Ele é bom; e quando nós mesmos estamos conscientes de que estamos longe de ser bons, devemos apenas bendizê-lo com mais reverência por Ele ser bom. Nunca devemos tolerar um instante de incredulidade quanto à bondade do Senhor; o que quer que seja questionado, isso é absolutamente certo, que Jeová é bom; Suas dispensações podem variar, mas Sua natureza é sempre a mesma' (C.H. Spurgeon)."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 11: "A Bondade de Deus") 

Os Atributos de Deus: A Fidelidade de Deus (cap.10)

Quando ocorrem dificuldades:

"Há épocas na vida de todos em que não é fácil, nem mesmo para os cristãos, acreditar que Deus é fiel. Nossa fé é duramente provada, nossos olhos se obscurecem com lágrimas e não podemos mais rastrear as manifestações de Seu amor. Nossos ouvidos estão distraídos com os ruídos do mundo, atormentados pelos sussurros ateístas de Satanás, e não podemos mais ouvir o doce sotaque de Sua voz mansa e delicada. Planos acalentados foram frustrados, amigos em quem confiamos falharam conosco, um irmão ou irmã professo em Cristo nos traiu. Estamos cambaleantes. Procuramos ser fiéis a Deus, mas por vezes uma nuvem escura O esconde de nós. Achamos difícil, sim, impossível, pela razão carnal, harmonizar Sua carrancuda providência com Suas graciosas promessas. Ah, alma vacilante, companheiro peregrino severamente provado, busque graça para cumprir as palavras contidas em Isaías 50:10: 'Quem há entre vós que tema ao SENHOR e que ouça a voz do seu Servo? Aquele que andou em trevas, sem nenhuma luz, confie em o nome do SENHOR e se firme sobre o seu Deus'. Quando você for tentado a duvidar da fidelidade de Deus, clame: 'Vai-te, Satanás'. Embora você não possa agora harmonizar os misteriosos tratos de Deus com as declarações de Seu amor, espere n’Ele por mais luz. No devido tempo, Ele deixará isso claro para você. 'O que eu faço não o sabes agora; compreendê-lo-ás depois' (Jo 13:7). A sequência ainda demonstrará que Deus não abandonou nem enganou nenhum de Seus filhos. 'Por isso, o SENHOR espera, para ter misericórdia de vós, e se detém, para se compadecer de vós, porque o SENHOR é Deus de justiça; bem-aventurados todos os que n’Ele esperam' (Is 30:18). 'Não julgue o Senhor por um senso fraco, mas confie n’Ele por sua graça, pois por trás de uma providência carrancuda, Ele esconde um rosto sorridente. Ó santos medrosos, tomem nova coragem, as nuvens que vocês tanto temem, são ricas em misericórdia e quebrarão em bênçãos sobre sua cabeça.' [trechos do hino 'Deus se move de maneira misteriosa', de William Cowper]"

 

"Sua Palavra não apenas abunda em ilustrações de Sua fidelidade no cumprimento de Suas promessas, mas também registra numerosos exemplos de Sua fidelidade em cumprir Suas ameaças. Cada estágio da história de Israel exemplifica esse fato solene. Assim foi com Faraó, Corá, Acã e muitas outras provas. E assim será com você, meu leitor. A menos que você tenha fugido ou fuja para Cristo em busca de refúgio, a queima eterna do Lago de Fogo será sua porção segura e certa. Deus é fiel."

 

" 'Bem sei, ó SENHOR, que os teus juízos são justos e que com fidelidade me afligiste' (Sl 119:75). Problemas e aflições não são apenas consistentes com o amor de Deus prometido na aliança eterna, mas são partes da administração da mesma. Deus não é apenas fiel apesar das aflições, mas fiel ao enviá-las. 'Então, punirei com vara as suas transgressões e com açoites, a sua iniquidade. Mas jamais retirarei dele a minha bondade, nem desmentirei a minha fidelidade' (Sl 89:32,33). A correção não é apenas reconciliável com a bondade de Deus, mas é o efeito e a expressão dela. Acalmaria muito a mente do povo de Deus se eles se lembrassem de que Seu amor pactual O obriga a impor-lhes a correção oportuna. As aflições são necessárias para nós: 'Estando eles angustiados, cedo me buscarão' (Os 5:15)."

 

Fé na fidelidade de Deus:

"A apreensão desta bendita verdade nos preservará da preocupação. Estar cheio de cuidado, ver nossa situação com pressentimentos sombrios, antecipar o amanhã com triste ansiedade, é pensar erroneamente sobre a fidelidade de Deus. Aquele que cuidou de Seu filho durante todos os anos não o abandonará na velhice. Aquele que ouviu suas orações no passado não se recusará a suprir sua necessidade na presente emergência. Descanse nas palavras contidas em Jó 5:19: 'De seis angústias te livrará, e na sétima o mal te não tocará'. A apreensão desta bendita verdade porá fim às nossas murmurações. O Senhor sabe o que é melhor para cada um de nós, e um dos efeitos de descansar nesta verdade será o silenciamento de nossas queixas petulantes. Deus é grandemente honrado quando, sob provação e correção, temos bons pensamentos sobre Ele, vindicamos Sua sabedoria e justiça e reconhecemos Seu amor em Suas próprias repreensões. A apreensão desta bendita verdade gerará crescente confiança em Deus. 'Por isso, também os que sofrem segundo a vontade de Deus encomendem a sua alma ao fiel Criador, na prática do bem' (1 Pe 4:19). Quando nos entregamos com confiança, quando entregamos todos os nossos assuntos nas mãos de Deus, totalmente persuadidos de Seu amor e fidelidade, mais cedo ficaremos satisfeitos com Suas providências e perceberemos que Ele faz bem todas as coisas."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 10: "A Fidelidade de Deus") 

Os Atributos de Deus: O Poder de Deus (cap.9)

" 'O poder de Deus é aquela habilidade e força pela qual Ele pode realizar tudo o que Lhe apraz, tudo o que Sua infinita sabedoria pode direcionar e tudo o que a infinita pureza de Sua vontade pode desejar. Como a santidade é a beleza de todos os atributos de Deus, então o poder é o que dá vida e ação a todas as perfeições da natureza divina. Quão irrelevantes seriam os conselhos eternos, se o poder não interviesse para executá-los. Sem poder, Sua misericórdia seria apenas uma débil piedade, Suas promessas um som vazio, Suas ameaças um mero espantalho. O poder de Deus é como Ele mesmo: Infinito, eterno, incompreensível; não pode ser controlado, contido ou frustrado pela criatura.' (Stephen Charnock)."

 

" 'Uma vez falou Deus'; eis aí a Sua imutável autoridade. 'Pois quem nos céus é comparável ao SENHOR? Entre os seres celestiais, quem é semelhante ao SENHOR?' (Sl 89:6). 'Todos os moradores da terra são por ele reputados em nada; e, segundo a sua vontade, ele opera com o exército do céu e os moradores da terra; não há quem lhe possa deter a mão, nem lhe dizer: Que fazes?' (Dn 4:35). Isso foi exibido abertamente quando Deus se encarnou e habitou entre os homens. Ao leproso Ele disse: 'Quero, fica limpo! E imediatamente ele ficou limpo da sua lepra' (Mt 8:3). Para aquele que jazia na sepultura por quatro dias, Ele gritou: 'Lázaro, vem para fora!', e o morto ressurgiu (Jo 11:43). O vento tempestuoso e as ondas furiosas foram silenciadas com uma única palavra d’Ele. Uma legião de demônios não resistiu ao Seu comando autoritário."

"O poder pertence a Deus e somente a Ele. Nenhuma criatura em todo o universo tem um átomo de poder, salvo o que Deus delega. Mas o poder de Deus não é adquirido, nem depende de qualquer reconhecimento por qualquer outra autoridade. Pertence a Ele inerentemente. 'O poder de Deus é como Ele mesmo, auto-existente, auto-sustentado. O mais poderoso dos homens não pode acrescentar nem uma sombra a mais ao poder Onipotente de Deus. Ele se senta em um trono sem apoio e não se apoia em nenhum encosto auxiliar. Sua corte não é mantida por Seus cortesãos, nem extrai seu esplendor de Suas criaturas. Ele mesmo é a grande fonte central e Originador de todo poder' (C.H. Spurgeon). Não apenas toda a criação dá testemunho do grande poder de Deus, mas também de Sua total independência de todas as coisas criadas. Ouçam Suas próprias palavras: 'Onde estavas tu, quando eu lançava os fundamentos da terra? Dize-mo, se tens entendimento. Quem lhe pôs as medidas, se é que o sabes? Ou quem estendeu sobre ela o cordel? Sobre que estão fundadas as suas bases ou quem lhe assentou a pedra angular?' (Jó 38:4-6). Oh, quão magnificamente o orgulho do homem foi reduzido ao pó!" 

 

" 'O poder também é usado como um nome de Deus: ‘O Filho do Homem assentado à direita do Todo-Poderoso [power (inglês) = dunamis (grego)]’ (Mc 14:62), isto é, à direita de Deus. Deus e o poder são tão inseparáveis que são recíprocos. Como Sua essência é imensa, não deve ser confinada em nenhum lugar; como é eterno, não pode ser medido no tempo; por isso Ele é todo-poderoso, não deve ser limitado em relação à ação.' (Stephen Charnock)"

 

O esconderijo do poder de Deus:

"Partes de Seus caminhos nós contemplamos na criação, providência, redenção, mas apenas uma pequena parte de Seu poder é vista nessas coisas. 'O seu resplendor é como a luz, raios brilham da sua mão; e ali está velado o seu poder' (Hc 3:4). Dificilmente é possível imaginar algo mais 'grandiloquente' do que as imagens de todo este capítulo, mas nada neles superam a nobreza desta afirmação. O profeta (Habacuque, em visão) contemplou o poderoso Deus espalhando as colinas e derrubando as montanhas, o que se poderia pensar que foi uma demonstração incrível de Seu poder. Não, diz nosso versículo, isso é mais o 'esconder' do que a exibição de Seu poder. O que significa? Significa que tão inconcebível, tão imenso, tão incontrolável é o poder da Deidade, que as terríveis convulsões que Ele opera na natureza escondem mais do que revelam Seu poder infinito!" 

A imensidão do poder de Deus:

"É muito bonito relacionar as seguintes passagens: Ele 'anda sobre os altos do mar' (Jó 9:8), o que expressa o poder incontrolável de Deus. 'Ele passeia pela abóbada do céu' (Jó 22:14), que fala da imensidão de Sua presença. Ele 'voa nas asas do vento' (Sl 104:3), o que demonstra a incrível rapidez de Suas operações. Mesmo os mais impetuosos dos elementos, lançados em fúrias extremas e varrendo junto com rapidez quase inconcebível, estão sob Seus pés, sob Seu controle perfeito! Vamos agora considerar o poder de Deus na criação. 'Teus são os céus, tua, a terra; o mundo e a sua plenitude, tu os fundaste. O Norte e o Sul, tu os criaste; o Tabor e o Hermom exultam em teu nome' (Sl 89:11,12). Antes que o homem possa trabalhar, ele deve ter ferramentas e materiais, mas Deus começou do nada, e somente por Sua palavra do nada fez todas as coisas. O intelecto não pode compreender tal verdade. Deus 'falou, e tudo se fez; ele ordenou, e tudo passou a existir' (Sl 33:9). A matéria primitiva ouviu Sua voz. 'E disse Deus: Haja... e assim se fez' (Gn 1:6). Bem podemos exclamar: 'O teu braço é armado de poder, forte é a tua mão, e elevada, a tua destra' (Sl 89:13). 'Quem, que olha para o céu da meia-noite; e, com um olho da razão, contempla suas maravilhas rolantes; quem pode abster-se de indagar: ‘De que foram formadas suas poderosas esferas?’ Incrível de se relacionar, elas foram produzidas sem materiais. Elas surgiram do próprio vazio. O majestoso tecido da natureza universal emergiu do nada. Que instrumentos foram usados pelo Arquiteto Supremo para modelar as partes com tão primorosa delicadeza e dar um polimento tão belo ao todo? Como tudo foi conectado em uma estrutura finamente proporcionada e nobremente acabada? Uma simples palavra realizou tudo. ‘Haja’, disse Deus. Ele não acrescentou mais nada; e imediatamente o edifício maravilhoso surgiu, adornado com toda beleza, exibindo perfeições inumeráveis e declarando entre serafins extasiados o louvor de seu grande Criador. ‘Os céus por sua palavra se fizeram, e, pelo sopro de sua boca, o exército deles’ (Sl 33:6)' (James Hervey, 1789)."

 

"Considere o poder de Deus no governo. Atente-se para Sua restrição da malícia de Satanás. 'O diabo, vosso adversário, anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar' (1 Pe 5:8). Ele está cheio de ódio contra Deus e de inimizade diabólica contra os homens, particularmente os santos. Aquele que invejou Adão no paraíso inveja o nosso prazer de desfrutar qualquer uma das bênçãos de Deus. Se ele pudesse fazer sua vontade, trataria a todos da mesma maneira que tratou Jó. Ele enviaria fogo do céu sobre os frutos da terra, destruiria o gado, faria um vento derrubar nossas casas e cobriria nossos corpos com tumores. Mas, por pouco que os homens possam perceber, Deus o refreia em grande medida, o impede de realizar seus desígnios malignos e o confina em Suas ordenações. Assim também Deus restringe a corrupção natural dos homens. Ele suporta surtos de pecado suficientes para mostrar que estrago terrível foi causado pela apostasia do homem de seu Criador; mas quem pode conceber a distância terrível a que os homens iriam se Deus removesse Sua mão repressora? 'A boca, eles a têm cheia de maldição e de amargura; são os seus pés velozes para derramar sangue' (Rm 3:14,15). Essa é a natureza de todo descendente de Adão. Então, que licenciosidade desenfreada e loucura obstinada triunfariam no mundo, se o poder de Deus não se interpusesse para fechar as comportas dele! (Sl 93:3,4)." 

 

"Considere o poder de Deus no julgamento. Quando Ele fere, ninguém pode resistir a Ele (veja Ezequiel 22:14). Quão terrivelmente isso foi exemplificado no Dilúvio! Deus abriu as janelas do céu e quebrou as grandes fontes do abismo, e (exceto aqueles na arca) toda a raça humana, impotente diante da tempestade de Sua ira, foi varrida. Com uma chuva de fogo e enxofre do céu, as cidades da planície foram exterminadas. Faraó e todas as suas hostes ficaram impotentes quando Deus soprou sobre eles no Mar Vermelho. Que palavra terrível é essa em Romanos 9:22: 'Que diremos, pois, se Deus, querendo mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdição'. Deus vai mostrar Seu grande poder sobre os réprobos não apenas encarcerando-os no Inferno, mas também por meio da preservação sobrenatural de seus corpos, bem como de suas almas em meio às chamas eternas do Lago de Fogo. Bem, todos devem tremer diante de tal Deus! Tratar com impudência Aquele que pode nos esmagar mais facilmente do que nós podemos fazer com uma mariposa, é uma conduta suicida. Desafiar abertamente Aquele que está revestido de onipotência, que pode nos despedaçar ou nos lançar no Inferno a qualquer momento que Lhe apraz, é o cúmulo da insanidade. Devemos atender ao Seu mandamento: 'Beijai o Filho para que se não irrite, e não pereçais no caminho; porque dentro em pouco se lhe inflamará a ira' (Sl 2:12)."

"Bem pode o santo confiar em tal Deus! Ele é digno de confiança implícita. Nada é muito difícil para Ele. Se Deus fosse restrito em poder e tivesse um limite para Sua força, poderíamos nos desesperar. Mas vendo que Ele está vestido com onipotência, nenhuma oração é muito difícil para Ele responder, nenhuma necessidade muito grande para Ele suprir, nenhuma paixão muito forte para Ele subjugar; nenhuma tentação poderosa demais para Ele livrar, nenhuma miséria profunda demais para Ele aliviar. 'O Senhor é a minha luz e a minha salvação; de quem terei medo' (Sl 27:1)."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 9: "O Poder de Deus") 

Os Atributos de Deus: A Santidade de Deus (cap.8)

"O caráter atribuído aos 'deuses' dos antigos e do paganismo moderno é exatamente o reverso da pureza imaculada que pertence ao verdadeiro Deus. Um Deus inefavelmente santo, que tem a maior aversão a todo pecado, nunca foi inventado por nenhum dos descendentes caídos de Adão! O fato é que nada torna mais manifesta a terrível depravação do coração do homem e sua inimizade contra o Deus vivo do que ter colocado diante dele Aquele que é infinita e imutavelmente santo. Sua própria ideia de pecado é praticamente limitada ao que o mundo chama de 'crime'. Qualquer coisa menos que isso, o homem palia como 'defeitos', 'erros', 'enfermidades', etc. E mesmo onde o pecado é reconhecido, desculpas e extenuações são feitas para ele. O 'deus' que a grande maioria dos cristãos professos 'ama' é visto como um velho indulgente, que não gosta de loucura, mas pisca com misericórdia para as 'indiscrições' da juventude. Mas a Palavra diz: 'Os arrogantes não permanecerão à tua vista; aborreces a todos os que praticam a iniquidade' (Sl 5:5). E novamente, a Palavra nos diz que 'Deus é justo juiz, Deus que sente indignação todos os dias' (Sl 7:11). Mas os homens se recusam a crer neste Deus e rangem os dentes quando Seu ódio ao pecado é fielmente pressionado em sua atenção. Não, o homem pecador não tinha mais probabilidade de conceber um Deus santo do que de criar o lago de fogo no qual ele será atormentado para todo o sempre."

 

"Porque Deus é santo, devemos desejar ser conformados a Ele. Seu mandamento é: 'Sede santos, porque eu sou santo' (1 Pe 1:16). Não somos ordenados a ser onipotentes ou oniscientes como Deus é, mas devemos ser santos, e isso 'em todo o vosso procedimento' (1 Pe 1:15). 'Esta é a principal forma de honrar a Deus. Não glorificamos a Deus por meio de elevadas admirações, expressões eloquentes ou serviços pomposos para Ele. Mas o honramos mais quando aspiramos uma comunhão com Ele com espíritos imaculados e vivemos para Ele, vivendo como Ele' (Stephen Charnock). Então, como somente Deus é a Fonte da santidade, busquemos sinceramente a santidade d’Ele. Que a nossa oração diária seja para que Ele possa nos santificar totalmente e que o nosso 'espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo' (1 Ts 5:23)."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 8: "A Santidade de Deus") 

Os Atributos de Deus: A Imutabilidade de Deus (cap.7)

"Primeiro, Deus é imutável em Sua essência. Sua natureza e seu ser são infinitos e, portanto, não sujeitos a mutações. Nunca houve um tempo em que Ele não existisse; nunca chegará um momento em que Ele deixará de existir. Deus não evoluiu, cresceu ou melhorou. Tudo o que Ele é hoje, Ele sempre foi e sempre será. 'Eu, o Senhor, não mudo' (Ml 3:6); essa é a Sua própria afirmação irrestrita. Ele não pode mudar para melhor, pois já é perfeito; e sendo perfeito, Ele não pode mudar para pior. Ele não poder ser afetado por qualquer coisa fora d’Ele, e por isso a melhoria ou deterioração é impossível à Ele. Ele é perpetuamente o mesmo. Ele só pode dizer: 'EU SOU O QUE SOU' (Ex 3:14). Ele não é influenciado pela passagem do tempo. Não há ruga na fronte da eternidade. Portanto, Seu poder nunca pode diminuir nem Sua glória pode desaparecer."

"O propósito de Deus nunca muda. Uma de duas coisas faz com que um homem mude de ideia e reverta seus planos: falta de previsão para antecipar o que acontecerá, ou falta de poder para executar o que tem que executar. Mas como Deus é onisciente e onipotente, nunca há necessidade de Ele revisar Seus decretos. Não, 'O conselho do SENHOR dura para sempre; os desígnios do seu coração, por todas as gerações' (Sl 33:11). Por isso, o autor da carta aos hebreus fala sobre 'imutabilidade do seu propósito' (Hb 6:17)." 

"O homem caído é inconstante. As palavras de Jacó a respeito de Rubem se aplicam com força total a todos os descendentes de Adão: 'impetuoso como a água' (Gn 49:4). Não devemos depender de nenhum ser humano. 'Não confieis em príncipes, nem nos filhos dos homens, em quem não há salvação' (Sl 146:3). Se desobedeço a Deus, mereço ser enganado e desapontado por meus semelhantes. As pessoas que gostam de você hoje podem te odiar amanhã. A multidão que clamava: 'Hosana ao Filho de Davi' (Mt 21:9), rapidamente começaram a dizer: 'Crucifica-o! Crucifica-o!' (Lc 23:21)."

 

Onde devemos firmar nossos pés:

"Aqui está um conforto sólido. Não se pode confiar na natureza humana; mas posso confiar em Deus! Por mais instável que eu seja, por mais inconstantes que meus amigos possam ser, Deus não muda. Se Ele variasse como nós; se Ele desejasse uma coisa hoje e outra amanhã; se Ele fosse controlado pelo capricho, quem poderia confiar n’Ele? Mas, todo louvor ao Seu nome glorioso, pois Ele é sempre o mesmo. Seu propósito é fixo; Sua vontade é estável; Sua palavra é certa. Aqui, então, está uma Rocha na qual podemos firmar nossos pés, enquanto uma poderosa torrente varre tudo ao nosso redor. A permanência do caráter de Deus garante o cumprimento de Suas promessas: 'Porque os montes se retirarão, e os outeiros serão removidos; mas a minha misericórdia não se apartará de ti, e a aliança da minha paz não será removida, diz o SENHOR, que se compadece de ti' (Is 54:10)." 

Aqui está o encorajamento à oração:

" 'Que conforto teríamos ao orar para um deus que, como o camaleão, muda de cor a cada momento? Quem faria uma petição a um príncipe terreno que era tão mutável a ponto de conceder uma petição um dia e negá-la em outro?' (Stephen Charnock, 1670). Mas alguém deveria perguntar, mas qual é a utilidade de orar para Aquele cuja vontade já está estabelecida? Porque Ele requer isso de nós. Que bênçãos Deus prometeu sem que as procurássemos? 'Se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve' (1 Jo 5:14). Deus deseja tudo o que é bom para o bem de Seus filhos."

(Trechos do livro "Os Atributos de Deus", de A.W. Pink, cap. 7: "A Imutabilidade de Deus")